Nekateri apartmajski kompleti so opremljeni z bazeni in prostori z utežmi, a nov razvoj na otoku Staten, imenovan Urby, raje razglablja o ekološki kmetiji, ki se nahaja na dvorišču enega od dveh najemnih kompleksov, ki so ga odprli v začetku letošnjega leta. Prav tako se radi hvalijo s svojim prebivališčem, ker če imate urbano kmetijo, potrebujete nekoga, ki se bo nagibal k njej, kajne?
Kmečka rezidenca je Zaro Bates, ona pa je 26-letnica iz Brooklyna, ki vodi gospodarsko kmetijo, veliko 4 500 kvadratnih metrov, zgrajeno nad podzemno garažo. Bates je s pomočjo svojega moža in poslovnega partnerja Asherja Landesa (29), ki upravlja čebelnjak kompleksa, sredi prve rastne sezone, ki je že pridelala tisoč kilogramov zelenjave. Med tedenskim stojnikom na kmetiji se med tremi restavracijami, ki jih oskrbujejo z zelenjavo, "zelenjavni nabiralnik" (podobno kot CSA, vendar brez naročnine ali sezonske obveznosti) in donacijami lokalne banke za hrano, plujemo skozi več kot 50 vrst pridelka, ki vključuje vse od gorčičnega zelenja do rezanja cvetov do azijskih brokolijev.
Leta 2013 se je Bates po povezavi prek družinskega prijatelja začel posvetovati o projektu Urby, ki ga je sprožil Ironstate Development s sedežem v New Jerseyju. Pozneje so jo najeli za stanovanje kmeta, ki kljub precej nizki plači (15.000 do 20.000 dolarjev na leto) prihaja z brezplačnim stanovanjem. Poleg vodenja kmetije in njihovega podjetja Empress Green Inc., ki vključuje trajnostne svetovalne storitve, Bates poučuje tudi vrtnarske delavnice tako za prebivalce kot za javnost.
26-letna Zaro Bates je kmečka rezidenca Urby Staten Island. (Otok Urby Staten) Kako ste se lotili urbanega kmetovanja?
Zaro Bates: Šel sem na Visoko šolo za kmetijstvo in življenjske vede na univerzi Cornell, kjer sem študiral razvojno sociologijo. Ogledali smo se vseh posledic naše svetovne družbe, ki se odmika od kmetijske do razvoja več urbanih središč. To je bil moj okvir za boljše delo v mestnem kmetijstvu. Vajenec sem imel v Brooklyn Grangeu leta 2013. Ko sem spoznal Asher, smo začeli raziskovati manjše kmetije, mestne in podeželske, po vsem svetu. Med našimi potovanji sem se posvetoval z Ironstate Development, da bi se pripravil na projekt Urby. Del vzroka, da smo potovali, je bil raziskava in izdelava modela, ki ga bomo lansirali na Staten Islandu.
Kakšna je kmetija?
ZB: Na spodnji ravni je parkirna garaža, ki pokriva celoten odtis stavbe, dvorišče, kjer se nahaja kmetija, pa je na vrhu cementne strehe parkirišča. Zgoraj je zelena streha z okoli dva metra zemlje in dvignjenimi ležišči. Tam delamo od marca in poskušamo na kmetiji spraviti v pogon. Vsak konec tedna od maja imamo v preddverju naše stavbe kmečke stojnice. Urby ima skupno kuhinjo za stanovalce, v soboto pa jo odpremo in javnost lahko nakupuje na naši stojnici. Vedno imamo glasbo, naš kuhar dela demonstracije, ljudje pa lahko pridejo klepetati in se družiti.
Ironstate Development s sedežem v New Jerseyju je začel projekt Urby. (Otok Urby Staten) Kaj je bil doslej najbolj zahteven vidik vašega dela?
ZB: Ker je bila prva sezona, smo morali zgraditi infrastrukturo in postaviti svoje sisteme. Resnično poskušamo uresničiti vitko kmetijo, češ da je vse zelo organizirano in da vsi sistemi delujejo v našo korist, tako da smo učinkoviti. Naraščanje kupcev je bila začetna težava, toda ustna beseda in socialni mediji so resnično pomagali. V tem trenutku gre za to, kako lahko pridelamo več in to tudi preoblikujemo v večje gibanje, da v ta del Staten Islanda vnesemo več lokalne hrane.
Ali trgovske kmetije doživljate kot ugodnost, ki postaja trend?
ZB: Upam, da bo tako. To ima popoln smisel in deluje v dobro vseh. Super bi bilo, če bi se lahko osredotočili ne samo na nove stavbe, temveč tudi na starejše zgradbe, zlasti skladišča, ki se preoblikujejo v stanovanja, ker že imajo cementne strehe, ki imajo strukturno zmogljivost, potrebno za gojenje strehe. Z novimi zgradbami menim, da to ni pametno, ker je tako privlačna za ljudi, ki prihajajo živet sem, pa tudi za bližnjo okolico. To je ena največjih stvari, ki jo mora Urby ponuditi skupnosti okoli nas. 20 ali 30 ljudi nam je povedalo, da so se preselili sem zaradi kmetije in to je le super odziv.
Več zgodb iz Modern Farmer:
- Petminutna mentorica: Annie Novak iz Krovne kmetije Eagle Street
- Kako varno je zaužiti hrano, pridelano v mestnem vrtu?
- Mestne kmetije: Nova meja za kmete
Ta članek se je prvotno pojavil na portalu Modern Farmer.
