V deževni noči v gorah Santa Cruz se gorski lev pod pokrovom teme pogosti na jelenovem trupu na jelenovem trupu. Lev kosi sam, razen pri drevesnih žabah, ki začnejo krotiti tik, preden s svojimi močnimi čeljustmi odreže še en kos mesa. Velika mačka strese vodo z glave in se za trenutek ozre naokoli, kot da išče vir hrupa, a drugače se zdi, da je dvoživki zbor neupravičen. Skoraj eno uro kasneje lev še vedno dela jelene, a žabe so utihnile.
Sorodne vsebine
- Levi se vračajo v južni Malavi, kjer še desetletja niso bili videti
- Strah pred ljudmi sili dnevne živali v nočni način
- Kje na svetu je antropocen?
- Sodobni ljudje so postali superpredvajalci
- Raziskovalci uporabljajo programsko opremo za prepoznavanje obrazov za reševanje levov
Nenadoma moški glas prebije tišino. Leva v hipu ni več, pustila je še posmrtne ostanke. Ne vrača se.
V resnici niti žabe niti človek niso bili resnični; oba sta bila zvočna posnetka. Velika mačka, šestletni moški po imenu 66M, je bila del sedemmesečnega "predvajanja" eksperimenta na 17 gorskih levih pod vodstvom Justine Smith v okviru njenih doktorskih raziskav na kalifornijski univerzi v Santa Cruzu. Tik za jelenovim trupom je bil na gibanje občutljiv sistem video zvočnikov, ki so jih Smith in njeni sodelavci iz projekta Santa Cruz Puma postavili vedno, ko so našli sveže uboje. Ekipa je ponavadi lahko povedala, kdaj so gorski levi (imenovani tudi pumas, cugars in množica drugih regionalnih imen) zasuli jelena, ker so njihovi ovratniki GPS razkrili, da so potujoče živali večkrat v istem kraju obiskale isto točko.
Po vrnitvi v uboj je lačna puma sprožila posnetek človeškega para ali znanih, nevtralnih klicev drevesnih žab, ki ne sodelujejo z bučami. Skoraj vse mačke so se odzvale kot 66M, je ekipa poročala prejšnji mesec v Proceedings of the Royal Society B. Žabe jih niso motile. Toda že sam zvok človeškega glasu - v tem primeru je Rush Limbaugh, ki govori z neznačilno umirjenim tonom - prisilil živali, da so pobegnile in opustile svoj težko prislužen obrok. Skupina je zaključila, da lahko človeški "super plenilec" spremeni ekološko vlogo velikih zveri - tako da prekine ključno povezavo med glavnim plenilcem in njegovim plenom.
V zadnjih 10 letih je raziskava projekta Puma, ki jo je nadzoroval Chris Wilmers, izredni profesor okoljskih študij v UC Santa Cruz, pokazala, da človekov razvoj vpliva na to, kje se mačke premikajo, hranijo, komunicirajo med seboj in polagajo svoje mucke. Lani je Smith pokazal, da pive porabijo manj časa za hranjenje v bližini sosesk, s čimer silijo več jelenov. In niso edini plenilec, ki odhaja, kadar so ljudje blizu: afriški levi, jazbeci in rdeče lisice spreminjajo svoje vedenje, da se izognejo ljudem, z ekološkimi posledicami, ki jih znanstveniki šele začenjajo razumeti.
"Že na začetku smo domnevali, da gorski levi ne marajo ljudi, " pravi Wilmers. Dokazi za to so bili korelacijski in so v veliki meri temeljili na branju podatkov GPS z radioaktivnimi živalmi. Ta zadnja raziskava, po njegovem mnenju, "zelo nakazuje", da se vedenje prilagoditve pume poganja določen mehanizem: strah.
Smith, ki je zdaj podoktorski raziskovalec na kalifornijski univerzi v Berkeleyju, je sprva mislil, da bodo pume, ki živijo v tako razviti pokrajini, bolj naseljene. "Zelo dramatično je bilo videti, da bežijo skoraj vsakič, " pravi, "in se pogosto sploh niso vrnili."
