Fort Jefferson je videti kot razglednica različice raja: zažgana opečna trdnjava, zgrajena na koralnem otoku, obkrožena s turkiznim oceanom, ki se v vseh smereh razteza na obzorje. Veličastni fregatebirds in pelikani so edini stalni prebivalci utrdbe, ki tvori srce nacionalnega parka Dry Tortugas, 70 milj zahodno od Key West v Mehičnem zalivu. Toda pred 150 leti je bil to največji ameriški vojaški zapor - in dom enega najbolj zloglasnih ljudi.
Sorodne vsebine
- Ljudje so preživeli leta, ko so poskušali diagnosticirati Mary Todd Lincoln iz onkraj groba
Med državljansko vojno je bil Samuel A. Mudd kirurg in tobak na jugu Marylanda, žarišče konfederacijske naklonjenosti. Enaintrideset let, z rdečkastimi lasmi, sta imela Mudd in njegova žena Sarah štiri majhne otroke in popolnoma novo hišo, ko je John Wilkes Booth, v begu po atentatu na Abrahama Lincolna, v zgodnjih jutranjih urah prišel na svojo kmetijo in potreboval zdravniško pomoč. z dne 15. aprila 1865. Čeprav je Mudd v zaroti za atentat razglasil svojo nedolžnost, je pričevanje med njegovim sojenjem zaradi zarote razkrilo, da je Boota srečal vsaj enkrat pred umorom, in postavljanje Bootove zlomljene noge mu ni naklonilo. Njegova usoda se je zapečatila, Mudd je v zveznem zaporu dobil dosmrtno kazen.
Z Muddom so bili obsojeni še trije drugi zavezniki Lincolna. Samuel Arnold in Michael O'Laughlen, nekdanji konfederacijski vojaki iz Baltimoreja, sta bila dobil dosmrtne kazni za pomoč Boothu pri oblikovanju načrta - nikoli izveden - ugrabitvi Lincolna. Tesar Edward (ali Edman) Spangler je delal za Johna T. Forda v Fordovem gledališču in dobil šest let za pomoč Boothu pri pobegu. Julija 1865 so štirje moški v likalnike poslali v Fort Jefferson.
„Mislili smo, da smo končno našli zatočišče počivališča, čeprav smo v vladni Bastilji [sic], kjer bi prebivali in prestopili preostale dni svojega življenja. Bila je žalostna misel, vendar jo je bilo treba nositi, "je Arnold zapisal v svojem memoarju.
Zgrajena v štiridesetih letih 20. stoletja, je Fort Jefferson branil ameriške vode pred karibskih gusarjev; med vojno je utrdba ostala pri Uniji in blokirala konfederacijske ladje, ki so poskušale vstopiti v Mehiški zaliv. Obokana vrata, imenovana kazemati, razporejena v treh ravneh okrog šestih strani utrdbe, so imela prostor za 420 težkih pušk. Zunaj masivnih zidov je morski vodni jarek in vlečni most varoval pristanišče Sally, enoten vhod trdnjave.
Po vojni je vojska utrdbo spremenila v zapor. Prazni kazemati so postali več kot 500 zapornikov na prostem zaporne kazni, zapori, umori in druga kazniva dejanja. Julija 1865, ko so prišli zarotniki, je 30 oficirjev in 531 moških, ki so se prijavili, še naprej povečevali obrambo trdnjave in s pomočjo zaporniškega dela dvigali topove na svoje mesto, gradili vojašnice in revije za prah, nadaljevali z izkopavanjem jarka in popravljanjem zidov.
Mudd je celico delil z O'Laughlenom, Arnoldom in Spanglerjem. Polno so si ogledali prihod in pohod prebivalcev utrdbe čez parado, osrednje polje utrdbe, pa tudi prihod oskrbovalnih čolnov, ki so prinašali hrano, pisma in časopise. Bilo je udobno v primerjavi s "ječo", celico prvega nadstropja, kamor je bil Mudd začasno poslan, potem ko je septembra 1865 poskušal pobegniti na oskrbni čoln. Tam je eno majhno okno gledalo na jarek, kjer so stranišča utrdbe izpraznjen.
