Ker se na Antarktiki spreminjajo velike spremembe - v njenem podnebju zaradi hitro taljenih ledenih polic in v njeni biologiji, ker se invazivne vrste selijo v tople vode - igra tudi novo vlogo pri razumevanju znanstvenikov, kako življenje na Zemlji . Na celini se je dolgo mislilo, da je večinoma pusto pusto, kjer živijo pingvini in tjulnji in kaj drugega, toda nedavne raziskave v okoliških oceanih in jezerih globoko pod ledeniki so ustvarile veliko novo življenje - verjetno uspešna vrsta uspešnih vrst nikjer drugje na Zemlji.
Številni člani mednarodnega vladnega konzorcija, Komisije za ohranjanje živih morskih virov Antarktike (CCAMLR), so se zavedali, da je Antarktika status enega izmed zadnjih v veliki meri neizkoriščenih ekosistemov na Zemlji in silovito prizadeva, da bi na jugu oceana nastalo 963 milijonov hektarjev izven zaščitenega rezervata. Pew Environment piše:
Predlagana zaščita južnega oceana je vključevala morski rezervat Ross Sea v velikosti 1, 6 milijona kvadratnih kilometrov - kjer ribolov ni dovoljen - znotraj 2, 3 milijona kvadratnih kilometrov zaščitenega morskega območja in sedem morskih zaščitenih območij na vzhodni obali Antarktike, ki pokrivajo dodatnih 1, 6 milijona kvadratnih kilometrov. Načrt Rossovega morja sta predlagali ZDA in Nova Zelandija; zaščito na vzhodni Antarktiki so zagovarjale Avstralija, Francija in EU
Znanstveniki, pravi Pew, so "morje Ross" poimenovali "najmanj spremenjen morski ekosistem na Zemlji", z nenavadno veliko in tesno medsebojno vplivajočo populacijo več vrst morskih ptic in sesalcev. "
Južni ocean je na tisoče edinstvenih vrst, vključno z večino svetovnih pingvinov, kitov, morskih ptic, kolosalnih lignjev in izjemnih, a močno lovljenih antarktičnih in patagonskih zobnih rib. Regija je kritična za znanstvene raziskave, tako za preučevanje delovanja nepoškodovanih morskih ekosistemov kot za določanje pospeševanja vplivov globalnih podnebnih sprememb.
Na žalost tistih, ki se zavzemajo za večjo zaščito (ki je vključeval predstavnike iz ZDA), je bil načrt, da se regije Južnega oceana umaknejo, proste od ribolova in drugih podjetij, spodletele. Na srečanju, ki je bilo organizirano, da bi razpravljali o načrtu, pravi Nature, je načrt zastajal "presenetljiv pravni ugovor ruskih diplomatov".
Ruska delegacija je podvomila o pristojnosti Komisije za ohranjanje morskih živih virov (CCAMLR), ki ureja ribolov na Antarktiki, da ustvari rezerve.
… To je razburilo nevladne organizacije, ki so opozorile, da je CCAMLR že ustvaril eno tako „morsko zaščiteno območje“ in da so se vsi člani komisije predhodno načeloma strinjali, da bi morala ustvariti takšna območja. Predstavniki nevladnih organizacij so Rusijo obtožili, da je prišla v slabi veri na sestanek, ki je bil sklican posebej zato, da bi razpravljali o morskih rezervah, potem ko niso bili dogovorjeni na drugem lanskem zasedanju.
Brez veljavnih zakonskih omejitev bi ribolov lahko potekal v Južnem oceanu. V resnici je ribolov "glavna prelomna točka v pogovorih", pravi BBC:
vrste, kot so kril in patagonska zobna ribica, so zelo donosne za čolne iz različnih držav, vključno z Južno Korejo, Norveško in Japonsko.
Drobne kozice, kot je antarktični krill, so ključni element ekosistema, saj so del prehrane kitov, pingvinov, tjulnjev in morskih ptic.
Vendar se je povpraševanje po krilu v zadnjih letih močno povečalo zaradi vse večjega zanimanja za prehranska dopolnila Omega-3.
Kot pravi Der Spiegel, se skupina oktobra želi ponovno sestati, da bi razpravljala o zaščitenem morskem območju. "Čeprav obstaja upanje, da jih bodo tam lahko sprejeli, " pravi Nature, "ruski trd pristop k temu tedenskemu srečanju meče dolgo senco in vzbuja resne dvome o možnostih za odobritev."
Več s Smithsonian.com:
Zombi črv, ki jedo kosti, in še osem drugih novih vrst, ki živijo na skeletu prvega kita, ki so ga našli na Antarktiki
Na tisoče vrst, najdenih v jezeru, odsekanem od sveta milijone let
Tu je ekosistem: Alien Animal Invade Antarctica
