Le blok od velike proge Harlem, 125. ulice, je rjav kamen, ki je na voljo za dobrih 2, 3 milijona ameriških dolarjev, z vljudnostjo Corcoran Group Real Estate. Oglaševanje bližine podzemne železnice in trendovskih restavracij, kot je Red Rooster, vsebuje seznam kratkih posnetkov dramatičnih sprememb v soseski Manhattan. Projekti, kot so širitev bolnišničnega centra Harlem in načrti za univerzo Columbia in prizadevanja za rekonstruiranje, so za Harlem prinesli val zanimanja za razvoj, ki je trpel skupaj z ostalim New Yorkom v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je bilo mesto pred bankrotom.
Proces soseske, ki je dolgo veljala za Meko afroameriške kulture, se je spremenil. Po popisnih podatkih za Central Harlem je prebivalstvo belih prebivalcev med letoma 2000 in 2010 naraslo za več kot 400 odstotkov. Medtem se je povprečna prodajna cena stanovanj v Centralnem Harlemu med letoma 1996 in 2006 povečala za 270 odstotkov, kar je četrto največje povečanje vse soseske po vsem mestu. Z nepremičninskimi interesi so stali na severnem robu Centralnega parka na 110. ulici, ki je odložil svoje zahtevke. Sijajna podjetja, kot je hotelska veriga Aloft, so se preselila.
Toda zaradi vse pozornosti, ki se je posvetila spreminjajočemu se obrisu in demografskemu profilu, Harlem zgodovinar in arhitekturni svetovalec John Reddick trdi, da je več pod površjem Harlemovega razvoja. Pravi, da se korenine razvoja skupnosti že dolgo gradijo na tej gospodarski visoki pozornosti in da kljub splošni predstavi, da je velik del te spremembe prišel od zunaj, so to uveljavili člani skupnosti.
Boj za cenovno ugodna stanovanja, za boljše šole, za prenovljene nepremičnine - vse to je, pravi, prišlo iz same skupnosti. "Bilo je ljudi, ki so tam živeli v najhujših časih in so se resnično zavezali in so bili del genija, da so stvari spremenili, " pravi Reddick, ki v soseski živi od leta 1980, "in nihče ne ve, kdo so so! "
Deloma za odpravo napake in osvetlitev načinov, kako Harlem navdihuje in uvaja novosti na področju oblikovanja, Reddick kurira serijo in predavanja ter programe v povezavi s Cooper-Hewittom z naslovom "Harlem Focus Series", ki se bo nadaljevalo skozi poletje. Direktorica muzeja Caroline Payson pravi, da serija "spodbuja ljudi k razmišljanju o oblikovanju na lastnem dvorišču."
Reddick je pomagal tudi pri oblikovanju Spomenika Fredericka Douglassa, ki je nasproti tega spomenika Dukeu Ellingtonu na severnem robu Centralnega parka. (Foto: Jim.henderson, iz pristojnosti Wikimedije) Reddick je veliko svojega dela v soseski opravil na spominskih projektih in v parkih, ki jih imenuje "pogodbeni razlogi za vsakogar." Ne glede na to, ali gre za sprehajanje psa ali za žar rojstnodnevne zabave, parki vsi najljubši. Njegov najljubši park park je na severnem koncu Centralnega parka ob jezeru Harlem Meer, kjer je pokrajina bolj skalnata in hribovita. "Zelo se razlikuje od preostalega parka."
Toda ljudje prav toliko, kot so parki, so Harlema vabljiva soseska, ki se je spomni s svojega prvega obiska leta 1965. "Kot Afroameričan je bil le mitski, " se spominja. "Pravkar me je vse spodbudilo. Vedel sem, da bom končal tu. "Sosedske sponke, kot so cerkve, so se Reddicku zdele znane. Druge privlačila je enaka energija.
