Po večini zgodovinskih poročil se je lavarsko pivo prvič pojavilo na Bavarskem v 1400-ih, izpopolnjevali pa so ga menihi, ki so čez poletje shranjevali svoje suda v ledenih alpskih jam. Toda nova najdba na čilsko-argentinski meji kaže, da ni tako.
Raziskovalci so našli sledi kvasovk, ki so jih uporabili za izdelavo laškega piva v ostankih znotraj 1000 let starih keramičnih posod, v katerih so bile fermentirane pijače, poroča Liam Miller iz NBC News. Če bo potrjena, bi najdba pomenila, da lahko laško pivo izvira iz Južne Amerike in ne v Nemčijo.
Za ne-zitologe je na vrsti malo razlage. Pivo ali podobna pijača sega že 5.000 let v Mezopotamijo, čeprav arheologi verjamejo, da so ljudje pivali in pili pivo že veliko prej. Egipčani, Babilonci in druge kulture so pili pivo. Krščanski menihi so v srednjem veku začeli dodajati hmelj v pivo in ustvarjali okuse, ki jih poznajo še danes.
Večina tega zgodovinskega piva se je opirala na običajni sev kvasovk Saccharomyces cerevisiae ali njegove starejše različice. Ta vrsta kvasa sedi na vrhu pijače in pri sobni temperaturi fermentira sladkor v alkohol, pri čemer nastane pivo, ki mu pravijo ale.
V 1400-ih letih je v svet pivovarstva našel nov sev kvasovk, Saccharomyces pastorianus . Ta vrsta kvasa sedi na dnu piva in najbolje fermentira pri temperaturah med 40 in 50 stopinj Fahrenheita, kot so ledene jame, ki so jih pivo hranili bavarski menihi. Ta izdelek se imenuje lager, hrustljava, prosojna kategorija piva, ki jo mnogi temeljijo na najbolj priljubljenih blagovnih znamkah piva na svetu, vključno z Budweiser, Miller, Coors in Heineken.
Kot poroča Miller, so od osemdesetih let prejšnjega stoletja raziskovalci razumeli, da je S. pastorianus hibrid med kvasovkami, ki se uporablja za izdelavo aleja, in drugim hladno odpornim kvasom, vendar raziskovalci niso mogli najti tega hladno ljubečega divjega prednika kjerkoli v Evropi. Leta 2011 pa so raziskovalci, ki so sestavili genetski imenik kvasovk Saccharomyces, odkrili eno divjo sorto, ki živi v bukovih gozdovih hladne Patagonije na jugu Južne Amerike, kar je bilo 99, 5-odstotno ujemanje z neznano polovico laškega kvasa, je poročala Sara Reardon za Science leta 2011. Večina raziskovalcev je zdaj dokaj prepričana, da je vrsta, S. eubayanus, skrivnostni prednik lagerskih kvasovk .
Novo odkritje nakazuje, da so ljudje uporabljali S. eubayanus za proizvodnjo alkohola vsaj 200 let, preden je Lagers prišel na Bavarsko. Kvas smo našli v ostankih, zbranih na dveh različnih mestih od posod, ki se uporabljajo za rastlinske alkoholne pijače.
" To so prvi arheološki dokazi in najzgodnejši dokazi o kakršni koli vrsti Saccharomyces eubayanus, ki se uporablja pri proizvodnji alkohola, " je za Miller povedal arheolog Alberto Perez iz čilske univerze Catolica de Temuco v Čilu. "Naše ugotovitve potrjujejo zgodovinsko prisotnost kvasovk v tej regiji in zdaj imamo potrditev njegove uporabe."
Veliko vprašanje je torej, kako se je kvas iz Patagonije pripeljal do bavarskih pivovarn? Odgovor je zapleten.
V zadnjih šestih letih so raziskovalci v Tibetu, Severni Karolini, Wisconsinu in bližnjih sorodnikih na Novi Zelandiji odkrili divje seve eubayanusov, kaže lansko sporočilo za javnost z univerze Wisconsin-Madison. Trenutno se zdi, da so sevi iz Tibeta in Severne Karoline najbližje genskim ujemam udomačenega lagerjevega seva. A dejstvo, da so lovci nabirali lovke v Južni Ameriki, so kvas uporabljali za pripravo alkohola, dodaja dodatno gubico.
"Dokazi, da je bil Saccharomyces eubayanus morda uporabljen za fermentiranje pijač pred stikom med vzhodno in zahodno poloblo, nakazujejo zanimiv potek izvora lažjih kvasovk, " Chris Todd Hittinger, raziskovalec na univerzi Wisconsin, ki je bil v skupini, ki je odkrila kvas v Patagoniji, pripoveduje Miller. "Potrebne bodo prihodnje genetske študije, da se izključi možnost, da so ti sevi onesnaževalci okolja in da se ugotovi, kako so povezani z divjimi patagonskimi sevi, divjimi sevi s severne poloble in udomačenimi hibridnimi sevi, ki se uporabljajo za gojenje lagerjev."
Če je kvas v Evropo prišel neposredno iz Južne Amerike, raziskovalci verjamejo, da je morda prišel na ladijske lese, sodčke iz južnoameriških dreves ali na žival, pravi Reardon. Vsak lager, proizveden v Evropi pred prihodom kvasa, je morda uporabil drugačen sev kvasa. Ali pa je morda kvas potoval po Svilni cesti iz Tibeta.
Kakor koli že, S. eubayunus je nadaljeval kolonizacijo celotnega sveta ali vsaj njegovih pivovarn.
