Običajni pesticid v sadovnjakih, imenovan Phosmet, lahko skakalnim pajkom povzroči osebnostno motnjo, poročajo raziskovalci z univerze McGill.
Lastniki sadovnjakov po ZDA razpršijo insekticid na sadovnjake, da bi preprečili ličinke ostrižnih moljev. Kot vsak sodoben pesticid je tudi lahko Phosmet pri visokih odmerkih precej strupen. Kljub temu, da je mišljeno ubijanje ličink moljev, pa ne bi smelo ubiti bronastih skakalcev ( Eris militaris ), ki naseljujejo drevesa in imajo ključno vlogo pri zdravju sadovnjakov.
In to jih ne ubije. Ampak, to jih naredi nekoliko ostro, kot je ugotovila ekipa McGill.
Poskusi z vedenjem živali kažejo, da imajo skakalni pajki različne osebnosti, običajno sramežljive ali drzne. Ko so izpostavljeni majhnim odmerkom fosmeta, se skakalni pajki začnejo obnašati nepredvidljivo, kar je vplivalo na njihovo sposobnost zajemanja plena in raziskovanja novih okolij. Pod vplivom Phosmeta drzni pajki niso tako spretni pri lovljenju plena in sramežljivi pajki začnejo biti preveč agresivni. Dan Nosowitz iz Modern Farmerja primerja učinke s tem, da se pajki "nevarno" napijejo.
Zdi se, da kemikalija na moške in ženske vpliva drugače. Samice so imele več težav z odstranjevanjem plena, medtem ko se zdi, da se samci izgubijo v svojem okolju. Rezultati ekipe McGill se pojavljajo v Funkcionalni ekologiji .
Pajki, ki skačejo, igrajo bistveno vlogo v sadovnjakih, saj služijo kot druga stopnja zatiranja škodljivcev in vodijo v poštev moli, ki odganjajo listje. Vendar niso edini koristen dejavnik, ki se sooča z grožnjami Phosmeta. Pesticid je bil povezan tudi s težavami z domačim čebeljim hranjenjem in gnezdenjem v sadovnjakih, pojasnjuje Nosowitz.
Glede na to, da kemikalija ima te prej neznane učinke na pajkovo vedenje, je morda čas, da ponovno pogledamo, kako kmetje uporabljajo fosmet v sadovnjakih.
