Posodobitev, 8. oktober 2009: Novi roman Dan Browna Izgubljeni simbol bralce popelje na ogled hrbtenice nekaterih najbolj znanih zgradb v Washingtonu. Z masonsko simboliko kot svojo temo se knjiga odpira z natančno iniciacijo v Hiši templja škotskega obreda v 16. ulici. Avtor je bil "precej natančen v svojih opisih zgradbe, simbolov in sklicev" na tempelj, pravi tiskovna predstavnica Heather Calloway. Čeprav osebja ni zaprosil za posebno pomoč, se je na turnejo odpravil "več kot enkrat, " pravi. Od izdaje knjige septembra je obisk templja narastel za 60 odstotkov. Pred dvema letoma je revijo Smithsonian odpeljala na turnejo.
Mamutov sfingi stražijo hišo templja škotskega obreda, mogočno neoklasicistično zgradbo v osrčju Washingtona, znotraj notranjosti, egiptovski hieroglifi krasijo naraščajoč atrij. V devetih metrih debelih sten stavbe so človeški ostanki. Bronaste kalilne kače lovijo velik lesen prestol, nadstrešen v vijoličnem žametu, v notranjem svetišču drugega nadstropja, imenovanem Temple Room, kjer se moški iz celega sveta zberejo za zaprtimi vrati vsaki dve leti. Skozi stoletja je izbrano članstvo vključevalo podpisnike Deklaracije o neodvisnosti; George Washington, Theodore Roosevelt, Gerald Ford in še 13 drugih predsednikov; Senatorji Charles Schumer in Robert Dole; Glavni sodnik Earl Warren in drugi sodniki Vrhovnega sodišča. Formalno jih poznamo kot prostozidarje, vendar jih večina ljudi pozna preprosto kot masone. In ta umetniško prepovedana gradnja, miljo od Bele hiše, je njihov južni sedež.
Zunanji ljudje, ki so jih gledali kot skrivnostno družbo in eno najmogočnejših svetovnih bratovščin, so v zadnjem času postali še bolj radovedni, saj filmski ustvarjalci in romanopisci rudarijo masonske legende in simbole za zaroto. Nicolas Cage je v trilerju National Treasure leta 2004 sledil masonskim namigom in nevidnim pisanjem izjave o neodvisnosti v iskanju skritega zalogovnika zlata. Dan Brown, avtor knjige Da Vinci Code, je dejal, da bo njegov naslednji roman vključeval masonsko arhitekturo v Washingtonu, DC Njegovo spletno mesto bralce izziva, da bi našli masonske namige o prašni jakni Da Vincijeve šifre . Morda se je zaradi takšnih spletk število obiskovalcev templja v zadnjih dveh letih potrojilo na 12.000.
Kar kaže, da Masoni nimajo česa skrivati, pravi upokojeni generalmajor Armen Garabedian, zidar 49 let. "Ta skrivna stvar izvira od poti nazaj, " pravi. "Če bi bili tajna organizacija, gostovanja ne bi ponudili." Tempelj je bil vedno odprt za javnost.
Masoni, ki jih v Združenih državah Amerike šteje 1, 3 milijona (kar je 4 milijona vrhuncev leta 1959), trdijo, da je njihova organizacija namenjena filantropiji. Organizacija donira več kot dva milijona dolarjev na dan zdravstvu, izobraževanju in drugim vzrokom, zatrjuje njen predstavnik. Še vedno pa celo Masoni priznavajo, da je izvor skupine muten, čeprav je bratovščina verjetno izvirala iz srednjeveškega ceha graditeljev mojstrskih stolnic iz 15. stoletja v Evropi in se razvila v klub elitnih gospodov. Prostozidarstvo je v ZDA prispelo v začetku 18. stoletja. Prvotno vse moška, bela organizacija, današnji Masoni so etnično raznoliki, nekatera poglavja pa vključujejo ženske.
