V začetku tega meseca, trgovina s sladoledom v Columbiji, se je Missouri odločila, da bo izkoristila poletno oživitev cikad. Zaposleni so na dvoriščih ujeli kreterje, jih skuhali, premazali z rjavim sladkorjem in mlečno čokolado ter jim nato dodali šop sladoleda. Žuželke so popolnoma varne za jesti in dovolj poznavalcev sladoleda je bil navdušen zaradi ick-faktorja prehranjevanja hroščev, ki jih je serija hitro razprodala. (Eden od patronov je aromo cicade primerjal z arašidi.) Ker pa o pripravi cicad za množično uživanje ni nobenih predpisov, je stopila zdravstvena služba in prosila, naj trgovina ta poseben okus ukine. Grozno hudomušna kuhinja je morda daleč od radarja povprečnega človeka, toda entomofagija - domišljijski latinski izraz za uživanje žuželk - začenja pridobivati pozornost na zahodni polobli.
Praksa uživanja hroščev sega že tisočletja. Knjiga Levitic v svetem pismu določa zakone in kode za vsakodnevno življenje v starodavnem svetu, vključno s prehrano. Medtem ko poglavje 11, verzi 6 do 8 postavljajo kiboš jedenju zajcev in svinjine, verz 22 daje zeleno luč za uživanje nekaterih žuželk: "Tudi ti lahko jeste; kobilica po rodu in plešasta kobilica po svoji vrsti ter hrošč po vrsti in kobilica po vrsti. «(Drugi prevodi vključujejo tudi katidide.) V današnjih kulturah so hrošči šli tako daleč, da so pridobite status delikatnosti - naj bodo to ocvrte gosenice, ki jih strežejo v Afriki, kobilice s sojino omako na Japonskem ali jajca vodnih čolnov v Mehiki, ki naj bi imele kaviar podoben okus in lahko stanejo več kot govedina. Celo nekaterim vrhunskim jedilnim mestom v Washingtonu DC nudijo eksotične vrtine na že znani hrani, kot so takos, polnjen s kobilicami.
Toda zakaj sploh gledati na hrošče kot vir hrane? Prvič, nekatere hrošče, na primer gosenice, vsebujejo vsebnost beljakovin, ki je primerljiva z govedino. Drugič, hrošče za gojenje kmetij je velik prihranek energije. Vzreja živine je problematična zaradi količine energije, ki je potrebna za ustvarjanje tistih lepo pakiranih rezin v vaši lokalni trgovini z živili. Veliki kosi zemlje so namenjeni proizvodnji krme ter živalim in reji živali, da ne omenjam fosilnih goriv, potrebnih za prevoz živali s kmetije v klavnico in nato na trg. Vsaj pri goveji industriji govedo proizvaja več toplogrednih plinov kot avtomobili in prispeva k globalnemu segrevanju.
Potem so tu še potrebni viri, ki jih potrebujete za to, da živali redijo, dokler ni pripravljena za mizo. Ko je Wall Street Journal razpadel številke, bi lahko enakih 10 kilogramov krme, ki se uporablja za pridelavo 1 kilograma govejega mesa ali pet kilogramov piščanca, prineslo tudi do šest kilogramov mesa žuželk. Medtem ko se nam zdijo žuželke umazane in nezdrave, se spominjamo bolezni norih krav in salmonele ter nevarnosti, ki jo ti povzročitelji mesa prenašajo na nas ljudi. In nekatere hrošče so obogatene z maščobami in vitamini, ki bi lahko pomagali odpraviti podhranjenost in stradanje. Združeni narodi napovedujejo, da bomo do leta 2050 morali nahraniti še tretjino ust, medtem ko bomo še vedno poskušali reševati obstoječa vprašanja lakote in stradanja, iskanje nadomestnih trajnostnih virov beljakovin pa bo postalo še bolj nujno.
Medtem je tu poletje in prepričan sem, da ste opazili, da je hroščev v izobilju. Če pa se počutite pustolovski, morate upoštevati nekaj stvari, če razmišljate, da bi si privoščili prigrizek s šestimi nogami:
1. Niso vse žuželke užitne. Od približno 6 milijonov vrst žuželk, ki se plazijo okoli, je bilo približno 1400 dokumentov dokumentiranih tako, da so varne za prehrano ljudi. Predhodno opravite domačo nalogo.
2. Če ste alergični na školjke ali čokolado, se izogibajte uživanju žuželk.
3. Žuželke na vašem dvorišču so morda bile izpostavljene pesticidom. Ni jasno, ali so ostanki pesticidov na vrtnih sortah škodljivi za človeka, če jih zaužijemo, če pa želite, da bi v kuhinji zasledili žuželke, je vaša najvarnejša stava, da kupite kmečke hrošče. V azijski trgovini lahko najdete tudi nekaj hroščev v pločevinkah, na primer sviloprejke.
Še vedno pripravljeni in pripravljeni na potop? Na trgu je nekaj kuharskih knjig o hroščih, pa tudi spletna stran Insects is Food, ki vsebuje nenehno naraščajoč seznam receptov in seznam krajev, kjer lahko kupite svoje grozljive pajkice. In ja, obstaja celo kategorija receptov, ki je v celoti namenjena cicadam. A na žalost nobeden od njih ni za sladoled.
