Cooper-Hewitt, Nacionalni muzej oblikovanja, je Smithsonian muzej, najbolj oddaljen od velikega sklopa zgradb ustanove v Washingtonu, DC. Toda glede na njegov namen ne bi mogel biti bolj primeren kot v New Yorku, kjer sta umetniška inovacija in drznost. - na ozemlju in čez rob - že tradicionalno prihajajo z ozemljem. Cooper-Hewitt je edini večji muzej v Ameriki, katerega edini namen je praznovanje zgodovinskega in sodobnega oblikovanja. Dejansko gre za eno največjih vitrin oblikovanja na svetu. In kaj, kaj konkretno, pomeni oblikovanje? No, Cooper-Hewitt zbira v štirih glavnih kategorijah - grafike, risbe in grafični dizajn; oblikovanje izdelkov in okrasna umetnost; stenske obloge; in tekstilij, a če jih poimenujemo pomeni le namig na raznolikost tistega, kar izpolnjuje pogoje za prikaz v muzejskem dvorcu Georgian Revival Gornja Peta avenija (ki je bil zgrajen za Andreja Carnegieja leta 1902 in je sam pomemben dosežek oblikovanja).
V resnici beseda "design" navaja presenetljiv del svetovnih vsebin. Konec koncev, kar narava ni storila za nas, smo naredili sami, oblikovali veliko tega, pravzaprav tudi takrat, ko še nismo ugotovili, da delamo kar tako formalno. Okolje našega vsakdanjega življenja je "narejen" svet, dizajn pa mu je enako običajen kot zrak. Osebni komentarji na oblikovanje so tudi precej pogosti - tisti eden ali dva neustavljiva vzklika, na primer, ko se izkaže, da je pokrovček za steklenice, zaščiten pred otroki, tudi odporen za odrasle.
Kalifornija in nabirajo energijo iz nenehnih oteklin Tihega oceana.
Predmeti na triletni razstavi so samo izposojeni in bodo Cooper-Hewitt zapustili konec januarja. Toda muzej ima svojo izjemno zbirko približno 250.000 predmetov, ki izvirajo iz dinastije Han iz leta 200 pred našim štetjem, večine pa jih javnost še nikoli ni videla. Zdaj bo, zahvaljujoč velikodušnosti skrbnice Nancy Marks in njenemu pokojnemu možu Edwinu, prvič, odkar je leta 1976 odprl svoja vrata, stalna galerija, v kateri bodo lahko razstavili svoje imetje. Na novo obnovljen prostor, v nekdaj glasbeni sobi graščine Carnegie, bo razkril obseg in lepoto zbirk v dveh večjih instalacijah na leto. Med 150 predmeti na otvoritveni razstavi, ki se je odprla sredi oktobra, so pihana rimska posoda iz prvega stoletja našega štetja, velika stena-žametna stenska plošča izjemne barve iz Perzije iz 17. stoletja, nizozemska ogrlica iz osemdeseta - in Sunbeam Mixmaster iz devetdesetih. Ta povezava redkih in navadnih skozi tisočletja se morda zdi muhasta, vendar spretnost in domišljija, lastnosti, ki so skupne vsem predmetom, držijo svoj koledar. V katerem koli obdobju je lahko praktičen predmet tudi prijetno, če je dobro izdelan - vendar le, če je bil najprej dobro zasnovan.
