V: Zakaj ne moremo porabiti energije iz vulkanov, kot je tisti v Yellowstoneu, za proizvodnjo električne energije? Islandijo skoraj v celoti napajajo vulkani.
- Jamie Sorensen | Denver
Vsekakor mamljiva ideja. Yellowstone ima največjo koncentracijo gejzirjev na zemlji in znanstveniki ocenjujejo, da ima dovolj geotermalne energije za napajanje celotne države. Toda z današnjo tehnologijo ni mogoče izkoristiti in razdeliti vse te energije, pravi Liz Cottrell, geologinja iz Nacionalnega naravoslovnega muzeja. In od leta 1970 je park, mesto Unescove svetovne dediščine, pravno zaščiten pred potencialno škodljivimi geotermalnimi rastlinami. Ko je Nova Zelandija v petdesetih letih zgradila geotermalno elektrarno v bližini bazena Wairakei, je na koncu uničila 70 gejzirjev in 240 vročih vrelcev. Islandija se je tej usodi izognila, ker so njene vroče tekočine tako blizu površju in ker je celotna država obnovila svojo infrastrukturo, že v 70. letih prejšnjega stoletja, z upoštevanjem geotermalne energije.
V: Kako je Albert Einstein prispeval k projektu Manhattan?
- Anonimno | Beaufort, Južna Karolina
Večinoma s svojim podpisom, pravi Roger Sherman, pridruženi kustos zbirke moderne fizike v Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine. Leta 1939 je Einstein podpisal pismo, pripravljeno skupaj s fizikom Leo Szilardom in naslovljeno na predsednika Roosevelta, v katerem so razpravljali o cepljenju urana in možni uporabi atomske bombe v vojni. Čeprav je Einstein pozneje pismo označil za svojo največjo napako, je tudi dejal: "Obstajala je neka utemeljitev - nevarnost, da jih bodo Nemci naredili." Njegov glavni prispevek k vojnim prizadevanjem je bil študij in razvoj podvodnega orožja za Urad za odredbe ameriške mornarice. .
V: Ali tigri in druge velike muhe morijo kot domače mačke?
- Rob Loughridge | Honolulu
Večina velikih mačk se ne more pomiriti, razlaga Craig Saffoe, kustos območja Great Cats v Nacionalnem živalskem vrtu. Pri levih, tigrih in drugih takih mačkah je hiioidni aparat, ki podpira larinks in jezik, večinoma hrustanec. Ko se zrak potisne skozi grlo, se vibracije pojavijo kot cvetoče vokalizacije, kot meh ali ropot. Pri domačih mačkah je hioidni aparat večinoma kostni, kar vodi do mehkejših, vijugajočih vibracij. Nekatere manjše divje mačke si delijo to lastnost, kar pomeni, da geparji in kumarji lahko dražijo.
V: Kako in kdaj so znanstveniki ugotovili, da je vesolje vakuum?
- Brooke C. Stoddard | Aleksandrija, Virginija
Samo nekaj tisočletij je trajalo, se šali David DeVorkin, višji kustos oddelka za vesoljsko zgodovino Nacionalnega muzeja za zrak in vesolje. Predsokratski grški filozofi so najprej teoretizirali koncept praznine. V 17. stoletju so Blaise Pascal in drugi znanstveniki eksperimentirali z barometri in videli, da se pritisk zmanjšuje, ko se višina vzpenja. Od štiridesetih let prejšnjega stoletja sta balinanje in raketiranje postali bolj izpopolnjeni in znanstveniki so opazili, da ko je satelit nižji, večja je verjetnost, da bo prišlo do atmosferskega vleka. Pri projektu Echo 2 iz leta 1964 je NASA v vesolje poslala večinoma sploščen balon z zelo malo plina. Ko je balon izpuščen iz satelitske kapsule, se je razneslo do 135 čevljev v premeru, kar je signaliziralo neverjetno nizek tlak. Popolnega vakuuma ni, a vesolje je blizu.
Vaša je naloga Ask Smithsonian.
Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev
Ta članek je izbor iz junijske številke revije Smithsonian
Nakup
