Arheologi že leta preučujejo artefakte s t.i., ki je postala znana kot Java Sea Shipwreck, trgovska ladja iz 12. ali 13. stoletja, ki je bila najdena ob obali indonezijskega otoka v osemdesetih letih prejšnjega stoletja.
Ni zapisov, od kod je ladja prišla ali kam je šla, preden je potonila, zato so raziskovalci poskušali sestaviti zgodbo skupaj z odkritimi artefakti. Približno 7.500 od tega - vključno z nekaterimi 30 tonami keramike na krovu - je bilo konec devetdesetih let podarjeno Terenskemu muzeju v Chicagu.
Na srečo je lončarstvo arheologija lingua franca. Raziskovalci ga lahko uporabijo za določitev kultur, ki so naselili neko mesto, ko so tam živeli, ponekod pa celo, kaj so jedli in pili. Za ekipo v muzeju Field so pred kratkim lahko uporabili ladijsko lončarstvo, da so se pokopali nekoliko globlje v zgodbo o razbitini. To so storili s pomočjo vznemirljivega pripomočka, prenosnega rentgenskega fluorescenčnega detektorja, ki ga po potrebi imenujejo "rentgenska pištola".
Z uporabo tehnike je skupina za študijo, objavljeno v Journal of Archaeological Science, pregledala 60 kosov fine modro-bele glazirane porcelana qingbai, najdene v razbitini Java Sea.
Ekipa si je ogledala tri različne vrste porcelana, ki so jih našli v brodolomu. "Snemamo rentgenske žarke v material, ki vas zanima, " je v izjavi pojasnila soavtorica Lisa Niziolek, znanstvena delavka Field Museum Boone Research Scientist. To je zato, ker ima vsak kos lončenine edinstveno kemično sestavo, ki temelji na glini in drugih materialih, ki se uporabljajo za njeno izdelavo. Če primerjamo kemične podpise neznane lončarije z bazo kosov, ki izvirajo iz znane peči, lahko raziskovalci natančno ugotovijo, kakšen je keramični izvor.
Rentgenski žarki so pokazali, da je velik del lončarstva izviral iz kompleksov peči, ki so jih našli v severni provinci Fujian v Jingdezhenu, Dehua, Shimuling, Huajiashan in Minqing, ki so bližje pristanišču Fuzhou.
Rezultati pripovedujejo nekoliko drugačno zgodbo od delovne teorije o brodolomu, predlagane junija lani, ko so raziskovalci objavili študijo, ki nakazuje, da je ladja priplula iz Quanzhouja na jugovzhodni Kitajski, enega največjih svetovnih pristanišč takrat. Lokacija je bila podprta z identifikacijo žigov na dveh keramičnih škatlah, odkritih od razbitine.
Zdaj raziskovalci verjamejo, da se je ladja Java Shipwreck verjetno začela v Fuzhouu, kjer je največ svojega tovora prevzela tam, preden je priplula v Quanzhou, da bi pobrala keramiko iz peči iz teh regij, preden je priplula 2000 kilometrov v Indonezijo.
Pomorščak poudarja množično kompleksno trgovinsko mrežo, ki se je raztezala čez južno Azijo pred 800 leti. "Ugotavljamo, da sta obseg in zapletenost omrežij izmenjav večja, kot je bilo pričakovano, " je Niziolek povedal Mindy Weisberger iz LiveScience. "Ljudje, izobraženi, da mislijo, da so obsežne trgovinske mreže povezane le s sodobnim zahodnim kapitalizmom, lahko ta brodolom res izpodbija te pojme."
In sam brodolom prevrne predstavo, da so taka mesta osamljene časovne kapsule. Namesto tega je brodolom okno v celoten sistem ali odnosi, ki jih zgodovinarji niso vedeli. "To je skoraj nasprotje lepi, omejeni časovni kapsuli, " v izjavi pravi soavtor Gary Feinman, kurir antropologije FieldA MacArthur. "To je bolj kot okno, ki se odpre na široko obzorje in nam pove, kako je ta material prišel na to ladjo, preden je potonila."