Strašni plenilci se nas bojijo? Čeprav smo verjetno ohranili prvinski strah pred plenilci iz dni, ko so naši predniki živeli med velikanskimi mesojedci, danes ta strah prekomerno nadomestimo z nagnjenjem k ubijanju, ki ga v naravi ne poznamo. V času, ko so ljudje postali prevladujoč vpliv na planetu - mnogi znanstveniki vodijo to obdobje do antropocena ali dobe ljudi - morda ni presenetljivo, da se tudi sami ubijamo.
Ubijamo odrasle živali, razmnoževalno prihodnost vrste, in sicer do 14-krat večjo od stopnje divjih plenilcev, so v znanstvenem dokumentu 2015 poročali Chris Darimont in njegovi sodelavci. Ubijamo velike mesojede z 9-krat večjo hitrostjo, kot se pobijejo drug drugega (večinoma z bitkami znotraj vrst). Znanstveniki trdijo, da so široke ekološke in evolucijske posledice našega skrajnega plenilskega vedenja "enotno opredelile človeka kot globalnega" super plenilca. "" V antropocenu mi je rekel Darimont, "ljudje so mesojede spremenili v plen."
V napadih gorskih levov v Kaliforniji od leta 1986 so po podatkih kalifornijskega ministrstva za ribe in prostoživeče živali umrli le trije ljudje. Pume imajo na drugi strani dolgo zgodovino umiranja na rokah ljudi. Do leta 1900 so lovci na glave v veliki meri izkoreninili felide vzhodno od Skalnega sveta in jih lovili desetletja v Kaliforniji, potem ko so se omejili na Zahod. Danes jih običajno ubijejo vladni uslužbenci, potem ko so pobrali nekoga hišnega ljubljenčka ali živino. "Največji vzrok umrljivosti za bučami na našem območju je odstrel zaradi uživanja koz, " pravi Smith. Ni čudno, da se velike mačke zasukajo ob zvoku človeškega glasu.
"Razumevanje strahu pred stvarmi, ki bi morale biti neustrašne, je eno najbolj kul in najnovejših [raziskovalnih] področij, " pravi Joel Brown, evolucijski ekolog z univerze v Illinoisu, ki ni bil vključen v raziskave pume. Brown je dolgo proučeval večje ekološke posledice strahu, pojav, ki ga imenuje "ekologija strahu."
Znanstveniki so razmišljali večinoma o ekoloških učinkih plenilcev v smislu neposrednih vplivov ubijanja, pravi Brown. "Zdaj vemo, da so odzivi na strah pogosto pomembnejši od učinka neposrednega ubijanja, " pravi. Zgolj prisotnost plenilca - na katerega opozarja vonj, nenadno gibanje ali bližajoča se senca - sproži vrsto odzivov pri plenskih vrstah, ki se trudijo, da ne bi postali hrana. "Že samo tveganje plenilstva narekuje, kje se lovijo, ko krmijo, koliko so pripravljeni na krmo in kako budni [so], " pravi Brown.
...
Teoretični modeli iz sedemdesetih let prejšnjega stoletja so predvidevali, da tveganje plenilstva vpliva na hranjenje živali. To domnevo so desetletje pozneje preizkusili v pikah, majhnih gorsko glodalcih, ki gnezdijo med balvani in je tudi navdih za Pokemon Pikachu. Nancy Huntly, zdaj ekologinja z univerze v državi Utah, je ustvarila eksperimentalne prostore za drevesne rastlinojede živali, tako da je balvane odnesla na travnike, daleč stran od njihovih nasipov. Pikas je izkoristil te nove refule in se takoj odpravil po travniku.
V zdaj klasičnem eksperimentu iz leta 1997 je Oswald Schmitz, ekolog z univerze Yale, pokazal, da lahko strah preplavi trofične ravni v spletu s hrano. Schmitz je zlepil ustnice pajkov, ki jedo kobilice, da bi videl, kako se bodo konji odzvali na plenilce, ki jih niso mogli ubiti. Kobilarji niso ločili med nedotaknjenimi in onesposobljenimi pajki, je ugotovil. Svoje hranjenje so spremenili, ko je bil prisoten katerikoli pajek, kar je posledično vplivalo na biomaso trav, ki so jih pojedli.
