Ta teden obeležuje štiriletno obletnico petega najsmrtonosnejšega orkana v državi Katrina, uničujoče nevihte, ki je poplavilo New Orleans in opustošilo obalna območja od osrednje Floride do Teksasa.
26. septembra istega leta sta dva Smithsonijska uslužbenca iz Nacionalnega muzeja ameriške zgodovine, kustos David Shayt in fotograf Hugh Talman začela petdnevno raziskovalno ekspedicijo, ki sta potovala po Louisiani in Mississippiju, kjer sta zbirala artefakte in fotografirala dokumente o območjih katastrofe. (Shayt je kasneje o svoji izkušnji pisal v številki revije Smithsonian decembra 2005. Umrl je leta 2008.)
V centru za evakuacijo v Houmi, Louisiana, Shayt in Talman sta se srečala z Bryanom in Beverly Williams, ki sta muzejskim uslužbencem dovolila potovanje v njihov dom v New Orleansu v Ward-u 7, ki sta jih zaradi varnostnih razlogov pospremila dva policista - za odvzem predmetov, pomembnih za družino in iskati možne artefakte za muzejske zbirke.
Direktor muzeja Brent Glass je takrat poudaril, da je treba to epizodo v zgodovini države "zbrati, ohraniti in dokumentirati".
Za Shayta je bil obisk močna izkušnja. Kustos je ob vstopu v hišo pisal o prizoru, na katerega je naletel. "Vstopili smo v razburkano pritličje in ugotovili, da je vse pohištvo zmečkan, kot da je bilo vrtinčeno v colanderju z blatom."
Čudovite spodbude, ki jih je ročno izdelal Beverly, so ga ujele v oči. "Par valansov - občutljiv, srhljiv simbol poplave in nosilca Katrine podpisne črte bi ustvaril močan artefakt, " je zapisal Shayt. Shayt in Talman sta si za družino povrnila kolekcijo Williamsove hčerke Playstation 2 in DVD ter številne družinske fotografije za Beverly.
Shayt se je spomnil tudi vožnje v župnijo Terrebonne v Louisiani, prvi dan potovanja in videl velik napis iz vezanega lesa z močnim sporočilom: "Ali smo bili pozabljeni." Ko je ta dan razmišljal o dodajanju znamenja svoji vse večji zbirki umetnin za muzej, je opozoril na svoj previden postopek odločanja. "Nabiranje nesreč je natančna znanost. Izbirni postopek je zastrašujoč, vendar predmeti, kot je ta znak, obstajajo, da bi omogočili pripovedovanje zgodovine." Znak zdaj prebiva v zbirki muzeja.
Shayt in Talman sta zbrala več kot 20 artefaktov in za muzej posnela 900 fotografij. Drugi umetniški predmeti vključujejo znak z ulice New Orlean Broad Street, ki piše "Pot orkanske evakuacije", posteljico iz Superdomeja in nabiralnik doma v New Orleansu, ki je trenutno na ogled v steklenih kovčkih v prvem nadstropju, ali Artifact Walls, ki se nahaja na Vhod na avenijo Ustava.
