Videokasete so zgradile imperij Blockbuster. Mreža najemnih trgovin se je zdaj zmanjšala na 303 prodajnih mest, ki se bodo, kot je sporočilo podjetje včeraj, zaprle do začetka prihodnjega leta. Toda ljubitelji filma določene starosti se lahko ljubko spominjajo sobotnih noči, ko so se vozili po hodnikih lokalnega Blockbusterja v iskanju tiste popolne drame ali grozljivke, ki bi jo odpeljali domov za tri dni (ali dva, če bi šlo za novo izdajo), vsi pa brizgajo iz rokava svetlo ilustriranega ovitka VHS. Atlantik Alexis Madrigal meditira na te nerodne, a ljubljene predmete:
Obstajali so celo namenski stroji za navijanje trakov! In na trakovih so bile nalepke, na katerih je pisalo: "Bodi prijazen, prosim, nazaj." Z nasmehom. Tudi postopek vrnitve filma in predaje ali zamujanja časa zapiranja in odhoda do kovinskega koša, nameščenega zunaj, ga zataknete skozi režo in slišite, kako se zatika v prebavnem sistemu video izposojevalnega sistema.
Blockbuster se lahko zahvali Charlesu Ginsbergu, izumitelju snemalnika videokaset, za kratek, a donosen vzpon, ki temelji na preprostem poslovnem modelu najema videokasetov. Ginsberg, raziskovalec pri korporaciji Ampex, je leta 1951 izumil snemalnik videokasetov. Kontracepcija je delovala tako, da je snemala žive slike s kamer in jih pretvorila v električne impulze, shranjene na magnetnem traku. Ampex je leta 1956 prodal prvi snemalnik videokaset za 50.000 dolarjev. Do leta 1971 je Sony začel tržiti prve domače videorekorderje. Potem ko se je Ginsbergov izum prelomil, za zabavno industrijo nikoli ni bilo več enako. MIT poročila:
Snemanje televizijskih signalov na kaseto sega šele po drugi svetovni vojni, ko so bili zvočni snemalniki uporabljeni za snemanje zelo visokofrekvenčnih signalov, potrebnih za televizijo. Ti zgodnji stroji so bili potisnjeni do svojih meja in so vrteli trak z zelo visokimi hitrostmi do 240 palcev na sekundo, da bi dosegli odzivnost na visoki frekvenci.
Ginsburg in njegova ekipa sta oblikovala nov stroj, ki bi lahko trak vodil z veliko počasnejšo hitrostjo, ker so se snemalne glave vrtele z veliko hitrostjo, kar je omogočilo potreben visokofrekvenčni odziv.
S pojavom VTR so posneti programi, ki jih je mogoče urejati, nadomestili večino oddaj v živo. CBS je bila prva mreža, ki je uporabljala tehnologijo VTR, z začetkom leta 1956. S tem se je rodila današnja večmilijonska video dejavnost.
MIT "danes" pomeni leto 2002, ko je bil ta članek napisan in objavljen. Posel z videokasetami seveda ni večmilijonski podvig. Danes so to visceralno Blockbuster video izkušnjo v veliki meri nadomestile digitalne platforme, kot je Netflix. Morda je na srečo Ginsberga umrl na vrhuncu uspeha video kasete, leta 1992. V tistem času je državo pikalo več kot 1000 Blockbusterjev. Kar se njega tiče, je video kaseta ostala tu in lahko se je spočil, vedoč, da je ustvaril "enega najpomembnejših tehnoloških dosežkov, ki vplivajo na oddajanje in produkcijo programov od samega začetka televizije", Dvorana slavnih nacionalnih izumiteljev.
Več s Smithsonian.com:
Neskončno prepiranje med uspešnicami Box Office in dobitniki nagrad
Minioni! Ste videli, koliko bi lahko vstopnica za film stala en dan?
