Bil je Asher B. Durand (1796–1886), ustanovni član šole reke Hudson, ki nas je naučil ceniti naravo ter pohoditi, kolesariti in voziti s kanujem skozi ves njegov sijaj. Brez njega in njegovih spremljevalcev, Thomasa Cola, Frederic Church in Williama Cullena Bryanta, se še vedno lahko spopadamo s strahom pred zverinimi bitji, ki so pohajala po temnih in grozljivih gozdovih - glodalci nenavadne velikosti, oh moj!
"Durand nam je prvi dal idejo o pokrajini kot pobegu, " pravi Eleanor Jones Harvey, glavna kustosinja ameriškega umetniškega muzeja Smithsonian, kjer je v četrtek do 6. januarja 2008 na ogled 57 Durandovih del.
Pred Durandom je bila narava, temna in otožna, večinoma prikazana kot ukrojena, gojena ali ujeta - pokrajine so bili nežni pastoralni prizori kmetije, vasi, strničev in pašnikov. (Tudi Durand je naslikal svoj delež teh.)
Toda Durand je do sredine stoletja dobesedno spremenil takšno predstavo in obrnil platno navpično - bolje za obrt višjih gozdov in veličastnih gora. Od 1840-ih do 1870-ih je Durand vsako leto preživel več mesecev na skiciranih odpravah, ki so segale od New Yorka do Nove Anglije, običajno z drugimi umetniki ali člani njegove družine. Surova, čudovita narava, stvari zahodne širitve so postale nekakšen raj, prostor za samopregledovanje in občestvo. Harvey pravi, da je to danes smiselno.
Hudson Trail Outfitters in REI temu fantu dolgujeta veliko.
(Z dovoljenjem SAAM: Asher B. Durand, In the Woods, 1855, Olje na platnu, Metropolitan Museum of Art, New York, darilo v spomin na Jonathana Sturgesa, njegovih otrok, 1895; Asher B. Durand, Študija iz narave : Kamnine in drevesa v Catkills, New York, približno 1856, olje na platnu, Muzej zgodovinskega društva New Yorka, dar gospe Lucy Marije Durand Woodman, 1907.20)
