Visoko nad Arktičnim krogom je drobna zver nekoč zalezovala polarna kraljestva - pomanjševalni tirannosaur, prilagojen za življenje na severu. Pred približno 70 milijoni let je Nanuqsaurus hoglund, čigar ime pomeni "polarni kuščar", gostoval po aljaškem terenu, ki mu svet ni bil znan do leta 2006, ko je paleontolog Anthony Fiorillo izkopal nekaj drobcev lobanje in čeljusti. Na podlagi novih analiz teh starih fosilov sta Fiorillo in njegov kolega Ronald Tykoski v novi študiji pokazala, da je bil mini tiranozaver vsekakor posebna vrsta, mesojedec velikega števila, ki je potepal po severnih deželah.
Arktični tiranozavra Nanuqsaurus hoglund je meril 23 čevljev od konice do repa, pravi Aleksandra Witze za Nature . To je nekaj manj kot 60 odstotkov dolžine večjega Tyrannosaurusa Rexa, s katerim je povezan kuščar polarnega medveda. Kljub temu je na lestvici vseh ne-ptičjih dinozavrov še vedno precej veliko.
Toda Nanuqsaurus hoglundi ni bila le otroška različica večje zveri. Witze poroča: "Fosili Nanuqsaurusa morajo izvirati iz popolnoma odraslega dinozavra, pravi Fiorillo, ker en čeljustni odsek kaže značilen vzorec zatičev in vtičnic, ki ga najdemo samo pri odraslih živalih."
"Šele v zadnjih nekaj letih, ko smo naredili več dela na stopnji rasti, smo te delce lahko podrobneje pogledali in ugotovili, da niso bili mladenič znane vrste, ampak zrel posameznik nečesa novega, "je Tykoski povedal za Guardian. "To je absolutno tigranozavra."
In, če ne mislite, da je ta arktični tiran v resnici živel dlje proti jugu in se zemeljske tektonske plošče s časom samo premikajo, paleogeografske karte Ron Blakeyja kažejo, da je bila Aljaska še vedno precej nad arktičnim krogom pred 70 milijoni let.
Torej, kaj je naredilo Nanuqsaurusa tako majhnega? "Avtorji študije menijo, da je Nanuqsaurus hoglundi razvil manjše telo kot drugi tiranozavri, saj sezonske spremembe svetlobe v njihovem arktičnem domu povzročajo večje omejitve njihove preskrbe s hrano in omejijo, kako velike bi lahko dobile, " pravi io9.
