15. marca so Smithsonijski regenti 14 let prisluhnili G. Waynu Cloughu, gradbenemu inženirju in predsedniku Georgia Tech-a, ki je bil 12. tajnik institucije.
Kako se počuti sedeti na stolu, ki ga je tako malo zasedeno? In sedel boš v gradu.
Verjetno bom tekel raje kot sedel. Razburljivo je; to je čast; in je ponižno. Ko pomislim na vse te velike ljudi, ki so bili na tem položaju, se zavedam, kakšno odgovornost imam na svojih rokah. Vse se mi je vrnilo domov, ko sem bil v konferenčni dvorani grajske stavbe in na stenah vse okoli mene portreti nekdanjih sekretarjev. Zdelo se mi je, kot da so se vse njihove oči dolgočasile vame in zahtevale vedeti, ali se bo ta človek uresničil?
Povej mi malo o tvojem otroštvu. Kakšni so vaši vplivi?
Odraščal sem v idiličnem majhnem mestecu v Južni Džordžiji z imenom Douglas. Moji starši, Bessie in Daniel Clough, niso imeli veliko denarja. Oba sta delala - vodila sta obrat za proizvodnjo ledu in premoga - tako da sem bil klin ključavnice. To mi je omogočilo, da sem dokaj daleč in široko plaval po gozdu in močvirjih. Skozi središče mesta je šla železnica in pogosto bi skakal na vlak in se nekaj časa vozil. Douglas je imel filmsko hišo, ki je v soboto vedno prikazala dvojni celovečerec. V filme sem se zaljubil še kot fant in do danes sva z ženo zelo rada hodila v kino. Ko je električna energija prišla v Južno Gruzijo, je obrat za led in premog ugasnil, in preselili smo se v Chattanooga v Tennesseeju. Svojo ženo sem tam spoznal v srednji šoli.
Ali je vaša družina kdaj prišla v Washington in obiskala Smithsoniana?
Ne, počitnic nisva naredila veliko. Moji starši so trdo delali vse življenje in prihranili svoj denar, saj so želeli svoje otroke poslati na fakulteto. Razdvojili so nas celo štiri leta narazen, da bi imeli dovolj denarja za plačilo šolnine za vsakega od nas.
Kateri je vaš najljubši artefakt?
S svojim ozadjem v geoznanostih sem ponavadi drag človek iz draguljev in mineralov, zato se mi zdi Hope Diamond fascinanten. Vesel sem bil, ko sem ob branju o Jamesu Smithsonu izvedel, da ima podobno ljubezen do mineralov. Toda tako težko je izbrati samo eno stvar, ko je toliko izbire. Moja žena Anne in jaz sva si ogledala zaklade ameriške zgodovine v muzeju zraka in vesolja in nekaj časa preživela v Narodni galeriji portretov. Stavba Galerije portretov, Reynolds Center, je izjemna. Kakšna spektakularna prenova!
Napisali ste zgodbe o svojih hišnih ljubljenčkih.
Z Anne sva že vse življenje imeli hišne ljubljenčke - šest psov in šest mačk. Sooblikovali so naše življenje med seboj in z našimi otroki, Eliza in Matthew. Vsak hišni ljubljenček je bil poseben in vsi smo jih imeli radi. Tako sem za ženo napisal memoar o vseh naših hišnih ljubljenčkih - zgodbe o tem, kako je bilo njihovo življenje vpleteno v naše življenje.
Kakšna je trenutno vaša raziskovalna specializacija?
V teh dneh opravljam veliko političnega dela, povezanega z raziskavami in razvojem idej za raziskave, bolj kot samo raziskovanje. Moje ozadje je geoinženiring ali geoznanost, ki je sam po sebi interdisciplinarno področje, ker se ukvarjate s tem, kar vam daje narava. Date si vse od sebe, da vse to matematično določite in določite s kemijo ali biologijo ali drugimi znanstvenimi načeli. Tako sem navajena na svet, kjer stvari niso vedno natančno določene s točno določeno disciplino. V podjetju Georgia Tech sem delal, da sem se naša ustanova angažirala v tem, čemur pravim pomembna vprašanja. Dnevna največja vprašanja so običajno interdisciplinarna. Na primer vzemite trajnost. Kako bomo na tem svetu še naprej razvijali gospodarstvo na način, ki bo trajnosten, da bodo lahko prihodnje generacije na tem planetu živele v podobnosti tistega, kar imamo danes? Drug primer je energija. Potrebe po energiji se bodo do leta 2030 povečale za 50 odstotkov in ničesar ne bo ustavilo. Gospodarstva Kitajske in Indije še vedno ropotajo. Jasno bomo potrebovali vse naše vire energije, vključno z gorivi na osnovi ogljika - naftnimi gorivi in premogom. Moramo ugotoviti, kako uporabiti ta goriva kot vire energije, ki ne škodujejo planetu. Moramo zmanjšati toplogredne pline in moramo zajeti ogljik, ki ga proizvajamo. Vse te stvari moramo storiti in to je interdisciplinarna težava.
