Hagfish v naravi ni najbolj ljubeča žival. Ko grozi, sprošča sluzasto sluz, ki ob udarcih v vodo pretvori v zadušljive pramene žilavih vlaken. Toda ti izločki bi lahko na modni pisti naredili sluzast pljusk. Raziskovalci so našli način, kako izkoristiti bogato proizvodnjo sluznice bitja za ustvarjanje plastike brez nafte in super močnih tkanin, piše Discovery News .
Čeprav so oblačila hagfish še vedno le sanje fashionista, so raziskovalci dokončali prvi korak k uresničitvi te ideje. Iz rib so nabrali sluz, jo raztopili v tekočini in ponovno sestavili njeno strukturo v postopku, ki ni za razliko od predenja svile.
Sluz je sestavljen iz posebnega proteina, ki pripada isti družini kot kosti in nohti. Sprošča se iz žlez vzdolž strani telesa, podobnega cevasti rib. Sluz diši po umazani morski vodi in se počuti kot smrčka. Držanje globine stvari v zraku omogoča, da iz nje kaplja voda, za seboj pušča gobo, podobno nitkam. Navoji so 100-krat manjši od človeških dlak, zato raziskovalci mislijo, da je mogoče končni spoj sčasoma prepletati, da nastane trajnostni material z enako trdnostjo kot najlon ali plastika.
Nabiranje sluzi iz rib verjetno ni najučinkovitejše sredstvo za proizvodnjo nitke hagfish, raziskovalci pa predvidevajo presaditev živalskih genov, ki ustvarjajo sluz, v bakterije, ki bi jih nato lahko gojili v industrijskem obsegu. Do takrat se bo modna industrija morala zadovoljiti s svilenimi črvi ho-hum ali morda pajki za svoje potrebe živalskih niti.
Več s Smithsonian.com:
14 zabavnih dejstev o hagfi
Divje stvari
