Karikaturist, šovman, impresionar nenavadnega in trgovca nenavadnega, Ripleyjevo celo življenje je bilo nekakšno podaljšano otroštvo. Vse ga je zaintrigiralo: hotel je iti povsod in vse videti.
Leta 1918 je kot športni karikaturist za newyorški globus začel risanko Verjemi ali ne! Neplodnih idej za risanko je Ripley nekega dne sestavil kolaž športnih nenavad. Kmalu je razširil poudarek, da bi sprejel čudnosti v vsaki zamislivi kategoriji - človeški, živalski, zgodovinski, znanstveni, karkoli že. Ripley nam je pripovedoval o dveh Ukrajincih, ki sta si 36 ur pljuskala obraze in človeku, ki mu je bilo ime Ab C. Defghi.
Sredi dvajsetih let prejšnjega stoletja je obiskal svet na enem potovanju in po Južni Ameriki na drugem, s čimer je poslal ilustrirane dnevne članke o nenavadnih pojavih, ki jih je za vedno srečeval. V svoji radijski oddaji je spremljevalca kač spremljal v jamo klopotca in intervjuval padalca, ko sta oba naredila dva kilometra prosti pad.
Čeprav je le redko introspektiven, je Ripley nekoč prijatelju zapisal: "Mojega dela se nikoli ne konča, duševnega miru pa nikoli nisem. Nikoli ne postanite preveč ambiciozni ali boste trpeli vedno." Če pa je Ripley trpel zaradi svojih ambicij, je užival tudi v svojem življenju, njegova zapuščina pa je bila neomejena fascinacija s svetom v vsej svoji številni raznolikosti.
