Sonda New Horizons se trenutno približuje Plutonu. Podobe in podatki misije bodo razkrili nove mejnike na drobnem ledenem telesu in pomembne podatke o njenih lunah. Obstajajo celo javne in znanstvene razprave o tem, kako imenovati tiste lune, ki se trenutno dogajajo.
Sorodne vsebine
- Prvi uradni podatki Flybyja Plutona preoblikujejo zgodovino planeta pritlikavcev
- Sonda New Horizons se je najbolj približala Plutonu
- Sonda New Horizons razkriva, da je Pluton večji od pričakovanega
- Sonda Pluton pred bližnjim srečanjem najde presenečenja
Toda kako je skrivnostni pritlikav planet dobil svoje ime?
Clyde Tombaugh je februarja 1930 prvič posnel posnetke Plutona v observatoriju Lowell v Flagstaffu v Arizoni. Takrat je bilo planetno telo znano le kot "planet X", vendar je hitro postalo tema živahnih razprav med javnostjo in astronomsko skupnostjo.
14. novembra 1930 je Falconer Madan, nekdanji knjižničar knjižnice Univerze v Oxfordu, pred zajtrkom bral članek o odkritju svoji 11-letni vnukinji Venetia Burney, David Hiskey razložil za Mental Floss leta 2012. Madan je razmišljal, da se sprašuje, kako se lahko imenuje planet, in Venetia je zakimala: "Zakaj ga ne bi imenovali Pluton?" Ime podzemeljskega boga se je zdelo primerno za nebesno telo, ki kroži okoli hladnih, temnih dosegov vesolja.
Burney se je spomnila svojega navdiha v intervjuju za NASA 2006:
Bil sem dokaj seznanjen z grškimi in rimskimi legendami iz različnih otroških knjig, ki sem jih prebral, in seveda sem vedel za osončje in imena drugih planetov. Predvidevam, da sem samo mislil, da to ni bilo ime. In tam je bilo. Ostalo je bilo v celoti delo mojega dedka.
Madan je predlog omenil v pismu prijatelju Herbertu Hallu Turnerju, oksfordskemu astronomu. Turner se je udeležil sestanka Royal Astronomical Society, kjer so mnogi ugibali o poimenovanju "Planet X." Turner je menil, da je Burneyjeva izbira primerna, zato je telegramiral kolege v Obzornici Lowell z naslednjim sporočilom:
Poimenovanje novega planeta, prosimo, razmislite o PLUTO, ki ga je za temno in turobno planeto predlagala deklica Venetia Burney.
Druga potencialna imena so bila Kronos, Minerva, Zeus, Atas in Persephone. Po Burneyjevi smrti v starosti 90 let leta 2009 je William Grimes za New York Times napisal: "Neznano za Benečijo, začela se je živahna bitka, kjer so predlogi leteli debeli in hitri. Minerva je bila videti kot sprednji tekač, dokler ni bilo ugotovljeno, da ime že pripada asteroidu. "Maja 1930 je Burneyjev predlog dobil glasovanje med astronomi v Observatoriju Lowell, od takrat naprej pa daleč naokoli" Planet X " je bil znan kot Pluton.
Zgodba o Burneyju je v javnem tisku dobro dokumentirana, zato verjetno ni presenetljivo, da New Horizon nosi instrument, imenovan v čast Burneya - kamero, ki so jo zasnovali študenti na univerzi v Koloradu, kot poroča Chris Crockett za Science News for Students . Medtem ko sonda leti skozi vesolje, kamera meri prašne delce, da bi znanstvenikom pomagala spoznati skrivnostno okolje izven Neptuna.
New Horizons nosi instrument z imenom Counter za prah Venetia Burney. (NASA / LASP)
