Približno 1 od 9 žensk ima simptome poporodne depresije. Ti simptomi - vključno z nihanjem razpoloženja, utrujenostjo in zmanjšanim zanimanjem za dejavnosti - lahko mamicam otežijo vez z novorojenčki.
Sorodne vsebine
- Izkušnje iz otroštva lahko trajno spremenijo vaš DNK
Zgodnji odnosi med materami in njihovimi dojenčki lahko vplivajo na zdravje skozi celotno življenjsko dobo, na boljše ali slabše. Na primer, odrasli, ki v otroštvu poročajo o večjih motenjih v gospodinjstvu in zlorabi, pogosteje trpijo kot odrasli. Tisti z zdravimi in podpornimi odnosi v zgodnjem življenju bolje obvladujejo stres in uravnavajo svoja čustva.
Vendar znanstveniki ne razumejo popolnoma, kako se ta okolja »pod kožo« oblikujejo v zdravje. Naš najnovejši prispevek, objavljen novembra, prikazuje možno povezavo med naraščajočimi simptomi depresije pri materi in celičnimi poškodbami pri njihovih dojenčkih.
Telomere in zdravje
Kako stres vpliva na naše celice? Eno področje rastočih raziskav se osredotoča na telomere.
46 človeških kromosomov je prikazano modro, telomeri pa so videti kot beli pinpo. (Galerija slik NIH, CC BY-NC) Telomeri so pokrovčki na koncu naše DNK, ki ščitijo kromosome. So analogni plastičnim konicam na koncu vezalk, ki preprečujejo, da bi se vezalke odvile. V bistvu te plastične kapice ohranjajo vezalke funkcionalne. Enako lahko rečemo za vaše telomere.
Ker na dolžino telomer vpliva naša genetika in starost, jih včasih smatramo kot del »biološke ure«, ki odraža starost naših celic. Ker se telomeri sčasoma skrajšajo, ljudje pogosteje doživljajo številne negativne zdravstvene izide, kot so bolezni srca in ožilja, demenca, diabetes, rak, debelost in celo smrt.
Zanimivo je, da se telomeri lahko hitreje razgradijo, ko človek trpi zaradi psihičnega stresa. Ko doživljamo stres, naša telesa sproščajo hormon, imenovan kortizol, ki vpliva na naše čustvene odzive, pa tudi na naš energetski metabolizem, učenje in spomin. To je lahko en mehanizem, ki psihološki stres povezuje z dolžino telomera in na koncu s fizičnim zdravjem. Celice, ki so izpostavljene kortizolu, imajo krajše telomere in manj telomeraze, kar je encim, odgovoren za vzdrževanje koncev telomer.
Ta postopek lahko razloži, kako se psihološki stres pretvori v biološko "obrabo". Mladostniki z depresivnimi materami imajo povečan odziv na kortizol in krajše telomere kot njihovi vrstniki, tudi če mladostniki sami niso depresivni.
Naša študija
Preučili smo, ali povečanje materinih depresivnih simptomov vpliva na dojenčkov stres in kasnejše zdravje celic.
Dojenčkov je občutljivo obdobje, ko posamezniki močno vplivajo na svoje okolje. Eden od načinov za preučevanje, kako zgodnji stres lahko vpliva na zdravje, je pregled, kako se dojenčki odzivajo na stres svojih staršev. Študije kažejo, da je pri dojenčkih, ki so izpostavljeni depresiji matere, manj verjetno, da se bodo socialno angažirali in imeli več negativnih čustev.
Za našo raziskavo smo zaposlili 48 mater z dojenčki, starimi 12 tednov, in spremljali te družine, dokler dojenčki niso bili stari 18 mesecev. V starosti 6 in 12 mesecev so dojenčke pripeljali v laboratorij, da bi se ukvarjali z blago stresnimi nalogami. Na primer, v eksperimentu "še vedno soočene" so matere izmenično igrale z dojenčkom in se niso odzivale na otrokove ponudbe za pozornost. To lahko povzroči stres pri dojenčkih, saj se na svoje negovalce zanašajo, da jih ne bodo samo nahranili, ampak tudi pomirili njihova čustva.
Med vsakim obiskom smo dojenčkov izmerili stres, tako da smo zbirali vzorce sline, da smo pregledali spremembe kortizola. Zbrali smo tudi podatke o tem, koliko simptomov depresije so čutile matere. Nazadnje, ko so bili dojenčki stari 18 mesecev, smo družine vrnili v naš laboratorij in nabrali slino, da smo izmerili dolžino dojenčkovih telomer.
Poslabšajoči se simptomi depresije pri materah, povezani z večjimi odzivi na kortizol pri dojenčku med 6. in 12. mesecem. Poleg tega so imeli dojenčki z višjimi odzivi na kortizol stres pri 18 mesecih krajše telomere, kar kaže na večjo obrabo celic.
Boljše duševno zdravje
Čeprav so te ugotovitve predhodne in jih je treba ponoviti z večjo skupino dojenčkov, naši rezultati poudarjajo, kako lahko v prvih 18 mesecih življenja vplivajo vzorci zdravja v celotni življenjski dobi. Ta zgodnji stres lahko majhne otroke spodbudi za zgodnji začetek slabih zdravstvenih rezultatov.
Srebrna obloga je, da je dojenčino občutljivo razvojno obdobje, ko se ljudje še posebej odzivajo na svoje okolje. Spodbujanje pozitivnih izkušenj med dojenčki in njihovimi materami - kot tudi zagotavljanje cenovno dostopnih, znanstveno podprtih storitev zdravljenja za matere, ki doživljajo depresijo - lahko dojenčkom omogočijo prehod na bolj zdravo življenjsko pot.
Po našem mnenju ti rezultati kažejo, kako pomembno je financiranje učinkovitega zdravljenja duševnega zdravja in politike zgodnjega otroštva.
Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru.
Benjamin W. Nelson, doktorski študent klinične psihologije, Univerza v Oregonu
Heidemarie Laurent, docentka psihologije Univerze v Illinoisu na Urbani-Champaign
Nick Allen, Ann Swindells, profesorica klinične psihologije, Univerza v Oregonu
