Preden je bila Edith Wharton romanopiska, se je preizkusila v dramatiki. Toda kaj se je zgodilo z njeno malo znano predstavo "Senca dvoma"? Skoraj je izginila, ne da bi sploh pustila senco - igra, ki se je več kot stoletje skrivala pred očmi. Zdaj poroča The New Yorker 's Rebecca Mead, ki je bila končno objavljena po zaslugi dveh učenjakov iz Whartona.
"Senca dvoma" ima žalostno zgodovino. Predstava, ki je nastala leta 1901 (preden je Wharton celo objavil svoj prvi roman), ni bila nikoli deležna gledališke predstave.
Menda razumljivo, Wharton tega v svoji avtobiografiji sploh ni omenil, vendar tudi igra ni vrgla - to je ostalo v svojih osebnih dokumentih, poroča Mead. Po njeni smrti so ti dokumenti končali v več raziskovalnih knjižnicah po ZDA. Ena od teh knjižnic je Harry Harry Ransom Center na Univerzi v Teksasu v Austinu - ki je v večjo zbirko scenarijev in hitrih zvezkov avtorjev, kot sta Lillian Hellman in Jean Cocteau, shranil dva pisna zapisa drame.
Zdaj sta v reviji Edith Wharton objavila prvi tipkopis Laura Rattray in Mary Chinery. Znanstveniki so to izsledili, potem ko so v časopisu našli nejasno sklicevanje na igro. Predstava, pišeta Rattray in Chinery, je edina originalna celovečerna igra Whartona, ki obstaja.
Zgodba sledi medicinski sestri Kate Derwent, katere poroka pade v težave, ko njen mož izve, da je pomagala njegovi poškodovani prvi ženi umreti. Posledice Derwentovih dejanj ne ogrožajo le njenega družbenega položaja - grozijo tudi nekoč ljubeči zvezi, ko ji mož ni hotel verjeti, da deluje namesto iz zlobe. Dramatični konec predstave je čisti Wharton, čigar junakinja izbere kljubovalno osamljenost in ne ljubezen nevrednega moškega.
Wharton je o evtanaziji znova pisal v svojem romanu Sadje drevesa iz leta 1907, v katerem podobna etična dilema služi kot glavna zaplet. Kot ugotavlja Mead, predstava kaže, da se je Wharton spopadal z vprašanji o samomorilstvu in romantični samostojnosti že veliko pred tem, ko so bili napisani njeni prvi romani.
Ni prvič, da je bil Whartonov zaklad najden tam, kjer ga nihče ni pričakoval. Kot je Smithsonian.com poročal leta 2015, je znanstvenik odkril neobjavljeno kratko zgodbo Whartona na zadnji strani drugega rokopisa na Yaleu. Obe najdbi naj bi se zahvalili učenjakom. Toda nesojeni junaki in junakinje teh zgodb so arhivisti in arhivski obdelovalci, ki te delce desetletja organizirajo in ohranjajo, ter sodobnim učenjakom omogočajo raziskovanje njihovega bogastva.
