Zjutraj je bil okoli reke obroč kopalne kadi, mokra rezina kanjonske stene tik nad vodno črto. Tokovi na reki Yampa, zadnjem večjem neobojenem pritoku Kolorada, so začeli padati.
Prišli smo do kanjona, ki ga je Yampa prevažala skozi starodavni peščenjak Weber na potoku s splavom, da bi spregovorili o prihodnosti divjih rek in rek na splošno. Zagovorniške skupine Prijatelji Yampe in ameriške reke so se odločile, da je najboljši način za pogovor o vprašanjih voda na vodi. Tako so združili dvajset ljudi, ki so v zadnjih 30 letih sprejemali odločitve o vodi v Koloradu in na Zahodu - vodja Denver Water, nekdanji namestniki sekretarja za notranje zadeve, rancherji, upravitelji elektrarn in okoljevarstveniki - in malo novinarjev, kot sem jaz. Skušal jih je z idejo, da bi vodili po neizkoriščeni reki, nato pa so za pet dni vsi obtičali v čolnih, da so se morali med seboj pogovarjati.
Yampa teče iz visoke države blizu nacionalnega gozda Routt, mimo elektrarn in rančišč, v nacionalni spomenik Dinozavra, kjer se pridruži zeleni reki v parku Echo. Doseže glavno steblo Kolorada tik čez mejo v Utahu. Kljub temu, da ni nikjer prekleto, ga uporabljajo skoraj vse večje skupine, ki so odvisne od rečnih tokov: kmetije, ribe, mesta, industrija, rekreacija in moč. Elektrarna na premog Craig je njen največji porabnik. Ogrožene ribe, kot je koloradski pikeminnow, so odvisne od njegovega pretoka. Ob poti namaka pašnike in zagotavlja potoke za kajakaše. In če še naprej deluje brezplačno - torej od prtljažnega obroča kopalne kadi -, je lahko model za habitat rib in pametno uporabo v kmetijstvu.
Upravljavci vode pa si nenehno prizadevajo, da bi se reka nekoliko tanjšala in obstaja grožnja, da bi Denver proti vzhodu lahko preusmeril vodo. V preteklosti so bili predlogi za preusmeritev čezmejnega bazena, projekt za prečrkanje reke na drugi strani celinskega razpada in rastočih mest - na primer Colorado Springsa in razprostranjena predmestja Denverja - na vzhodnem pobočju. Osemdeset odstotkov vode v Koloradu, vključno z Yampo, je na zahodni strani razpada, medtem ko 80 odstotkov prebivalstva države živi na vzhodu. Okoli kamina je generalni direktor Denver Water Jim Lochhead dejal, da ne načrtuje preusmeritve Yampe zdaj ali kadar koli, vendar naj bi se število prebivalcev Denverja do leta 2050 podvojilo, prebivalci v naraščajočih predmestjih pa so zaskrbljeni zaradi njihove oskrbe z vodo.
Letos spomladi je pozno deževje obiskalo Colorado nazaj do skoraj 100 odstotkov povprečnih letnih padavin, polja in griči nad zgornjim tokom Yampe pa so se svetili zeleno, ko je skupina prepotovala 71 milj od parka Deerlodge v Koloradu do Vernala v Utahu . Toda ta živahnost je zavajajoča. Porečje reke Kolorado je 16 let v suši. Dolvodno, Kalifornija beleži največje zmanjšanje vode, jezero Mead pa se spušča na 1.075 čevljev vode, to je raven, ki je še nikoli ni dosegla in ki sproži prve obvezne reke vode v porečju reke Colorado.
"Noben lastnik stanovanj se ne bo mogel tuširati, " pravi Meloda Kassen o vodah v Koloradu, o Meadovih posegih, "pa postavlja vprašanje, kaj se zgodi, ko začnemo zajeziti vodo."
