Zanimanje Laure Baring-Gould za svet obrti je po njenih besedah "precej pozno." Prvo desetletje kariere je preživela kot kiparka in ustvarjala obsežne instalacije za muzeje, galerije in javne prostore. Leta 2006 je od mesta Boston prejela naročilo za postavitev 12-metrske visoke bronaste hruške v zgodovinski soseski Dorchester, ki praznuje kmetijsko zgodovino tega območja. Med delom na skulpturi je odpotovala v livarno na Tajskem, deželo s 5000-letno zapuščino, ki je vlivala impresivne bronaste Bude. Na koncu so jo najbolj prizadeli mojstrski tehniki ličenja brona iz jugovzhodne Azije, ki so bile ročno izdelane strukture v regiji - vsakdanje stvari, kot so zbiranje košare in pasti za ribe.
"Kot kipar je forme pela, " pravi. »So izvrstne oblike, ki jih poganja funkcionalnost; poganja dejstvo, da so narejene iz človeške roke. In čudovito so lepi. "
Baring-Gould zdaj poganja želja po obstoju ephemeralja z ustvarjanjem litega bronaste replike občutljivih predmetov, kot so zbiralne košare in pasti za ribe, ki so najprej pritegnile njeno pozornost. Bambus in drugi izvorni materiali, s katerimi sodeluje, so biološko razgradljivi, zato je vsak posamezen predmet kratkotrajen. In v širšem obsegu je kulturna praksa ročne izdelave gospodinjskih aparatov zaradi globalizacije hitro upada. Da bi zagotovila, da bodo te edinstvene oblike živele naprej, se je Baring-Gould vrnila na Tajsko leta 2008 po donaciji Fulbright za natančno prilagoditev njene prilagojene tehnike restavriranja. Vsak kos gre skozi mukotrpni postopek vlivanja izgubljenega voska, znan tudi kot izgorevanje.
Cliff Lee, priznani lončar, katerega delo je stalno prikazano v galeriji ameriškega umetniškega muzeja Smithsonian, Renwick, svojo umetniško kariero dolguje drugi vrsti izgorelosti. Potem ko je pri 15 letih začel kolidž in končal medicinsko šolo v svojih dvajsetih, se je Lee znašel prezaposlen in nesrečen. "Ko upoštevamo medicinsko etiko, izvemo, da je namen zdravnika zdraviti ljudi, " pravi. "Namesto tega si tako močno prizadevate, da bi plačevali študentska posojila in se obogatili. Kot je v Svetem pismu rekel kralj Salomon, kaj imaš, če postaneš zelo bogat in do konca izgubiš sebe? "
Ko je pacient predlagal, naj se loti lončarstva in ga povabil v svoj atelje, je Lee med glino odkril nov, meditativni svet. Bil je zasvojen - pri 27 letih je vzel soboto iz medicine in se vpisal na univerzo James Madison, da bi se naučil upravljati s plinsko pečjo. Od takrat je Lee več kot 40 let uporabljal svoje znanje iz kemije za izpopolnjevanje oblik porcelana iz dinastije Song, Ming in Qing, klasične kitajske keramike, ki so ga nabirali njegovi starši, ko je odraščal na Tajvanu. Ta zdravniška pot je bila druga pot v karieri. "Če resnično slediš svojemu srcu in delaš, kar imaš rad, to ni več delo, " pravi.
