Težko je razumeti, koliko ljudi je bilo umorjenih v taborišču za iztrebljanje Treblinka - do 925.000, kar je le 1, 19 milijona Auschwitza. Samo 67 ljudi je bilo znano, da so se to rešili živega. Zdaj je umrla zadnja znana preživela Treblinka. Associated Press poroča, da je Samuel Willenberg umrl v Izraelu v starosti 93 let.
AP piše, da je bil eden redkih mož, ki niso bili ubiti takoj po prihodu v nacistično taborišče. Objekti na Treblinki so vključevali taborišče za suženj in iztrebljanje, kjer so Judje in Romi umorili v plinskih komorah. Glavni cilj Treblinke je bil iztrebiti zapornike, ki jih je sprejela. Nekaj mladih delavcev, ki so prizanesli, kot je bil Willenberg, so bili prisiljeni podpreti in celo sodelovati v umorih. Čeprav je bilo taborišče uničeno z umikanjem nacistov, ki so poskušali skriti grozljive dokaze o svojem delu ob koncu vojne, so ga odkrili arheologi, ki so odkrili množične grobove in fizične dokaze o menjavi plina.
Leta 1943 je Willenberg sodeloval v zloglasni vstaji v taborišču, pobegnil pod puško in pobegnil, uspel se je izvleči kljub streljanju v nogo. Willenberg je bil eden redkih, ki je preživel brutalni pohod, ki mu je sledil. Vrnil se je v Varšavo, kjer se je pridružil poljskemu odporu, se boril v Varšavski vstaji, nato pa se po vojni preselil v Izrael. BBC-jevemu Adamu Eastonu je povedal, da čeprav je videl trupla svojih sester v taborišču, svojim staršem, ki so preživeli vojno, nikoli ni povedal, da ve, da so jih umorili tam.
Willenberg je preostanek življenja preživel poučujoč druge o holokavstu. Kot številni drugi preživeli je tudi svoja čustva in spomine vložil v umetnost, ustvarjal je preganjane skulpture tabora, vstaje in druge umetnine.
"Moja umetnost je moj spomin, " je leta 2011 povedal za Sheryl Ochayon Yad Vashema. "Moja sposobnost zapomniti, kar so moje oči videli ... Spomnim se slik. Slike vidim od tam, "še danes".
Negotovo je samo, koliko preživelih holokavstov je še danes živih - od leta 2015 jih je bilo kar 100.000 in ta številka hitro upada. S smrtjo vsakega očividca se živi spomin na umor evropskih Judov nekoliko bolj oddaljuje v preteklost. Toda vsaka smrt služi tudi kot opomin, da se toliko težje oprijem spomina na dogajanje v taboriščih, kot je Treblinka, in na obveznost, da se zgodovina holokavsta prenese na prihodnje generacije. Willenberg bo živel kot zadnji preživeli Treblinka, toda tudi njegove skromne skulpture iz njegovih izkušenj. "Moj umetnost je moj spomin, " je dejal Ochayonu. »Sposobna sem si zapomniti, kaj so moje oči videle… Spomnim se slik. Slike vidim od tam, "še danes".
Urednikova opomba, 23. februarja 2016: Od poročila o Willenbergovi smrti je nekaj družin predstavilo, da so ostali, ki so preživeli taborišče, še živi. Times of Israel deli prepričljivo zgodbo Leona "Poldeka" Ryta.
