Čez vikend je japonsko vozilo za ponovno oskrbo Kounotori 6 začelo štiridnevno potovanje do Mednarodne vesoljske postaje. Na koncu te misije se bo začel dostojno proti Zemlji, podaljševalnik kabla do šestih nogometnih igrišč, ki je zasnovan tako, da iz orbite odvrže koščke potencialno škodljivih vesoljskih naplavin, poroča Bill Chappell iz NPR.
Sorodne vsebine
- Ozelenjevanje prihodnosti vesolja
- Prvi svetovni satelit na sončni pogon je po 59 letih še vedno tam
Po navedbah JAXA, japonske vesoljske agencije, bo proti-vesoljski ukrep proti vesolju - znan kot Kounotorijev integrirani eksperiment za tetje (KITE) - testiran teden dni, preden bo Kounotori zgorel v Zemljini atmosferi. 2.296 čevljev se na njegovem zunanjem koncu tehta 44-kilogramska masa. Njeno gibanje skozi Zemljino magnetno polje ustvarja električni tok, ki lahko pomaga preusmeriti vesoljsko smeti proti spodnji atmosferi, kjer je uničen.
Gre za enega izmed mnogih projektov, namenjenih reševanju vesoljskih smeti, ki se iz leta v leto slabša.
NASA in ministrstvo za obrambo trenutno spremljata 500.000 kosov vesoljskih naplavin v orbiti, 20.000 teh kosov pa je večje od softball. V desetletjih je Zemlja razvila odejo vesoljskih naplavin, vključno z vsemi, od barvnih barv od vesoljskih plovil do rabljenih raketnih stopenj. In težava se stopnjuje - leta 2009 se je v ameriškem satelitu spopadel nenadni ruski satelit in ustvaril 2000 novih kosov vesoljskih naplavin. Leta 2007 je Kitajska za izstrelitev satelita iz orbite izstrelila raketo in ustvarila nered v velikosti 3000 kosov.
Težava je postala tako slaba, da je leta 2011 Nacionalni raziskovalni svet sporočil, da je vesoljska smeta dosegla kritično maso in da NASA in druge vesoljske agencije niso ukrepale dovolj hitro, da bi rešili težavo.
"Trenutno vesoljsko okolje postaja vse bolj nevarno za vesoljska plovila in astronavte, " je v sporočilu zapisal Donald Kessler, upokojeni vodja Nasinega Programa za orbitalne odpadke in predsednik odbora, ki je bil avtor poročila. "NASA mora določiti najboljšo pot za reševanje večplastnih težav, ki jih povzročajo meteoroidi in orbitalni odpadki, ki ogrožajo človeške in robotske vesoljske operacije."
Kot je povedala Clara Moskowitz s Space.com, smo dosegli kritični prag kot Kesslerjev sindrom. Obstaja toliko vesoljskih naplavin, da trki med temi kosi in kosmi ustvarijo več naplavin, kar ima za posledico kaskadni učinek, ki ustvarja vse več naplavin. Ta postopek ustvarja vesoljsko smeti hitreje, kot razpada, zato je delo v orbiti izjemno nevarno.
Lani je Nasin administrator Charles Bolden priznal, da se NASA ne premika dovolj hitro, o čemer poroča Michael Casey na FOX. "Smo med tistimi [vesoljskimi agencijami], ki ne odlagajo veliko denarja za odstranjevanje naplavin, " je dejal. "Veliko delamo na tem, čemur pravimo blaženje odpadkov, pri čemer postavljamo pravila, ki pravijo, da ko postavite nekaj v vesolje, mora imeti dovolj goriva, ko je njegova misija končana, pa ga lahko postavite v parkirno orbito, kjer ne bo vrnite se čez sto let ali pa ga boste varno odpravili v ocean. Ampak to ni odgovor. Odgovor bo odstranjevanje odpadkov in moramo ugotoviti, kako to storiti. "
V razvoju je veliko projektov. Evropska vesoljska agencija razmišlja o projektu, imenovanem e.Deorbit, satelitu, ki bi zajemal in preusmerjal druge satelite z mrežo ali robotsko roko, vendar se ta projekt ne bo začel najpozneje do leta 2023. Raziskovalci iz Teksasa A&M so iznašli koncept, ki bi zajel in razkosal vesoljske odpadke v Zemljino atmosfero. CubeSail je projekt z univerze v Surreyu, ki uporablja pritisk sončnega sevanja za napajanje velikega jadra, ki bi naplavine vleklo v spodnjo orbito. Nobena od teh pa trenutno še ni v izdelavi, zato je program KITE pomemben korak k čiščenju našega nereda v vesolju.