Delo Baring-Goulda, Leeja in 118 njihovih vrstnikov bo ta teden predstavljeno na 36. letnem sejmu obrtnikov Smithsonian, ki nosi temo "Azijski vpliv / ameriški dizajn." Gostujoči ženski odbor Smithsonian pričakuje približno 7000 obiskovalcev, kaj velja za najprestižnejšo sodno razstavo in prodajo sodobnih obrti likovne umetnosti v državi. Predmeti, ki bodo na ogled, so, kot vedno, vsi narejeni v Ameriki, a letošnja razstava je edinstvena po izpostavljanju obrtnikov, ki svoj slog dolgujejo azijski dediščini. "Večina ustvarjalnega dela je izvirna, " pravi sopredsednica Susan Vallon. "Želeli smo izvedeti, kaj gre za azijsko oblikovanje, ki je pritegnilo pozornost umetnikov, in kako so želeli prevesti to, kar vidijo, na svoj glas. Morda je celo enkratno, saj res ne morete opozoriti na noben drug vpliv, tako močan kot azijski. "
Laura Baring-Gould daje občutljive strukture, kot so ribje pasti, v lito bronasti barvi. (Fotografija Stewart Clements) 
"So izvrstne oblike, ki jih poganja funkcionalnost; poganja jih dejstvo, da so narejene iz človeške roke, " pravi Baring-Gould. (Fotografija Stewart Clements) 
Cliff Lee svojo kemijo uporablja za izpopolnjevanje oblik porcelana dinastije Song, Ming in Qing. (Cliff Lee) 
Leejevo delo je stalno prikazano v galeriji ameriškega umetniškega muzeja Smithsonian v Renwicku. (Cliff Lee) Craft Show, ki bo potekal od 25. do 29. aprila v Narodnem stavbnem muzeju, se bo začel z nocojšnjim predogledom, ki je namenjen samo vabilom, in udeležencem dal zgodnjo priložnost za ogled in nakup umetnin. Izkupiček od tega otvoritvenega zbiranja sredstev in od razstave kot celote bo ženski odbor uporabil za financiranje svojega programa štipendij za leto 2019. Letos je odbor dodelil Smithsonianovim muzejem, raziskovalnim centrom in živalskemu vrtu 23 donacij v skupni vrednosti več kot 460.000 dolarjev za projekte, ki se ukvarjajo z enim ali več petimi velikimi izzivi institucije: povečevanje transformacijske moči umetnosti in oblikovanja, odklepanje skrivnosti Vesolje, razumevanje in ohranjanje planeta biotske raznovrstnosti, vrednotenje svetovnih kultur in razumevanje ameriške izkušnje.
Od 12-stopenjske skulpture bora iz kitajskega ameriškega kiparja Foona Shama, ki jo je organizator poimenoval azijski vpliv / ameriški oblikovalec vizionarski umetnik na trati Narodnega stavbnega muzeja, do pogovorov o tajvanski, japonski in kitajski obrti, obeta obljuba, da bo potopna in izobraževalna izkušnja. "Želimo, da se udeleženci srečajo z umetniki, postavljajo vprašanja, se naučijo nekaj novega in se zgledujejo po njihovi ustvarjalnosti, " pravi podpredsednica Elizabeth Beck.
Na razstavi bodo obiskovalci lahko uživali v delih ducata različnih medijev. Poleg brona Laure Baring-Gould in porcelana Cliffa Leeja bodo na voljo tudi naslikan tekstil, japonski odtisi iz lesa, korejski papir iz hanjija in drugo. Za umetnike razstava ni le priložnost za promocijo njihovega dela, ampak tudi vznemirljiva priložnost za sodelovanje z drugimi strastnimi obrtniki. "Zame, da sem poročen v Smithsonian, je le neverjetna čast, " pravi Baring-Gould. "Resnično sem ponosen, da sem med tem kadrom najboljših v državi."
Med predmeti, ki jih bo imel Baring-Gould na ogled, so ptičja gnezda, tajske zbiralne košare in ribiška pasta iz bocvanske delte Okavango, vsi iz litega brona. Kipar, ki sledi, upa, da lahko te oblike, razvite skozi čas in v širini človeških kultur, odprejo oči moči, ki jo nosijo obrti.
"Delo, ki ga opravljamo, je v človeški roki, " pravi Baring-Gould. »Z materiali intimno sodelujemo v dobi spreminjajoče se digitalne hitrosti. Mislim, da so nekatere od teh tehnologij res zanimive, vendar nas pustijo lačne. In svet materialov že tisoč let očara človeka. "
