Ko gre za izračun verjetnosti katastrofalnega vremena, ima ena skupina očiten in takojšen finančni delež v igri: zavarovalništvo. In v zadnjih letih raziskovalci v panogi, ki poskušajo določiti letne verjetnosti katastrofalnih vremenskih nesreč - vključno s poplavami in vetrovnimi nevihtami - pravijo, da vidijo nekaj novega.
"Naše poslovanje je odvisno od tega, ali smo nevtralni. Danes preprosto poskušamo narediti najboljšo možno oceno tveganja brez večjih zanimanj, "pravi Robert Muir-Wood, glavni znanstvenik RMS (Management Management Solutions), podjetja, ki ustvarja programske modele, ki omogočajo zavarovalnicam, da izračunajo tveganje. "V preteklosti smo se pri teh ocenah ukvarjali z zgodovino. Toda v resnici smo zdaj ugotovili, da to ni več varna domneva - z določenimi pojavi v določenih delih sveta lahko vidimo, da današnja dejavnost ni zgolj povprečje zgodovine. "
Ta izrazit premik lahko opazimo v izjemnih padavinskih dogodkih, vročinskih valovih in vetrovnih nevihtah. Temeljni razlog je, po njegovem mnenju, podnebne spremembe, ki jih poganjajo naraščajoče emisije toplogrednih plinov. Podjetje Muir-Wood je odgovorno, da ugotovi, s kako večjim tveganjem se soočajo svetovne zavarovalnice zaradi podnebnih sprememb, ko lastniki stanovanj kupujejo police za zaščito svoje lastnine.
Podnebne spremembe bi lahko pomenile pogostejše nevihte, kar bi povečalo tveganje zavarovalnic. (Foto Flickr uporabnik PSNH) Prvič, kratek primer o konceptu zavarovanja: v bistvu je to orodje za širjenje tveganja - recimo, možnost, da bo vašo hišo orkan opral - med večjo skupino ljudi, tako da bodo stroški obnove porušene hiše delijo ga vsi, ki plačujejo zavarovanje. Da bi to dosegli, zavarovalnice prodajo poplavne police na tisoče lastnikov stanovanj in zberejo dovolj plačil od vseh, tako da imajo dovolj za plačilo za neizogibno nesrečo, poleg tega pa obdržijo še nekaj dodatnega prihodka kot dobiček. Da bi se zavarovale, te zavarovalnice celo kupujejo svoje police pri pozavarovalnicah, ki delajo enake izračune, samo na drugi ravni navzgor.
Vendar je težaven del določiti, koliko morajo ta podjetja zaračunati, da bodo zagotovila dovolj, da plačajo katastrofe in ostanejo v poslu - in tu pride delo Muir-Wood. "Če razmislite, pravzaprav precej težaven problem, «pravi. "Razmisliti moraš o vseh slabih stvareh, ki se lahko zgodijo, nato pa ugotoviš, kako verjetno so vse te slabe stvari, in potem izpiši" Koliko moram letno nameniti za plačilo vseh katastrofalnih izgub se to lahko zgodi? '"
Z naravnimi nesrečami, kot so poplave, ugotavlja, lahko imate več let zapored, če na enem območju ni škode, potem pa naenkrat uničenih več deset tisoč hiš. Dejstvo, da se pogostost nekaterih katastrofalnih vremenskih dogodkov zaradi podnebnih sprememb lahko spreminja, težavo še bolj zaplete.
Najboljša strategija za njegovo rešitev je uporaba računalniških modelov, ki simulirajo na tisoče najbolj ekstremnih vremenskih nesreč - recimo rekordno orkanski orkan, ki se zaletava na Vzhodno obalo ravno takrat, ko je električno omrežje zaradi vročinskega vala preobremenjeno - povedati zavarovalnice najslabši scenarij, zato vedo, koliko tveganja prevzamejo in kako verjetno bodo morali plačati.
"Katastrofe so zapletene, vrste stvari, ki se zgodijo med njimi, pa so zapletene, zato nenehno poskušamo izboljševati svoje modeliranje, da bi zajeli celoten obseg ekstremnih dogodkov, " pravi Muir-Wood in ugotavlja, da RMS zaposluje več kot 100 znanstvenikov in matematikov k temu cilju. "Ko se je na primer zgodil orkanski Sandy, smo v svojih modelih že imeli dogodke, kot je Sandy - pričakovali smo, da bo resnično velika nevihta povzročila ogromno nevihtno neurje, tudi z razmeroma skromnimi hitrostmi vetra."
Ti modeli niso podobni tistim, ki jih znanstveniki uporabljajo za oceno dolgoročnih sprememb našega podnebja, saj se bodo v naslednjem stoletju segrevale, vendar obstaja ena pomembna razlika: Zavarovalnice skrbijo predvsem za naslednje leto, ne pa za naslednjih 100 let, ker večinoma prodajajo police letno.
Toda tudi v kratkem času je ekipa Muir-Wood ugotovila, da se tveganje za številne katastrofe že premakne. "Prvi model, v katerem smo spremenili svoj pogled, je ameriški atlantski orkan. V bistvu smo po sezonah 2004 in 2005 ugotovili, da ni nevarno preprosto domnevati, da se zgodovinsko povprečje še vedno uporablja, "pravi. "Od takrat smo videli, da se je današnja aktivnost spremenila tudi na drugih določenih območjih - z izjemnimi padavinskimi dogodki, kot so nedavne poplave v Boulderju v Koloradu in vročinskimi valovi v nekaterih delih sveta."
RMS ni sam. Junija je združenje Ženeva, raziskovalna skupina za zavarovalniško industrijo, objavilo poročilo (PDF), v katerem je predstavilo dokaze o podnebnih spremembah in opisalo nove izzive, s katerimi se bodo zavarovalnice soočale, ko napredujejo. "V nestacionarnem okolju, ki ga povzroča segrevanje oceanov, tradicionalni pristopi, ki temeljijo le na analizi zgodovinskih podatkov, vedno bolj ne ocenjujejo današnjih verjetnosti nevarnosti, " je dejal. "Potreben je prehod paradigme z zgodovinskih na napovedne metode ocene tveganja."
Ko gre naprej, bo skupina Muir-Wood poskušala nadzorovati premikajočo se verjetnost številnih ekstremnih vremenskih dogodkov, tako da bodo zavarovalnice lahko ugotovile, koliko bodo zaračunale, da lahko tekmujejo z drugimi, ne pa da jih bodo ob nesreči prizadele. Zlasti bodo natančno gledali na spremembe model poplavljanja na višjih zemljepisnih širinah, kot sta Kanada in Rusija, kjer se podnebje hitreje spreminja, pa tudi divji požari okoli planeta.
Na splošno se zdi verjetno, da bodo zavarovalne premije za hiše in zgradbe v obalnih regijah, ki so nagnjene k poplavam, višje, da bodo upoštevale premike, ki jih opaža Muir-Wood. Po drugi strani pa se lahko zaradi zapletenih vplivov podnebnih sprememb na drugih območjih zmanjšajo tveganja in premije. Na primer obstajajo dokazi, da bodo spomladanske poplave v Veliki Britaniji v prihodnosti postale manj pogoste.
Muir-Wood svoj denar položi tja, kjer so njegova usta. "Jaz osebno ne bi več vlagal v nepremičnine ob morju, " pravi, ob tem pa ugotavlja, da se bo v prihodnjem stoletju po vsej ekstremnejših nevihtah po vsem svetu pričakovalo povečanje svetovne ravni. "In če razmišljate o tem, bi natančno izračunal, kako daleč bi morali biti v primeru orkana."
