Pozno sinoči so navijači NASA, Marsa in znanosti na splošno navijali, ko je satelit MAVEN velikosti avtobusa dokončal vse pomemben požar rakete, ki ga je naravnost spustil v orbito okoli rdečega planeta. MAVEN, kratek za vesoljsko plovilo Mars Atmosphere in Volatile Evolution, zadnjih 10 mesecev potuje skozi vesolje. Za to je bilo potrebnih 11 let dela.
Zvit manever, znan kot "orbitalna vstavitev", bo pomenil začetek načrtovane celoletne misije satelita za preučevanje atmosfere Marsa. Tukaj je videoposnetek NASA, ki opisuje sinočnjo ključno opeklino in orbitalne manevre, ki še čakajo, preden bo MAVEN pripravljen narediti nekaj znanosti:
Ko bo MAVEN v končni načrtovani orbiti, se bo lotil svoje glavne misije: poskušati preučiti Marsovo tanko atmosfero. MAVEN je prvi orbiter, zasnovan posebej za preučevanje Marsove atmosfere, poroča Associated Press.
Marsovo ozračje je znanstvena radovednost iz enega preprostega razloga: v bistvu ga ni več. Pred približno 4 milijardami let je bil Mars gosto ozračje, toda v tem obdobju se je kar 95 odstotkov plina odpihnilo v vesolje.
Brez ozračja je Mars postal hladen, mrtev svet. Z merjenjem, kako se Marsovo ozračje zdaj spreminja, pravi Alan Boyle za NBC, znanstveniki upajo, da bodo te spremembe spremljali v času in ugotovili, kako se je planet posušil.
MAVEN se pridruži majhni floti sond in roverjev, ki trenutno delajo na rdečem planetu, ki vključuje NASA-jeve veslače Opportunity in Curiosity, Mars Reconnaissance Orbiter, Orbiter Odiseja in Mars Express Evropske vesoljske agencije. V sredo bo indijska organa Mangalyaan padla v orbito okoli Marsa, prvega vesoljskega plovila azijske države, ki je obiskalo rdeči planet.
