https://frosthead.com

Spoznajte 13-letnika, ki je izumil nizkocenovni Braillejev tiskalnik

Po podatkih Nacionalne zveze slepih lahko brailico bere manj kot 10 odstotkov od 1, 3 milijona slepih Američanov. Za primerjavo, v petdesetih letih se je več kot polovica slepih otrok naučila brati serije dvignjenih izboklin.

To spremembo je deloma prinesla tudi rast podporne tehnologije. V zadnjem desetletju je programska oprema za prenos besedila močno spremenila življenje slabovidnih. Obstajajo programski programi, ki na glas berejo besedilo, večina potrošniških strojnih naprav, kot so pametni telefoni in tablični računalniki, pa je opremljena s programsko opremo, ki lahko odgovori na vprašanja ali nudi majhne koščke informacij. Presenetljivo malo ljudi s slabim vidom ali slepoto ima celo dostop do gradiva Braillove pisave.

Shubham Banerjee se je spopadel s temi dejstvi, ravno tako, ko je januarja 2014 poskušal izdelati inženirski projekt za znanstveni sejem.

Dvanajstletnik je spoznal, da ima veliko ljudi naprave, ki zmorejo glasno brati na glas, vendar je predpostavka, da bi moral besedilo nadomestiti Braillovo pisavo, drago predloga in si ga mnogi ne morejo privoščiti. Kaj pa, če bi lahko bistveno znižal stroške tiskalnika Braille z 2000 dolarjev - tekoča cena za običajni tiskalnik Brailleovega tiskalnika - na 200 dolarjev? Nekateri startupi Silicijeve doline so poskušali storiti enako, vendar z malo uspeha.

Trajalo je nekaj tednov in številni poskusi, če smo natančni, sedem - preden je Banerjee zgradil delujoč prototip z uporabo robotskega kompleta Lego Mindstorms EV3 in nekaj majhnih električnih komponent, ki stanejo nekaj dolarjev, ki je natisnil šest pik Braillejevega zaporedja . Pogosto je ostal do 2. ure zjutraj in na napravi delal njegov oče Niloy, programski inženir, tik ob njem za kuhinjsko mizo. Shubham ugotavlja, da ker njegovi vzpodbudni starši vedno z veseljem kupujejo izobraževalne igrače, jih ni bilo težko prepričati, da odložijo 350 dolarjev za komplet Mindstorms.

Shubham-Banerjee-Lego.jpg Banerjee je izdelal prototip za Braigo s kompletom robotike Lego Mindstorms EV3. (Lego Mindstorms Build 4 Good)

Zdaj star 13 let in srednješolski kalifornijski brucoš v Santa Clari, je Banerjee izumitelj Braiga, prelomnega poceni tiskalnika-embosserja Braille. Tiskalnik Braigo je majhen, prenosni stroj, ki je podoben vsem drugim tiskalnikom - le da na stran izpiše strune dvignjenih izboklin, namesto ploščatega besedila.

Družba Banerjee je soustanovila majhno podjetje, Braigo Labs, da bi pripomogla k nadaljnjemu razvoju tiskalnika za izobraževalno in domačo uporabo, pa tudi, da bi zagotovila odprtokodno dokumentacijo vsem, ki želijo kupiti komplet Mindstorms in poskusiti izdelati Braigo v1.0 doma. ("Braigo" je portmante brailov in Lego.) Braigo v2.0, sestavljena različica, ki ni na policah, bo na trg prišla to jesen.

"Nekateri [ljudje] so rekli, da trg ni tako velik ali [da je to] poseben izdelek, " pravi Banerjee, neupravičeno. "Samo nadaljeval sem s tistim, za kar sem mislil, da je prav."

Mladi izumitelj bo 26. in 27. septembra sodeloval na festivalu inovacij Smithsonian v Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine. Dvodnevni festival, sodelovanje med Smithsonian institucijo in ameriškim uradom za patente in blagovne znamke, bo gledal, kako bodo današnji izumitelji - neodvisni in od podjetij, univerz in vladnih agencij - oblikujejo prihodnost.

Will Butler, predstavnik za medije in komunikacije za neprofitni LightHouse za slepe v San Franciscu, pravi, da Braillova pisava ni v isti kategoriji kot umirajoči jezik. „[Braillova pisava] sčasoma ne izgine ali postane nepomembna. To je preprosto kodiranje, "razloži. "In to je edina koda, ki slepim omogoča popolno razumevanje pojmov, kot so ločila, homofoni in druge slovnične podrobnosti, zabeležiti, zabeležiti tako, kot bi to lahko videl človek. Zato je Braillova pisateljica bistvenega pomena za opismenjevanje, zlasti za tiste, ki so slepi že od malih nog. "

Henry Wedler, doktorski kandidat iz organske kemije na kalifornijski univerzi v Davisu, je bil izjemno navdušen, ko je v novicah prebral o Banerjeejevem izumu. Wedler, ki se je rodil slep in ga je predsednik Barack Obama počastil kot prvak sprememb za svoje delo, ki vodi kemijski tabor za slabovidne študente, je izkoristil priložnost in se podal v Banerjee. Nekaj ​​tednov pozneje sta Banerjee in njegov oče odpeljala tiskalnik na univerzo, da bi osebno demonstriral napravo za Wedlerja.