Zdaj v Harlemu živi velik odstotek afriških priseljencev, koncentriranih na 116. ulici, poleg vse večjega azijskega in latinoampijskega prebivalstva. Reddick pravi, da lahko vidi, kako se v Harlemu spreminjajo globalni vplivi, ko se usmerja na širši oder. Tudi najslavnejši raper Harlem danes, AP $ Rocky, si v svoji glasbi izposoja rapske kulture po državi, medtem ko še vedno predstavlja "pizzazz, spunk, karizmo, lik", za katerega pravi, da je domač iz svojega otroškega doma.
"Mislim, da je Harlem ta neverjetna blagovna znamka, " pravi Reddick, "večja od Chanela." In vendar, pravi, je bila njegova zgodba omamljena v pripovedovanju.
Reddickino lastno raziskovanje judovskih in črnih korenin glasbe v Harlemu pred Harlem renesanso izziva idejo, da se Harlem "dogaja" v diskretnih trenutkih. Zunaj zgodovinarjev in pisateljev je, kot pravi, "podobni raziskovalcem v črni skupnosti in ko to dokumentirajo, so kot Columbus: zgodovina se začne, ko se odločijo, da se Harlem izboljšuje ali da ima vrednost in tako zmanjšuje vse, kar je bilo prej. ”
Harlemov nedavni gospodarski razvoj je prinesel podobno branje. Toda Reddick pravi, da spremembe, ki šele zdaj začenjajo pritegniti pozornost, že dolgo prihajajo. Boji, kot je bil tisti, ki je ohranil park Marcus Garvey, so z amfiteatrom in bazenom, javnim in na voljo skupnosti, pomagali zaščititi večja premoženja soseske.
Ustanova Harlem, Sylvia's, je bila ustanovljena leta 1962. (Foto Carol Highsmith, z dovoljenjem Kongresne knjižnice) Desetletja pred tem, ko je predsednica mestnega sveta Christine Quinn v Harlemu ustavila Make My Cake, ko se je lotila postavitve temeljev za svojo župansko kandidaturo, je JoAnn Baylor v svoji kleti pekla okusne in zasvojenostne stvaritve, je razvidno iz profila podjetja na DNAInfo. Leta 1996 je družina odprla svojo prvo trgovino. Zdaj je na dveh lokacijah trgovina solastnica Baylorjeve hčere in ima urejene ure, ki povpraševanje ne škodijo niti za en del. Kljub temu, da so uspeh prepoznali visoki pokrovitelji in vključitev v kampanjo Small Business Saturday American Express, so korenine tega podjetja že dolgo del soseščine.
Ali pa je ameriška Legion Post 138 na West 132. ulici v Harlemu, katere tedenski nedeljski jazz jam session je bil Village Voice v letu 2012 uvrščen med najboljši brezplačni japonski Uptown in je eden izmed Reddickovih osebnih favoritov. Čeprav se je razstava začela v poznih 90. letih, njen organizator Seleno Clarke že več kot 40 let profesionalno igra orgle. Povezave s Harlemskimi glasbeniki mu pomagajo pri stalni rotaciji gostujočih izvajalcev, poleg mednarodnih glasbenikov, ki se tudi ustavijo.
Ustvarjalni, sodelovalni duh, ki oživi ameriško legijo, je prav tisti tip, ki je Reddicka prvič pritegnil v Harlem in tisto, kar upa izpostaviti s svojo serijo Cooper-Hewitt. "Obstajajo kreativni ljudje, ki imajo to energijo." Ko ljudje govorijo o stvareh, kot so vrtovi na strehi in mestno kmetovanje, pravi, "ljudje v Harlemu razmišljajo o tem, to se ne dogaja samo v drugih dobro urejenih soseskah."
Serija se nadaljuje 22. maja z arhitektom Jackom Travisom, ki bo razpravljal o stenskih freskah bolnišnice Harlem, ki povezujejo freske afriških ameriških umetnikov Works Progress, ki so jih izvajali afriško-ameriški umetniki, in sodobno barvno paleto, vzorec in filozofijo, ki jih je zgledovala Afrika.