Blato je trpelo zaradi monotone prehrane kruha, kave, krompirja in čebule; zavrnil je uživanje uvoženega mesa, ki se je hitro pokvarilo v vlažni toplini. Kruh je bil sestavljen iz "moke, hroščev, palic in umazanije", preproga Arnold. Mudd se je v pismih svoji ženi pritoževal nad neslavnimi pogoji. "Skoraj sem dotrajan, vreme je skorajda zadušljivo in na celotnem otoku okužijo milijone komarjev, bolh in hroščev. Ne moremo počivati dan ali noč v miru za komarjem, "je zapisal.
Fort Jefferson je poskrbel za nenavadno rodovitno gnezdišče škodljivcev, vključno z komarjem Aedes aegypti, ki prenaša virus rumene mrzlice. Ker v suhem Tortugasu ni bilo naravnega vira pitne vode, je trdnjava namestila parne kondenzatorje za razsoljevanje morske vode. Sladka voda je bila nato shranjena v odprtih sodih na paradnem terenu. "Ti parni kondenzatorji so eden glavnih razlogov, da se je v trdnjavi pojavila rumena mrzlica, " pravi Jeff Jannausch, vodilni tolmač za Yankee Freedom III, trajekt, ki danes pripelje obiskovalce v Suhi Tortugas.
Zgrajena v štiridesetih letih prejšnjega stoletja je Fort Jefferson branil ameriške vode pred karibskimi pirati. (Kat Long) 
Med državljansko vojno je trdnjava ostala pri Uniji in blokirala konfederacijske ladje, ki poskušajo vstopiti v Mehiški zaliv (Kat Long) 
Širok pogled na sodobni Fort Jefferson (Kat Long) 
Čudovita kulisa ni bila tolažba za zapornike v Fort Jeffersonu. (Kat Long) 
Mudd je svojo celico delil s tremi drugimi zavezniki Lincolna. (Kat Long) 
Mejnik v Fort Jeffersonu (Kat Long) 
Prazni kazemati so postali več kot 500 zapornikov na prostem zaporne kazni, zapori, umori in druga kazniva dejanja. (Kat Long) 
Portret Samuela Mudda naj bi bil posnet, ko je delal v tesarski mizarski delavnici Fort Jefferson (Kongresna knjižnica) Sredi 19. stoletja pa nihče ni vedel, kaj povzroča rumeno vročino ali kako se širi. Najbolj priljubljena teorija je menila, da je slab zrak ali "miasmi" povzročal visoko vročino in delirij; krvavitev iz oči, nosu in ušes; prebavila kri, ki se je pojavila kot "črna bruhanje", in zlatenico, ki je povišani telesni dobi dala ime.
Prvi primer se je pojavil 18. avgusta 1867, do 21. avgusta pa so bili še trije. Do takrat se je število zapornikov v Fort Jeffersonu zmanjšalo na 52, toda stotine častnikov in vojakov je ostalo tam nameščenih. Primeri se širijo. Trideset moških v podjetju M je zbolelo v eni sami noči. "Med vojaki in častniki obstaja precej panike, " je zaskrbljen Mudd.
Ne da bi natančno ugotovil vzrok vročine, se je glavni poveljnik trdnjave major Val Stone osredotočil na to, da izbruh med prebivalci zadrži čim bolje. Za moške, ki že kažejo simptome, je Stone poštni zdravnik Joseph Sim Smith postavil hiter karantenski bolnišnici na Sand Key, majhen otok, ki je oddaljen dve in pol milj. Dve družbi sta bili poslani na druge ključe, da jih ne bi okužili, dve pa sta ostali za varovanje zapornikov. "Zaporniki so morali trpeti za vročino, njihova edina varnost je bila prekomerna Providence, " je Arnold zapisal v članku iz leta 1902.
To je v utrdbi pustilo 387 duš. Smith je zbolel za vročino 5. septembra in umrl tri dni kasneje. Mudd je prostovoljno prevzel glavno bolnišnico v Fort Jeffersonu, vendar ne brez ogorčenja do vlade, ki ga je zaprla. "Odvzeti prostosti, izgnan od doma, družine in prijateljev, vezan v verige, " je zapisal Mudd, "ker sem pri postavljanju noge človeka, za katerega noro dejanje nisem imel naklonjenosti, izvršil preprosto ljudsko dejanje. v skladu z mojim poklicnim klicanjem. Bilo je povsem naravno, da bi me zamer in strah zlezel v moje srce. "Ko pa se je enkrat zavezal, se je vrgel v oskrbo bolnikov.
