Prejšnji mesec je bil biolog Peter Ward na raziskovalnem potovanju ob obali otoka Ndrova v Papui Nova Gvineja, ko je videl nekaj, česar ni videl od leta 1986: primerek Allonautilus scrobiculatus, sicer znan kot hrustljavi nautilus.
Sorodne vsebine
- Na Filipinih so odkrili več kot 100 novih morskih vrst
Preden se je julija spet pojavila, se je videlo le dva človeka: Ward in njegov kolega Bruce Saunders. Toda odtlej je žival izmikala iskalce in mnogi morski biologi so se bali, da je izumrla. Ward se je vrnil tja, kjer sta s Saundersom prvič našla mehkužca, da bi videli, ali je še kdo preživel, ko so lovili svoje školjke in nenehne okoljske spremembe.
"Nismo jih le našli, posneli smo prve digitalne slike živih v naravi in priložili sledilne naprave, ki razkrivajo nekatere najstarejše in najgloblje skrivnosti njihovega preživetja, " Ward piše v gostujoči objavi za National Geographic .
Hrustljavi nautilus se v več pogledih razlikuje od drugih vrst nautilusa, njegova lupina pa je najbolj očitna. V primerjavi z drugo vrsto, kot je bolj navadna Nautilus pompilius, ima lupina Allonautilus scrobiculatus mehko, sluzasti premaz, po katerem je dobila ime. Ima tudi več drugih značilnosti, ki ga razlikujejo od drugih navtilov, in sicer čeljusti, škrglje in moški reproduktivni sistem, James Urton piše za publikacijo Univerze v Washingtonu za ameriško univerzo UW Today, kjer je Ward zaposlen tako na oddelku za biologijo kot na oddelku znanosti o Zemlji in vesolju.
Za posnetek redkih fotografij sta Ward in njegova ekipa postavila vabo, da bi zvabila nočne čistilce v okvir. Podvodne kamere bi delovale vso noč in zajemale posnetke z visoko ločljivostjo v globinah od 500 do 1300 metrov pod površjem, ko so plavale podmorske živali. Nekega dne je med pregledovanjem posnetkov prejšnje noči Ward prvič videl hrustljavi nautilus pri 31 letih, piše Urton.
Ker imajo nautili ozek pas hladnih temperatur, kjer lahko živijo, sta Ward in njegova ekipa na površino v hladno vodo pripeljala več ujetih primerkov, kjer so odvzeli vzorce, preden so jih izpustili na mestu zajema, poroča Sci-News.com. Mehkužce, ki so na daljavo povezani z lignji in sipami, običajno imenujemo "živi fosili", ker so njihove školjke našli v zapisu o fosilih 500 milijonov let. Medtem ko so ena najstarejših vrst na planetu, jim grozijo "nautilus rudarji", ki jih lovijo in ubijajo, da bi prodali svoje školjke kot spominke, piše Urton.
"Ko odidejo iz območja, ne bodo več za vedno, " Ward pove Urtonu. "Kot je zdaj, bi lahko rudarjenje nautilusa povzročilo izumrtje nautiluzov."
Septembra se bo Služba za ribe in prostoživeče živali Združenih držav odločila, ali se bo zavzela za uvrstitev nautilij na seznam zaščitenih vrst v skladu s Konvencijo o mednarodni trgovini z ogroženimi živalskimi in rastlinskimi vrstami. Če nautili postanejo zaščiteni, bi lahko mednarodno trgovino z njihovimi školjkami omejili in dali nautilusu priložnost, da uspeva.
