Ko svojo prestolnico gradite v močvirju *, je bolje imeti načrt, kdaj voda naraste - še posebej, če nameravate graditi pomembne spomenike, muzeje in zvezne stavbe ob reki. Za Washington DC naj bi sistem Potomac Park Levee, ki je bil prvotno dokončan leta 1939, zaščitil National Mall in okolico pred nevihtnimi nalivi in poplavami.
Del prepotrebne nadgradnje tega sistema je pravkar opravil prvi preizkus 31. oktobra, poroča ameriški inženirski korpus inženirjev. Corps je čez 17. ulico postavil snemljivo pregrado z aluminijastimi ploščami, ki jih podpira jekleni drog - fotografije lahko vidite na strani Flickr Army Army Corps. Nacionalna služba za parkiranje lahko predhodno obvestilo o možni poplavi predhodno obvesti.
Prvotni sistem zajemalcev vključuje 12-metrski visok zemeljski nasip, ki teče okrog odsevnega bazena Lincoln, in načrt za zapolnjevanje vrzeli, ki so ostale za ulice z vrečami peska in Jersey pregrade (tiste konkretne ovire, ki ločujejo promet). Sistem je bil zgrajen po poplavi leta 1936, ki je "poškodovala večji del centra Washingtona in Jeffersonov spomenik spremenila v otok", navaja ClimateWire iz leta 2013 članek Elizabeth Harball. Piše:
DC-jev sistem nabiranja naj bi zadrževal 457.000 kubičnih metrov vode na sekundo med tem, kar je Zvezna agencija za upravljanje izrednih razmer določila za 100-letno poplavo in ščitila območje, ki sega od zveznega trikotnika do Kapitola in se kriva navzdol severno od Fort McNair na jugozahodu Washingtona.
Toda orkan Katrina je prisilil uradnike k ponovni oceni sistema in ugotovili so, da vreče s peskom ne bodo dovolj. Tako so pripravili nov načrt za zaščito območja v primeru 100-letne poplave. Gradnja se je začela leta 2011, stroški pa so bili ocenjeni na 9, 4 milijona dolarjev.
Za naslednjo fazo nadgradnje, ki še ni bila financirana, Army Corps piše, da načrti vključujejo:
… Zagotavlja majhno poplavno steno na 2. in P ulicah v bližini Ft. McNair in dvig obstoječega razreda vzdolž 23. ulice, da bi odpravili zapiranja vreče s peskom na teh lokacijah. Poleg tega bi faza II dvignila sistem Potomac Park Levee do enakomerne nadmorske višine, da bi zagotovila zmanjšanje poplavne ogroženosti do kongresno dovoljenih 700.000 kubičnih metrov na sekundo pretoka ali približno 19 čevljev nad morsko gladino.
A je glede na spreminjajoče se podnebje dovolj 100-letnega načrta poplav? Pogosteje se dogajajo ekstremnejši dogodki. "Vsi so zdaj osredotočeni na reševanje izziva 100-letne poplave, " je za ClimateWire dejal profesor z univerze Marylanda Gerald Galloway. "To je verjetno prenizka raven zaščite prestolnice ikonične države." 500-letni dogodek, ki ga je morda povzročil močan orkan, bi lahko poslal vodo čez obstoječe dajatve. Dvig gladine morja bi lahko prispeval k še večji porasti.
* "Razprava o zgodovini Washingtona DC" nas je opozorila na razpravo svojih članov o resničnosti močvirja v DC. Stažisti v DC, prosimo, upoštevajte: obstajajo zelo dobri razlogi, da celotnega okrožja ne mislite na močvirje (kljub hudomušnosti) - nekateri člani razpravljavcev ga imenujejo plimovanje, medtem ko drugi navajajo, da je Tiber Creek slabo odvodnjavanje problem. Očitno lokalni zgodovinarji poskušajo že približno desetletje uničiti terminologijo "močvirja"; Kot ugotavlja zgodovinar, pa ta jezik sega vse do začetka 1800-ih, ko je nekdanji generalni državni odvetnik okrožje poimenoval "majhna vas, kraj z nekaj slabimi hišami in obsežnimi močvirji."