In je to nekaj, kar boste nosili s seboj v Smithsonian?
Upam. Poiskal bom načine pri Smithsonianu, da se bomo ukvarjali s temi velikimi vprašanji. To pomeni tudi izobraževanje. Kako vzgajate mlade, da bodo te dejavnosti izpeljali? Kako lahko mladi tekmujejo v svetu, v katerem bodo čez deset let zaposlovali, ki danes ne obstajajo, in sicer s tehnologijo, ki danes ne obstaja?
Kot predsednik Georgia Tech ste zaslužni za spremembo paradigme in se osredotočate na ustvarjalne dejavnosti, kot so glasba, poezija in moštveni športi. V resnici je Georgia Tech doživel 50-odstotno povečanje študentov inženirjev, ki so igrali tudi glasbila. Ali predvidevate takšno spremembo paradigme za institucijo Smithsonian?
Mislim, da Smithsonian razpolaga z ogromnimi sredstvi in viri, ki jih je mogoče uporabiti na različne načine, ki jih je mogoče oblikovati za reševanje vprašanj na način, ki ni mogoč, če vsi ostanejo zaprti v enem prostoru. Ne gre za spremembo tega, kaj so ta sredstva; gre za vprašanje, kako bi jih gledali na drugačen način.
Vaša nova pisarna gleda na pokrito stavbo Art and Industries, za prenovo pa potrebuje več kot 170 milijonov dolarjev. Ali bo Smithsonianova infrastruktura prednostna naloga?
Ja, seveda, vendar obenem mislim, da na podlagi izkušenj gradbenega inženirja tiskovna poročila o Smithsonianovih infrastrukturnih vprašanjih precenjujejo. Ni potrebe, da so potrebe velike; ni vprašanja, da je težava; in kot gradbeni inženir spet ne gre dvomiti, da bo trajalo veliko časa. Nikogar se ne bi smelo pretiravati. Razviti morate skrbno utemeljen načrt in ga izdelati skupaj z zainteresiranimi stranmi. Pogovoriti se morate o tem, kako boste to problematiko reševali po vprašanju, tako da boste v treh do štirih letih rešili tiste težave, za katere ste rekli, da se jih boste lotili. Stavba umetnosti in industrije je izjemno lepa zgradba. Ne vem povsem, kakšen bo končni rezultat stavbe za njeno uporabo, toda mislim, da bi morali zelo dobro razmisliti, kaj bi naredili s to stavbo, ker ima ta center v središču.
Prvi dan, ko se je leta 1881 odprla zgradba A&I, je puščala.
Bil sem študent Georgia Tech in ko sem se prvič vrnil kot predsednik, so me odpeljali v staro stavbo. Z zgroženim pogledom so pokazali na streho in dejali: "Ali lahko verjamete, da ima tehnološka univerza zgradbo, ki pušča tam?" Rekel sem si: "Tam je puščalo ravno takrat, ko sem bil študent pred 35 leti." Zato je te težave včasih težko rešiti. Mislim pa, da je pomembno, da moramo ob prepoznavanju posameznih vprašanj, izzivov in priložnosti vsake enote pogledati tudi dejavnike, ki jih povezujemo, stvari, ki jih imajo skupno, stvari, ki jih povezujejo skupaj. Na primer, menim, da je izobraževalno doseganje zavezujoča tema za vse subjekte Smithsoniana. Kako lahko s to temo ustvarimo nekaj vznemirljivih novih priložnosti, da Smithsonian lahko doseže, na primer K-12, ali celo sodeluje z univerzami in zagotovi štipendije? Zato želimo resnično poudariti štipendijo, ustvarjanje znanja in možnosti izobraževanja, ki so tu pri Smithsonianu.