"Bil sem priča najsodobnejšemu, poceni in - kar je najpomembneje - edinstvenemu tiskalniku Braille, ki je ustvaril natančne znake Braillove pisave, " pravi Wedler, ki je zdaj svetovalec Braigo Labs. »Izumitelji so že več let poskušali storiti to, kar je Shubham s Braillejevimi embosserji naredil. Včasih je potrebna mlada, sveža domišljija in volja železa, da je resnično inovativen. To sta energija in kakovost, ki ju Shubhamovo znanje in strast kot izumitelja prinašata v Silicijevo dolino. "

Butler dodaja, da bi lahko poceni Braillejev tiskalnik zamenjal igre za slepe, saj so fizični pripomočki, programska oprema in Braillejev material lahko dragi, sredstva za rehabilitacijo, ki jih ponuja država, pa so pogosto na voljo samo slepim, ki lahko pokažejo, da delajo na določenem delovnem mestu. "To je ozek del prebivalstva, še bolj v slepi skupnosti, " doda. "Tako za vse druge, ki se ne morejo kvalificirati za državno pomoč, kakršni koli stroški tehnologije pridejo iz žepa."

Tiskalnik Braigo je majhen, prenosni stroj, ki je podoben vsem drugim tiskalnikom - le da na stran izpiše strune dvignjenih izboklin, namesto ploščatega besedila. Tiskalnik Braigo je majhen, prenosni stroj, ki je podoben vsem drugim tiskalnikom - le da na stran izpiše strune dvignjenih izboklin, namesto ploščatega besedila. (Intel)

Banerjee je svoj novi izdelek vnesel na znanstveni sejem Synopsis 2014, vseslovenski znanstveni sejem za študente, ki obiskujejo šole v okrožju Santa Clara v Kaliforniji; domov odnesel nagrado Synopsis Outreach Foundation n + 1, glavno nagrado za znanstveni ali inženirski preboj. Tiskalnik Braigo, ki je Banerjeeju prinesel nagrado v višini 500 ameriških dolarjev, je bil v nasprotju z inženirskimi projekti, vključno z radarsko usmerjenimi preslikavami površin skal in pohodnimi čevlji, ki ustvarjajo elektriko.

Podjetje Braigo Labs je doslej prijavilo štiri patente in slediti jih bo še več, pravi Niloy Banerjee, Shubhamov oče in direktor odbora Braigo. Imeni Braigo in Braigo Labs sta prav tako zaščiteni.

Lego-Build-4-Good.jpg Banerjee in njegov tiskalnik Braigo sta leta 2014 navdihnila Lego, da je v Seattlu gostil izziv »Build 4 Good«, ki so ga morali izdelovati z Lego Mindstorms EV3 kompleti za izdelavo robotov, ki rešujejo vsakodnevne težave. (Lego Mindstorms Build 4 Good)

Mladi izumitelj je celo vložil tvegani kapital, da bi zagotovil uspeh svojega ustvarjanja. Intel Capital, tehnološki velikan VC, je Braigoju dodelil nerazkrit znesek financiranja - dovolj, da najame inženirje, ki bodo še naprej delali na prototipu. Prav tako je prosila, da Banerjee eksperimentira z Intelovim Edisonom, mikroprocesorjem, velikosti približno SD kartice, ki je opremljena z WiFi in Bluetooth. Septembra 2014 je Banerjee pokazal svoj najnovejši prototip Braigo v2.0 na forumu Intel Developers Forum, vsakoletnem industrijskem srečanju tehnologov v San Franciscu.

Banerjee o sebi ne misli kot radikalnega, svetovno spreminjajočega se izumitelja. "Sama mislim na človeka, ki želi rešiti naključne težave, " ponižno pove. Poleg nekaj šale njegovih nogometnih soigralcev, ko so ugotovili, da imajo v sebi "genija", Banerjee pravi, da njegovi sošolci ne dajejo na misel svojemu statusu izumitelja slavnih. "Precej se ohladijo, " dodaja, ne da bi jih pozornost prizadela. "Ne obravnavajo me drugače."

Kljub temu ima Banerjee načrte za druge projekte. Toda za zdaj, pravi, so to skrivne.

Shubham Banerjee bo svoj tiskalnik Braigo prikazal na festivalu inovacij Smithsonian's v Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine 26. in 27. septembra med 10. in 17. uro Na dogodku, ki ga organizirata Smithsonian Institution in Ameriški urad za patente in blagovne znamke, bo potekal dogodek primeri ameriške iznajdljivosti, ki so jih razvili neodvisni izumitelji, akademske ustanove, korporacije in vladne agencije.

Spoznajte 13-letnika, ki je izumil nizkocenovni Braillejev tiskalnik