Evropa se resnično trudi zmanjšati svojo odvisnost od nafte in premoga z večjo uporabo sonca, vetra in smeti kot virov energije. Niso pa vse metode, ki jih je preizkusila celina, ravno okoljski panaceji.
Eden od načinov, da evropske države poskušajo zmanjšati svojo odvisnost od neobnovljivih virov goriva, je kurjenje lesa. Natančneje, cel kup peletov, ustvarjen iz dreves, posekanih na jugovzhodu ZDA. Po oceni PVO se je izvoz lesnih peletov med letoma 2012 in 2013 podvojil, predvsem zaradi povpraševanja evropskih držav, ki poskušajo doseči svoje cilje 20–20–20.
Namen ciljev 20–20–20 je povečati energetsko učinkovitost, zmanjšati emisije toplogrednih plinov in povečati količino obnovljivih virov energije v uporabi. Eden od virov, ki se razvršča med obnovljive, je biomasa, ki vključuje les. Težava, kot poroča Grist, je, da je nedavno poročilo iz Velike Britanije (največji uvoznik ameriških lesnih peletov) ugotovilo, da lahko v nekaterih scenarijih kurjenje uvoženega lesa iz Severne Amerike proizvede ravno toliko toplogrednih plinov kot kurjenje fosilnih goriv. Drugi scenariji (odvisno od dejavnikov, vključno s prevozno razdaljo, zemljo in vrsto uporabljenega drevesa) so povzročili manjše emisije toplogrednih plinov. Toda v vseh primerih trdi poročilo Združenega kraljestva, energija, vložena v proizvodnjo severnih ameriških lesnih peletov, je bila večja od energije, vložene skoraj v katerem koli drugem viru goriva (obnovljivi ali kako drugače).
Tu je tudi vprašanje obsega. Drevesa rastejo s precej konstantno hitrostjo, vendar povpraševanje po gorivih iz biomase raste, zato lahko razlika med tema dvema stopnjama povzroča težave, kot poroča Al Jazeera:
"Ni preprosto tako, " drevesa bodo zrasla, "je dejal Norman Christensen, profesor znanosti o okolju in politike na univerzi Duke. "Da, ponovno dobite ogljik, ko drevesa rastejo nazaj, toda ko intenzivno posekate pokrajine, v ozračje bolj ali manj trajno izpustite določeno stopnjo ogljika."
Christensen in drugi pravijo, da v letih, ki so potrebna za rast dreves, gozdni gozd ne porabi skoraj toliko ogljika kot drevesa, ki jih ne bi posekali.
Sežig lesa je privlačna možnost za elektroenergetska podjetja, ki so že navajena (in imajo infrastrukturo) za kurjenje stvari za gorivo, trajnostno gospodarjenje z gozdovi pa obstaja. Toda sekanje dreves, njihova obdelava in pošiljanje čez ocean, ki jih je treba sežgati, se zdi nekoliko nasprotno intuitivno za obnovljive vire energije.