Washington Post pravi, da se soočate z "zastrašujočimi izzivi." Kaj boste počeli v prvih 100 dneh?
Poslušaj. Poslušanje je velik del tega. Moram se srečati z ljudmi, priti ven in se pogovarjati s čim več Smithsonian zaposlenimi in deležniki. Na tem mestu se mi vsekakor zdi jasno, da je vsaka entiteta znotraj Smithsoniana edinstvena in ima edinstven nabor priložnosti in edinstven sklop vprašanj. Zato moramo razjasniti, kakšne so težave in priložnosti, hkrati pa čim prej napredovati pri tistih vprašanjih, ki jih je treba še rešiti.
Nosilec ustanove je "Podstrešje naroda", ki pomeni zaprašen prostor za shranjevanje ali hommage preteklim stvarem. Kakšna je vaša vizija o pomembnosti institucije v 21. stoletju?
Ni možnosti, da je to podstrešje. To je institucija z neverjetno prihodnostjo. To je ustanova, ki ima ogromno odkritij štipendij in znanja ter z njo povezanih vznemirjenja. Ne vidim nikakršnega podstrešja, ki bi se približalo opisu te velike institucije. Torej, zadnjič me slišite, da uporabljam to besedno zvezo.
Pravijo, da je naloga sekretarja "črede mačk."
Verjamem, da ima Smithsonian srečo, da ima veliko predanih in strastnih uslužbencev, ki poznajo svoje poslovanje, in ni nujno, da moja naloga stopi in jim povem, kako voditi svoje podjetje. Kar hočem storiti je, da skupaj z njimi oblikujem skupni dnevni red Smithsoniana za prihodnost, nato pa se bom zanašal na njih, da bodo v okviru tega programa opravljali svoje delo. Pričakujem, da bodo delovali na najvišji ravni poslovne etike. To so vrste skupnih stvari, ki jih bom prosil, naj storijo vsi. Verjamem pa v zagotavljanje pričakovanj in prenašanje odgovornosti na ljudi ter nato postopek za izpolnjevanje teh pričakovanj. Prevelika je ustanova, da bi jo lahko ena oseba »vodila«. Delovati mora dobro, temeljiti na odličnih ljudeh, ki vedo, kaj delajo in nenehno ustvarjajo nove ideje, ki izzivajo vsakogar, ki sedi na položaju sekretarja. Največji doktorat. študenti, ki sem jih imel, so bili tisti, ki so mi prišli z idejami, na katere nisem pomislil, in to je zabavno.
Georgia Tech je med vašo službo v Franciji, na Irskem, v Singapurju in Šanghaju zrasel. Ali imate kakšno misel o širjenju globalnega vpliva Smithsoniana?
Jasno je, da ima Smithsonian s svojimi zbirkami in raziskavami veliko priložnost, da pozitivno vpliva na to, kako svet vidi našo državo. Smithsonian operacije že imamo v drugih državah in postaja v Panami dober primer. Vprašanje je, ali želimo narediti več in če je tako, kako? Očitno denarja primanjkuje. Znotraj se srečujemo s številnimi vprašanji, ki bi najbrž dobila prvo prednost, vendar verjamem, da bi morali raziskati, kakšna bi morala biti naša vloga na mednarodni ravni.
Kaj boste najbolj pogrešali pri Georgia Tech?
Očitno so vsi ljudje - prijatelji in čudoviti ljudje, ki so se tako zelo trudili, da bi Georgia Tech postal boljše mesto - zlasti študenti. Prav človeku moje generacije je fantastično, da je okrog teh nadarjenih mladih. Toliko negativnih stvari o svetu in o naši državi slišim od veliko ljudi, ko pa sem okoli teh mladih, tam ne najdem nič negativnega. Obstaja ogromen potencial. Verjamem v upanje in mislim, da jih ti mladi ujamejo za vse nas, zato jih bom pogrešal.
Vsi smo v tisku brali vašo šalo o nogometni ekipi Smithsonian. Sprašujemo se, ali bomo kdaj dobili priložnost, da obuvamo rumene jakne Georgia Tech. Kaj misliš?
Verjetno v življenju ne, vendar bi bilo zabavno poskusiti. Mogoče bi se lahko vsi preizkusili v Trgovskem centru in videli, kdo ima dobrega.