Anne Castle, nekdanja pomočnica sekretarja za vode in znanost na oddelku za notranje zadeve, in Laura Sanders, vodja ranča Hell's Canyon, na reki. (Heather Hansman) Ko smo plavali po zloženi kanjonu in se ustavljali po brzicah, smo se ob reki pogovarjali o teh vprašanjih. Ponoči so ljudje ob ognju vlekli stole, pokali pivo in poskušali razložiti svoje prioritete. Govorili smo o obvladovanju tveganj in delitvi bremena suše. Najbolj vroča tema je bila vsestransko preusmerjanje vode čez celinski razvod in kako se jim izogniti.
Yampa in z njo država Kolorado je mikrokozmos upravljanja reke. Kolorado mora poslati skoraj polovico vode, ki pade v državi nizvodno. Zapleteno je zakon o vodah države pravno plast in ga je težko spremeniti. Letos spomladi ni bil sprejet predlog zakona, ki bi prebivalcem Kolorada omogočil zbiranje deževnice, saj so trdili, da lahko škodi vodnim pravicam na vodi.
"To je tako kot izravnava čekovne knjižice, " pravi Eric Kuhn, generalni direktor okrožja za varstvo voda v reki Colorado. "Na podlagi zadnjih 16 let je narava zagotovila pretok približno 13 milijonov hektarjev vode v Leejevem trajektu [tik pod jezom Glen Canyon] in naša ocena je, da porabimo približno 15 milijonov. Od takrat smo sistem preveč porabili za 30 do 32 milijonov arov, kar vemo, ker smo za to količino črpali skladišče. Začeli smo s 50 milijoni v banki, zdaj jih imamo približno 18. Sistem se usmeri v nič. "
Kolorado River Compact, ki je bil podpisan leta 1922, je okvir za vodo na Zahodu. Navaja, koliko hektarjev ima vsaka država v porečju reke Kolorado, vendar dodeli več vode, kot je dejansko. Podpisano je bilo v najbolj mokrem obdobju v novejši zgodovini, kar pomeni, da številke ne temeljijo na trenutni resničnosti. Do zdaj nobenemu mestu ali rečnemu okrožju ni bilo treba črpati celotnega razporejenega pretoka, ker je bilo ustreznega skladišča, zdaj pa so rezervoarji izčrpani, celotno stoletje je bilo suho, in ko je Mead zadel 1.075, se začnejo prvi pooblaščeni opozorilni zvonovi izklopljen. Povečanje povpraševanja po vedno večjih zahodnih mestih in zmanjšanje ponudbe zaradi večletne suše in izhlapevanja v naraščajočih temperaturah pomeni, da bodo že pretirano dodeljene reke Zapada še bolj preverjene.
Prihodnji načrti za življenje pod našimi vodnimi sredstvi morajo biti v skladu z več desetletnimi idejami o lastninskih pravicah in današnjem vzorcu uporabe ter rasti prebivalstva. In to morajo storiti z manj vode, kot je bilo prvotno v proračunu, zaradi česar se veliko govori o tabornem ognju.
Čolni na obali. (Kent Vertrees) Pravice do vode temeljijo tudi na načelu koristne rabe ali izgube. Teoretično ali morda v dvajsetih letih prejšnjega stoletja se to sliši dobro, saj pomeni, da če veliko uporabljaš, potrebuješ veliko. Zdaj pa to pomeni, da starejši imetniki pravic - korporacije, namakalni okrožji, vodni oddelki in drugi s prejšnjimi in višjimi prednostnimi pravicami, ki prejmejo svoj delež vode najprej - verjetno ne bodo porabili manj vode, kot jim je dodeljeno, saj se bojijo, da ne bodo nikoli vrni ga. Ohranjanje je neprivlačno, saj bi z manjšo porabo lahko prodali varnostno odejo po reki.