Strah se lahko znebi ne samo prek spleta s hrano, ampak tudi skozi prihodnje generacije. Leta 2011 je Liana Zanette, strokovnjakinja za strah pred plenilci, ki je Smithu pomagala zasnovati študijo puma, pokazala, da preprosto poslušanje zvokov plenilcev zmanjšuje uspeh pri vzgoji pesmi. Zanette je uporabljala isto vrsto namestitve pri pesmaricah na zalivih Vancouverskih zalivov. Njena ekipa je odpravila resno nevarnost plenilstva, tako da je zaščitila gnezda z električnimi ograjami, da bi zajela lačne rakune in ribiške mreže, da bi preprečila raptorje. Nato so manipulirali s ptičjim dojemanjem tveganja, tako da so izmenično snemali rakune, jastrebe in druge plenilce - ki običajno pojedo polovico potomcev pesmi vsako leto - s tistimi, ki jih ne ogrožajo, kot so kolibri in lonci.
"Učinek strahu je bil za te živali izjemno drag, " pravi Zanette, ki je na zahodni univerzi v Ontariu. Samice so pojedle manj in tako odložile manj jajc. Večino svojega časa so namenili iskanju plenilcev, namesto da bi se lotili svojih nestlic. Kot rezultat tega so ti starši pesmi ustvarili za 40 odstotkov manj potomcev v plemenski sezoni v primerjavi z živalmi, ki slišijo neprijetne zvoke.
Lani je Zanettova ekipa uporabila to eksperimentalno postavitev v istem ekosistemu, da bi preizkusila zamisel, da se lahko strah pred velikimi mesojedci zre v spletu s hrano. Osredotočili so se na rakune, oportunistične vsejedi, za katere so razkrili njihovi poskusi pesmi, ki so bili še posebej naklonjeni jajcem pesmi. Izkazalo se je, da imajo radi tudi vmesne rakovice in ribe. Z vrhunskimi plenilci na zalivskih otokih že dolgo ne smejo posekati 24 ur na dan, neustrašni coni, pravi Zanette.
Tako sta s študentom Justinom Suraci poskušala strah pred plenilci spet spraviti v brezsrčne razbojnike. Postavili so zvočnike in kamere ob obali, nato pa predvajali posnetke bodisi psov (ki občasno ubijajo rakune) bodisi tjulnjev in morskih levov (ki ne). "Ko so rakuni slišali lajanje psov, so nahranili 66 odstotkov manj kot takrat, ko so slišali lajanje laja, " pravi Zanette. "In vmesne ribe in raki so se ogromno povečevali, vse stvari, ki so jih rakuni radi jedli."
…
Če strah povzroči tako dramatične učinke skozi mesopredator, kot rakun, kaj bi lahko ustvaril prek vrhunskega plenilca, kot je puma? "Pričakovali bi, da bodo ti strašni učinki pogost vzorec pri vsaki posamezni vrsti v živalskem svetu, saj je ubijanje plenilca takoj v napadu tako izjemno močna evolucijska sila, " pravi Zanette. Morda navaja očitno, dodaja: "Če v napadu plenilca takoj umreš, kondicija pade na nič."
Če ljudje vrhunskega plenilca prestrašijo do te mere, da poje manj njegovega predpomnilnika, pravi, da bo to očitno vplivalo na populacijo plenilcev. Toda sprememba obnašanja velikega mesojedega drevesa in njegovega gibanja po pokrajini bo vplivala tudi na odzive strahu živali sredi prehranjevalne verige in na to, koliko jih lahko poje, pravi: "In to bo povzročilo trofično kaskado. ”
Pozitivno gledano je dejstvo, da se nas top plenilec dovolj boji, da se nam izogne, ko smo zunaj, in približno pomeni, da lahko sobivajo z nami, pravi Smith. Je pa ravnovesje. Če postanejo preveč strašni, da bi se podali skozi človeške pokrajine, bodo njihovi habitati in lovišča še bolj razdrobljeni, kar bo drastično zmanjšalo njihove možnosti za dolgoročno preživetje.
Smith poskuša razumeti, kako je živeti z ljudmi s stališča puma. "Zamislite si apokalipso zombijev, kjer obstajajo te nevarne stvari, ki jih ne morejo dojeti, in se morajo skriti in zdrsniti, kot v filmu o zombiju, da bi našli hrano in se usmerili po krajini, " pravi. "Imamo vse te čudne zvoke in tehnologijo in jih ves čas ubijamo, vendar verjetno na načine, ki jih ne morejo predvideti ali zaznati. Nekako živijo v tem postapokaliptičnem svetu in nam poskušajo ubežati. "