Blato je, tako kot večina takratnih zdravnikov, verjelo v čiščenje in potenje za zdravljenje vročine. Dajal je kalomel, zdravo na osnovi živega srebra, ki je povzročalo bruhanje, in sledil odmerkom Doverjevega praška, ki je vseboval ipecac in opijum za spodbujanje potenja. Dovolil je bolnikom, da pijejo tople zeliščne čaje, vendar brez hladne vode.
Prav tako je zaprl karanteno Peščeni ključ in zdravil tiste bolnike v glavni bolnišnici, saj je prepričan - pravilno - prepričan, da bi izolacija le-teh zagotovila njihovo smrt in ne bo storila ničesar, da bi ustavili širjenje vročine. »Mudd je zahteval čisto posteljnino in oblačila za bolne. Preden je nekdo umrl, je naslednjega pacienta vrgel v isto posteljo, "pravi Marilyn Jumalon, docentka v muzeju Dr. Mudd v Marylandu. "Izvedel je veliko higienskih korakov, ki so ljudem rešili življenje."
Do 1. oktobra so zboleli skoraj vsi prebivalci utrdbe in pri Muddu je prišel starejši zdravnik s Key West-a, da bi pomagal pri kaskadi primerov. "Vročina je divjala v naši sredini, ki je povzročila pusto med tistimi, ki tam prebivajo. Dr Mudd ni bil nikoli miren. Delal je tako podnevi kot ponoči in bil vedno na pošti, zvest svojemu klicanju, «je zapisal Arnold.
Število smrtnih žrtev je zaradi njegovih naporov ostalo izjemno majhno. Od 270 primerov je umrlo le 38 ljudi ali 14 odstotkov, vključno z zarotnikom Michaelom O'Laughlenom. V primerjavi s tem je bila stopnja umrljivosti zaradi drugih izbruhov v drugi polovici 19. stoletja precej slabša. Leta 1873 je rumena mrzlica ponovno prizadela Fort Jefferson, tokrat pa je umrlo 14 od 37 okuženih moških - stopnja umrljivosti skoraj 37 odstotkov. V epidemiji leta 1853 v New Orleansu je umrlo 28 odstotkov prizadetih; v Norfolku in Portsmouthu v Virginiji leta 1855, 43 odstotkov; v Memphisu leta 1878 pa 29 odstotkov.
Hvaležen preživeli preživeli poročnik Edmund L. Zalinski je menil, da si je Mudd prislužil pomilostitev od vlade. Prosil je za predsednika Andrewa Johnsona. "Brezupno je navdihnil pogum in s svojo nenehno navzočnostjo sredi nevarnosti in okužb, ne glede na njegovo življenje, umiril strašljive in opuščene, " je zapisal Zalinski. "Mnogi tukaj, ki so doživeli njegovo prijazno in preudarno ravnanje, mu ne morejo odplačati." Podpisali so ga še dvesto devetindevetdeset drugih častnikov in vojakov.
Mudd je kopijo peticije poslal svoji ženi Sarah, ki je Johnsona večkrat obiskala, da bi se pozvala na izpustitev njenega moža, in jo je razposlala po Washingtonu. Januarja 1869 se je delegacija Marylandskih politikov srečala z Johnsonom v Beli hiši in odmevala zagovor gospe Mudd. Predložili so kopijo peticije in nadalje trdili, da je treba Mudda, Arnolda in Spanglerja pomilostiti, ker nimajo nič skupnega z načrtovanjem atentata na Lincolna.
Plima javnega mnenja se je usmerila k milosti, račun Zalinskega pa je Johnsonovim vplival na kritike. Predsednik Johnson je 8. februarja 1869, manj kot mesec dni pred odhodom s funkcije in izvoljenim predsednikom Grantom, poklical gospo Mudd v Belo hišo in ji dal kopijo pomilostitve.
Njegova življenjska kazen je bila odpuščena. Mudd je 11. marca istega leta za vedno zapustil Fort Jefferson na krovu ustreznega imena parnik Liberty . Spangler in Arnold sta bila kasneje istega meseca osvobojena.
Zdravnik, star komaj 35 let, vendar je bil videti precej starejši, se je vrnil k svoji družini v Marylandu - vendar je v Fort Jeffersonu njegova prisotnost še vedno živa. V tamnici, kjer se je Mudd boril proti komarjem, odmeva njegova uradna pomilostitev. "Samuel A. Mudd se je posvetil negi in zdravljenju bolnih ... in si prislužil občudovanje in hvaležnost vseh, ki so opazovali ali izkušali njegovo velikodušno in zvesto službo človeštvu."
