Newyorčani - ali kateri koli mestni prebivalci - se navadijo, da si na ulicah delijo z medom živali, vključno s podganami, golobi in vevericami. Čeprav ta bitja pogosto vidimo kot škodljivce, jim uspevajo lastne navade: veliko brezplačne hrane v obliki stelje in smeti.
Kot poroča New York Times, pa te vrste vretenčarjev niso edino odlaganje smeti v mestih. Masivna legija žuželk se očisti tudi za nami. In tudi mi ne govorimo samo o ščurkih. Desetine vrst, od mravelj do pršic do muh, so zaposlene, ko begajo na naše smeti. Nekateri delajo neposredno na bananinem olupku in ostankih sendviča, ki jih pustimo sedeti naokoli, drugi pa na listnatem leglu, ki ga zakuhamo v urejenih srednjakih.
Vendar pa na Manhattnu samo žuželke pojedo približno 60.000 hrenovk, piše Times, ali do 2100 kilogramov suhe organske snovi.
Raziskovalci so prišli do tega izračuna po vzorčenju parkov in medianov na Manhattnu za žuželke; zbrali so jih okoli 16.000. Postavili so tudi pasti za hrano - nekatere so izključevale večje živali, kot so podgane, druge pa so bile odprte za elemente, pravi Times - in vsebovale so dobrote, od čipsa do piškotkov. Žuželke so pojedle vso hrano, toda ponudba, ki je bila na voljo tudi za vretenčarje, je izginila približno dvakrat hitreje, kar kaže na to, da žuželke in vretenčarji tekmujejo za iste vrste prehranskih virov v mestu.
Medtem ko je misel na žuželke, ki se plazijo okoli nas, morda nekoliko ropotala, Times izpostavlja, da je njihova funkcija v mestu pravzaprav koristna: verjetno omejijo število podgan in se z veseljem poberejo za nami.
