Arheologi in raziskovalci že leta poskušajo ugotoviti, kje in kdaj je bil prvič gojen riž. Obstajajo dokazi, da je riž najprej prišel iz Japonske, Koreje, Kitajske, celo iz Avstralije. Zdaj, poroča Sarah Zhang v The Atlantic, nova študija kaže, da se je postopek udomačevanja riža iz njegove divje oblike verjetno začel na jugu Kitajske .
V zgodnjih 2000-ih, Stephen Chen iz poročila South China Morning Post, so arheologi prvič odkrili 18 prazgodovinskih vasi na območju Shangshan ob reki Yangtze z nekaj dokazi, da so ljudje jedli in morda gojili riž. Riževi trupi (trde zaščitne prevleke iz riževih zrn) so bili uporabljeni za krepitev glinenih lončenj, raziskovalci pa so odkrili tudi zgodnja kmetijska orodja ter velike malte in pest, ki se uporabljajo za odstranjevanje riža. Ni pa bilo jasno, ali ti zgodnji naseljenci nabirajo divji riž ali so riž začeli udomačiti in gojiti.
To raziskuje trenutna študija. Medtem ko kisla tla razkrojijo in uničijo organsko snov iz riža, vključno z njegovimi zrni in stebli, riževe rastline proizvajajo mikroskopske delce kremena, imenovane fitoliti, ki se v riževih listih oblikujejo v značilne vzorce. V primerjavi z divjimi sortami riža ima domači riž izrazite fitolitne vzorce. S štetjem "ribjih lusk" v teh vzorcih lahko raziskovalci ugotovijo razliko med gojenim in divjim rižem, saj ima gojeni riž več kot devet lestvic, poroča Chen.
V sporočilu za javnost so raziskovalci pregledali fitolit v vsaki plasti treh vaških rastišč in ugotovili, da se je sčasoma odstotek riža z več kot devetimi ribjimi luskami vztrajno povečal, kar kaže, da vaščani proizvajajo večji in večji odstotek gojen riž v primerjavi z divjimi zalogami. Prav tako so presejali dovolj drobnih delcev, da so jih preizkusili z uporabo ogljikovih 14 datiranja in ugotovili, da najstarejši riževi fitolitki v Shangshanu segajo v 9.400 let.
"Prepričani smo, da to ni divji riž, " je za Chen povedal Lu Houyuan, profesor na Kitajski akademiji znanosti in vodilni avtor študije v The Proceedings of the National Academy of Science . "Tudi danes ni riž. Je napol domača vrsta. "
Jiang Leping z inštituta za kulturne relikvije in arheologijo v Zhejiangu pravi Chenu, da verjame, da so bila mesta vasi Shangshan obdana z riževimi mesninami in da ekipa upa, da bodo na tem območju nadaljevali izkopavanja, da bi našli dokaze o tem.
Niso pa vsi prepričani, da so te vasi ob Jangceju epicenter kitajskega riža. Wang Zixuan, prav tako profesor kitajske akademije znanosti, pravi Chenu, da obsežna genetska študija riža, objavljena v reviji Nature leta 2012, nakazuje, da se je pojavil na enem mestu vzdolž doline reke Pearl, ne na bregovih Jangce. "Lahko bi se širili, " Wang pove Chen-u. "Verjetno so zgodnji kmetje ob reki Biser med selitvijo odnesli seme riža severno do Yangtze."
Čeprav je kitajski riž morda najzgodnejši do zdaj, to še ne pomeni, da je riž edini kraj razvit. Medtem ko se raziskovalci strinjajo, da se je sorta riža, znana kot japonica, prvič pojavila na Kitajskem, nekateri trdijo, da je bil na območju med Indijo in Indokino udomačen še en sev, znan kot indica . Genetske študije kažejo, da je bila na območju Indije in Bangladeša iz divjih sevov na območju Indije in Bangladeša razvita tretja glavna sorta, na sušo odporna sorta, znana kot riž aus .