"Vsi poskušajo ohraniti sanje iz preteklosti, " pravi Jay Gallagher iz odbora za varstvo voda v Koloradu, potem ko so se čolni nekega dne potegnili na plažo. "Želijo si varnosti za danes in nekaj, kar je ostalo za jutri. To je koren čustva okoli vode, strahu pred izgubo. "
To še posebej velja za Yampo, ki se počuti kot zadnja izumirajoče pasme. Kolorado je bil tako razporejen, da ne priteka več na Tihi ocean, druge zahodne reke, kot je Dolores, v južnem Koloradu, pa veljajo za mrtve, ker mimo jezu teče le trik. Yampa je edina, ki je ostala nedotaknjena, kljub predlogom, da bi odplaknila ali zmanjšala svoj pretok.
Ohranjanje na vseh plasteh vodnega sistema, od kmetovanja do zalivanja trate, lahko krvavitev prepreči, vendar je zahtevno od ljudi, ki imajo zakonsko pravico do določene količine vode, odpovedati. Če želite spremeniti perspektivo in uporabiti vzorce, morate narediti večje dobro tudi za posameznika. Kuhn pravi, da v bistvu prihaja do denarja - za varčevanje uporabnikov vode morate biti finančno pametni.
Na reki, ko se je tok zmanjševal in dvigoval, je bilo govora o tem, kako v sistemu delovati, da bo ohranitev privlačna in obojestransko koristna. Tudi burgerji, ki se hranijo s travo, lokalno pridelani - zbrani komentarji. Trava, vključno s pašo, travniki in senimi polji, je največja vodna svinja v Koloradu in na številnih zahodnih območjih, tako da bi z rezanjem nazaj prihranili ogromno vode. Geoff Blakeslee, dolgoletni rančar, ki je bil na potovanju, pravi, da ima Cattleman Association težave pri prepričevanju svojih članov, da se ohranijo.
Težko je tudi prepričati ljudi, da načrtujejo prihodnost, v katero ne morejo biti prepričani. Nekaj mokrih let zapored bi lahko rezervoarje pognalo nazaj, tako je sistem zdržal do zdaj. Ne moremo pa domnevati, da bo prišlo. A z naraščajočimi temperaturami zaradi globalnega segrevanja to morda ne bo dovolj.
Eric Kuhn, generalni direktor okrožja za varstvo voda v reki Colorado, nad Yampo (Heather Hansman) Sredi julija je za pripombe predviden drugi osnutek prvega vodnega načrta v Koloradu, končni načrt pa naj bi bil izveden do decembra. Nikoli prej ni bilo načrta za celotno državo; ta je že desetletje, od suše 2002, in bo črpal načrte iz devetih rečnih okrožij v državi, tako da se, upamo, v nepredvidljivi prihodnosti nihče ne bo počutil.
Kuhn poskuša predstaviti najbolj jasne načine, kako ohraniti finančno privlačnost. Govori se o ustanovitvi vodnega trga, na katerem lahko voljni prodajalci in kupci trgujejo z vodnimi pravicami. "Ti načrti se gibljejo s polževim tempom, vendar se pogovori dogajajo, " pravi. Ljudje na potovanju skupaj sodelujejo tudi pri manjših, kreativnih projektih. Blakeslee zapade dele ranča, ki mu jih je uspelo ohraniti, medtem ko American Rivers sodeluje z rančerji, da bi ustvaril umetne puške - majhne brzice, kjer ribe lahko najdejo hrano - na potokih, s katerimi si ustvarijo habitare postrvi, ne da bi preusmerili vodo.
Na Yampi je bilo kljub različnim namenom več skupinskega dela kot prepirov. "Na splošno je povprečna količina vode, ki jo prejmemo vsako leto, še vedno pod našimi potrebami, " pravi Kuhn. "Kar moramo ugotoviti, kako to storiti, je živeti v skladu s svojimi sredstvi."
Nekega večera je na obrežju reke Matt Rice, direktor programa za porečje reke Kolorado v ameriški reki, prinesel steklenico piva, ki ga je varčeval. "Imenuje se" Sodelovanje, ne sodni spor ", " je dejal. "In mislim, da bi morali vsi imeti nekaj."
