Ni pričakovati, da bi našli tretji najstarejši rokopis evangelijev na svetu. Žadu podobne stene Peacock Room Freer Gallery so lepo upodobljene z bogatimi podrobnostmi. Občutljive spirale obodajo plošče in z zlato pobarvane police poravnajo stene, na katerih je na desetine del azijske keramike. Na enem koncu ženska, ovekovečena v portretu, oblačilo, ki pada z njenih ramen, bdi nad sobo. Z leve strani vrsta zaprtih rolet preprečuje dostop sobe do sončne svetlobe. Zlate pave, njihovo perje in repi, naslikani v zapletenih podrobnostih, pokrivajo polkne. Na skrajni steni sta še dva pava v besnem položaju. Ena kaplja z zlatimi kovanci. Stvar je karikatura prvotnega lastnika Peacock Room, bogatega Angleža Fredericka R. Leylanda. Drugi pav predstavlja močnega, premalo plačenega umetnika - Jamesa McNeilla Whistlerja. Whistler, ki se je boril z Leylandom, svojim pokroviteljem, je poimenoval delo "Umetnost in denar; ali, Zgodba o sobi. "
Pergamentne strani svetopisemskih rokopisov iz konca 4. do 6. stoletja, ki so jih pred kratkim postavili na ogled sredi sobe, so bili prvotno namenjeni rokovanju in jih nežno obračali, najverjetneje, kot del liturgije, menihi, ki so bili v lasti in preberite jih. V sedmem stoletju so dodali lesene platnice, poslikane s figurami štirih evangelistov, ki rokopis tesno zavežejo in strani precej težje obračajo. Takrat so vezane knjige verjetno postavile prehod na spoštovan predmet - vendar še ne umetniško delo.
Washingtonski rokopis II: Štirje evangeliji. Vljudnost slik Galerije Freer.
Človek, ki jih je doživljal kot umetniška dela, je bil Charles Lang Freer, ki je rokopise kupil pri prodajalcu egiptovskih starin leta 1906 za knežjo vsoto 1800 funtov, kar je približno 7500 ameriških dolarjev. Leta 1912 je Freer, ko je v Londonu kupil Peacock sobo in jo dostavil svojemu domu v Detroit, rokopise v sobi razstavil, da jih je razstavil svojim gostom, skupaj s svojo zbirko lončnic in različnimi budističnimi kipi.
"Freer je imel to idejo, da so bili vsi predmeti v njegovi zbirki precej različni iz različnih časov in krajev, zato so bili povezani v skupno lepotno pripoved, ki sega v čas in sega vse do sedanjosti, "Pravi kustos Lee Glazer. "S postavitvijo biblij v to okolje, ki je umetniško delo, z vso to raznoliko keramiko, je bil nekakšen prikaz te ideje, da grejo vsa umetniška dela skupaj, da obstaja ta vrsta harmonije, povezuje preteklost in sedanjost ter vzhod in zahod. "
Ovitki Washingtonskega rokopisa III: Štirje evangeliji. Enkaustično slikarstvo. Fotografsko gradivo Freer Gallery of Art.
Galerija Freer se je odločila za razstavo rokopisov - njihovo prvo javno razstavo po letu 2006 - tako kot je ustanovitelj muzeja prvič storil leta 1912, pri čemer se je osredotočila na njihovo vrednost kot estetske predmete in njihovo nasprotovanje obilnosti Pavlove sobe.
"Ta prikaz Biblije manj govori o Bibliji kot o Biblijah, kot presenetljivo dejstvo, da se je odločil, da jih bo v Pavnovi sobi razstavil kot estetske predmete med drugimi estetskimi predmeti, " pojasnjuje Glazer.
Biblije so prvi antični rokopisi, ki jih je kupil Freer, in čeprav je v življenju kupil še nekaj redkih besedil, se v resnici ni nikoli vrgel v njihovo zbiranje z istim žarom, kot ga je uporabil za svojo lončarsko zbirko. Za Freerja so bili rokopisi pomembno poglavje, ki jih je moral vključiti v svojo zbirko pri Smithsonian-u - drugo poglavje o zgodovini lepote skozi stoletja.
Proste biblije, ki so na ogled v pavlovi sobi, z ozadjem »Umetnost in denar«. Vljudnost slik Galerije Freer.
Niso se vsi strinjali s Freerjevo predstavitvijo redkih besedil. "V enem od izrezkov iz časopisa obtožujejo Freerja, da je preveč pretiran na način, kako ravna s bibli, " pravi Glazer. "Predlagali so, naj ne veljajo za umetniška dela kot predmete, temveč za sveto pismo."
Freeru so rokopisi predstavljali starodavno poglavje v zgodovini lepote, razumel pa je tudi njihov zgodovinski pomen za svetopisemsko preučevanje. Po vrnitvi v Ameriko je Freer podpisal 30.000 dolarjev za podporo raziskavam, ki jih je izvedla univerza v Michiganu. Pri prevajanju in preučevanju besedil so učenjaki ugotovili, da eden od evangelijev vsebuje odlomek, ki ga ni mogoče najti v nobenem drugem svetopisemskem besedilu. Odsek, ki se nahaja na koncu Markovega evangelija, vključuje Kristusovo pojavljanje po vstajenju pred svojimi učenci, kjer oznanja konec Satanove vladavine. Za nekatere je bilo to razodetje bolj škandalozno kot Freerjeva odločitev, da rokopise prikaže kot estetske predmete.
"Ni je mogoče najti v nobeni drugi znani različici evangelijev, " pojasnjuje Glazer. »Dejstvo, da je govorilo, da je vladala Satana konec, se je zdelo resnično neverjetno. Ljudje so bili nad njim čudni. "
Rokopisi, ki jih zaradi občutljivosti na svetlobo običajno hranijo v arhivih Freer Gallery, so nekateri najbolj iskanih del v galeriji. Rokopisi bodo na ogled v Peacoc sobi do februarja 2014.
