Prvomajski maj v tej državi ponavadi ne dobi veliko ljubezni ali česar koli drugega, drugod pa je to pomemben praznik. V nekaterih državah se je povezala z delavskim gibanjem in je dan za proteste; Zanimivo je, da se je ta tradicija začela v Ameriki iz 19. stoletja, kjer se septembra praznuje praznik dela, običajno brez protestov. V zadnjih nekaj letih pa se je v nekaterih večjih mestih oživila aktivistična tradicija, kjer so se (pretežno latino) priseljenci 1. maja odločili, da se bodo zoperstavili proti-priseljenski osebi in zakonom, za katere menijo, da so nepošteni, kot je bil pred kratkim sprejet Arizona
Toda počitnice so starodavne in nimajo veliko opravka z delom ali politiko. Keltski festival Beltane je bil praznovanje rodovitnosti in obnove. Prižgali so se ogromni kresi, okoli katerih so ljudje plesali in pogostili. Vrhunec je bila postrežba torte Beltane, ki je imela razrezan rob in je prišla do posebnega presenečenja - bolj strašljivega kot dojenček v kraljevi torti - za osebo, ki je prejela ta zatemnjen kos. Kaj se je zgodilo, je opisano v knjigi The Golden Bough iz leta 1922, avtorja Jamesa Jamesa Frazerja:
Proti koncu zabave je oseba, ki je bila vodja pogostitve, pripravila veliko torto, spečeno z jajci in razrezano po robu, imenovano am bonnach bea-tine - to je torta Beltane. Razdeljen je bil na več kosov in ga v odlični obliki razdelil podjetju. Obstajal je en poseben del, ki so ga poimenovali cailleach beal-tine - tj. Carta Beltane , izraz velikega očita. Del družbe ga je poznal, da so ga prijeli in pripravili predstavo, da so ga dali v ogenj; toda večina intervenira, je bil rešen. In ponekod so ga položili ravno na tla, pri čemer so naredili, kot da bi ga četrti. Potem so ga olupili z jajčnimi lupinami in ohranil odvraten prizvok skozi celo leto. In čeprav je bil praznik v spominu ljudi svež, so prizadeli, da bi o cailleach beal-tine govorili kot o mrtvih.
Pred približno 15 leti sem se več mesecev zadrževal v Edinburghu na Škotskem in se udeležil oživljenega ognjenega festivala Beltane na Calton Hillu. Kres je dosegel tri ali štiri zgodbe in je trajal vso noč, ljudje v divjih kostumih so paradirali in plesali okoli njega do stalnega bobna. To je bila ena najbolj spominskih izkušenj mojega obiska, čeprav se ne spomnim nobene torte.
V Severni Evropi so se povezani festivali združili s praznikom svetega Walpurga. Poimenovani Walpurgisnacht v nemščini in Vappu po finski, se noč pred tem pogosto praznuje z ognji, študentskimi potegavščinami in drugimi vragolijami, naslednji dan pa s pikniki. Maiwein ali Majsko vino je tradicionalna pijača, aromatizirana z zeliščnim sladkim drevesom. Na Finskem je različica medice, imenovane Sima, pijača po izbiri. Prvomajski fritters, imenovani Tippaleivät, so videti kot miniaturne lijanske torte in so običajna finska poslastica za praznik.
V tej državi je po naključju prva sobota v maju vedno Derby Day, ko se odvijajo tekmeci v Kentuckyju Derby čistokrvni. Mint juleps in gosta enolončnica, imenovana Burgoo, so tradicionalni način praznovanja dneva derbija. Če preberete pripoved o slavnostnih dogodkih iz leta 1970 prvotnega novinarja Gonza Hunterja S. Thompsona, imenovanega "Derbi v Kentuckyju je dekadenten in poškodovan", boste morda dobili občutek, da neokusni dogodek ni vse tako drugačen kot prvomajski odmev drugje .