V zgodnjih 1800-tih letih so dejansko orodja za zidanje, kot sta kompas in geodetov trg, simbolizirali gradnjo lastnega duhovnega templja s pomočjo vrline in discipline. Hiša templja je obilna
starodavni, če ne vedno interpretativni, simboli, s 17-tonskih sfinge, ki ob boku vstopajo v zvezde z devetimi točkami, dvoglave orle in podobe grškega boga Hermesa. Vitražno okno nosi staroegipčansko "vsevidno oko", ki se teoretiki prostozidarskih zarot radi spominjajo tudi na Velikem pečatu ZDA, oblikovanem leta 1782, in dolarskem računu, ki je pridobil očesno ikona leta 1935, zahvaljujoč FDR, zidarju.
Hišo templja, ki je bila dokončana leta 1915, je zasnoval John Russell Pope, arhitekt drugih pomembnih zgradb v Washingtonu, vključno z Narodno galerijo umetnosti (1941) in Jeffersonovim spomenikom (1943). "Tempelj je začel papeževo kariero v Washingtonu, " pravi Paul Dolinsky, vodja raziskave Zgodovinske ameriške zgradbe. "Postal je eden najbolj cenjenih klasičnih modelov na svetu takrat." Dolinsky pravi, da ga pozlačene kače in žametne risbe iz templinske sobe spominjajo na nabor Kleopatre iz leta 1934. "Cecil B. DeMille se sreča s prostozidarjem, " pravi. "To je res večji hollywoodski komplet.
Stavba, zgrajena po templju v grškem slogu, ne vsebuje nobenih kovinskih nosilcev - samo kamna, kot bi ga že starogradniki zgradili. Masivna apnenčasta fasada je obdana s 33 jonskimi stebri. Številka 33 se širi v masonskem obredu, vendar zgodovinarji skupine pravijo, da ne vedo, kaj je prvotno simboliziral. Temno zelena marmornata tla atrija vodijo do velikega stopnišča in doprsnega vodja škotskega obreda Alberta Pikeja, nekdanjega konfederacijskega generala, ki je 32 let razvijal masonske obrede. Pike ostaja kontroverzna figura, saj naj bi mu škodljivci očitali, da je bil član Ku Klux Klana in satanist. Leta 1944 so zidarji z aktom kongresa pridobili dovoljenje, da izkopijo Pikejeve posmrtne ostanke z lokalnega pokopališča in jih pokopljejo v templju.
Med razstavljenimi umetninami je masonsko potrdilo o članstvu, ki ga je podpisal Paul Revere. Srebrničar je leta 1773 zaposlil nekaj bratov za čajanko v Bostonu. V banketni dvorani visi velika slika Georga Washingtona, ki je postavil temeljni kamen za Kapitol in nosil masonski predpasnik. Številni portreti se uvrščajo v ukrivljeni mahagonski hodnik v nekakšno galerijo, ki jo nisem vedel-vedel-a-zidar: Sam Ervin, John Glenn, Harry Truman, Arnold Palmer, John Wayne in Will Rogers. V prvem nadstropju je rekonstruirana pisarna direktorja FBI-ja in Mason J. Edgarja Hooverja.
Masona že dolgo obtožujejo političnega šikarstva in nepotrebnega vpliva, pravi Lynn Dumenil, profesorica zgodovine na Occidental College in avtorica prostozidarstva in ameriške kulture 1880-1930 . "Danes je vse pompom in okoliščinam. V stavbi škotskega obreda ni nobenih globokih temnih skrivnosti."
Kljub temu pa obiskovalci Washingtonskega templja popotujejo s skeptičnimi vprašanji. So bili masoni vključeni v preizkuse čarovnic Salem? Obstaja skrivni predor, ki povezuje stavbo z Belo hišo? Med zadnjim ogledom je vodnik pritisnil na razmazano mesto na kamniti steni tik pred razkošno sobo templjev. Stena je popustila in razkrivala je spiralno stopnišče, ki se je prikradelo v temo. Nekaj obiskovalcev je previdno stopilo naprej. Zagotovo je to skriven prehod do nekega zaklada! Dejansko stopnice vodijo do podstrešja za velik organ cevi.
David A. Taylor je svobodni pisatelj in avtor Ginsenga, Božanskega korena .
