V univerzitetni atletiki so nekatere najbolj nenavadne maskote v vseh ameriških športih. Vzemite za primer ekipe na letošnjem moškem košarkarskem turnirju NCAA. Maskote so vključevale pave (St. Peter's), Sycamores (država Indiana), Zips (Akron) in Gauchos (kalifornijska univerza, Santa Barbara). S sladkimi 16 na nas in vsemi našimi oklepaji v popolni zmedi se je ekipa Around the Mall prebila skozi preostale maskote s Smithsonianovo povezavo.
1. Azteki države San Diego
Azteki so relativno novci na turnirju, a moški iz dežele 70 in sonca so v svojem prvem Sladkem 16 v ekipni zgodovini. Za naključne oboževalce, ki so zapolnili svoje oklepaje, so bili Azteki skrivnost, tako kot kristalna lobanja, poslana v Smithsonian Institution leta 1992. K lobanji je bilo priloženo anonimno pismo, ki navaja, da je iz azteškega cesarstva. Čeprav je ta mit pred filmom Indiana Jones, je antropologinja naravoslovnega muzeja Jane Walsh nase prevzela anonimno pismo, ko je odkrila, da je lobanja narejena s sodobnimi orodji.
2. Richmond pajki
Na turnirju je odšla ena od dveh moštev iz mesta Richmond - druga je univerza Virginia Commonwealth - pajki so ponosni na svojo edinstveno maskoto; edina šola, na kateri so na uniformah postavljeni osemkožni pajkovci. Smithsonian najraje drži svoje pajke za steklom, vendar je nekaj mest, s katerimi se lahko zbližate. Razstava nevretenčarjev nacionalnega živalskega vrta in Prirodoslovni muzej, kjer si lahko ogledate hranjenje živih tarantul.
3. Connecticut Huskiji
Connecticut, bolj znan kot UConn, lahko svojo maskoto pripiše dejanskemu Yukonu, kjer so domači huskiji. Sosednja stran Yukona je Aljaska, kjer je poštni prevoznik Ed Biederman uporabljal pasje sani za dostavo pošte (na ogled v Narodnem poštnem muzeju) po 160 milj poti med Krogom in Orlom na Aljaski.
4. Florida Gators
Ko ustvarjate Gatorade, morate biti dobri v športu. Gatorji so zadnja ekipa, ki je osvojila državna prvenstva, ki so se potegovala za hrbtom in so celo naredila svojo značilno maskoto, saj so vzela uradnega državnega plazilca in ga oblekla v svetlo oranžni pulover. Aligator nacionalnega živalskega vrta niti približno ni tako moden, a kljub temu fascinanten.
5. Butler buldogi
Sveži iz lanske vožnje na tekmi državnega prvenstva - kjer so izgubili z Dukeom - so Butler Buldogi pripravljeni narediti še eno vožnjo po finalni četverici. Drug buldog, ki ga poznajo ceste, je Bud buldog, katerega očala so trenutno na ogled v Ameriškem zgodovinskem muzeju. Bud je spremljal H. Nelsona Jacksona in mehanika Sewalla Crockerja leta 1903, ko sta opravila prvo čezmejno avtomobilsko potovanje. Jackson je Bud kupil v Idahu in med potovanjem Jackson je kupil očala, da prah z robustnega zahodnega terena ne bi dražil Budovih oči.
To je naš seznam. Ali so na turnirju s Smithsonianovo povezavo ostale še maskote? Sporočite nam v komentarjih.
