Pila pod "Obesi se": nov znanstveni članek je postavil pod vprašaj eno najbolj vznemirljivih paleontoloških najdb 21. stoletja. Mehko tkivo, odkrito globoko v nogi Tyrannosaurus rex, je morda nedavni "biofilm" (kar bi lahko poimenovali zmečkanje, če bi ga našli na krožniku), ne pa ostanki Zobnega. To je predlog ekipe, ki jo vodi Thomas Kaye, ki piše v znanstveni reviji PLOS One.
Нямецкімі мовамі
Avid Smithsoniacs in oboževalci dinoza se morda spomnijo delcev te zgodbe. Leta 2005 so paleontologi Mary Schweitzer in Jack Horner na poti domov vrgli stegnenico T. rex v premajhen helikopter. Kost so napol zrušili, da se je prilegala, Schweitzer pa je na 65-milijonski letnici znotraj kosti opazil goopy ostanek (glej zgodbo Smithsonian ). Potem so aprila letos Schweitzer in njeni sodelavci iz vzorca izolirali protein, imenovan kolagen, ga analizirali in ugotovili presenetljive podobnosti kolagenu sodobnih ptic.
Kayeje nasprotujoče si mnenje izhaja iz uporabe elektronskega mikroskopa za pregledovanje podobnih ostankov, ki jih je našel na različnih fosilih. Kaye in njegova ekipa so preučevali fosile 17 vrst dinozavrov in sesalcev, videli dokaze o biofilmih ali sluzi, ki so jih puščale bakterije, ki so na kosti rasle že dolgo po smrti dinozavra.
Kjer je Schweitzerjeva skupina opisala ostanke rdečih krvnih celic, je Kayejeva ekipa mislila, da vidijo strukture, bogate z železom, ki jih rutinsko gradijo bakterije. (Kaže je predlagal Kaye, zaradi vsebnosti železa in značilne oblike struktur so bile videti kot rdeče krvne celice.) Kaye je te strukture vedno znova našel v svojih vzorcih - tudi v fosilizirani lupini, ki nikoli ne bi vsebovala krvi nasploh. Najslabše pa je, da je izpuščanje ogljika nakazujelo, da je biofilm pred letom 1960.
Seveda je še vedno stvar podobnosti kolagena s piščancem in noji - podrobnost, ki jo je Schweitzer novinarjem hitro opozoril. In Kaye ni preizkusil zadevnega T. rexa, kar je puščalo možnost, da je bil Schweitzerjev najpomembnejši članek.
Osebno sem nagnjen k temu, da verjamem v izredne. Vsaj dokler niso pojasnjeni rezultati kolagena (mislim, mi lahko kdo reče, če bakterije sploh tvorijo kolagen?) Kakorkoli že, fascinantno je poslušati dobro zgrajene argumente na obeh straneh. To je tisto, kar je znanost.
