Za večino ljudi študij astrofizike pomeni prenašanje izračunov, grafikonov, besedil in grafike. Toda Wanda Diaz-Merced, študentka na univerzi v Glasgowu, in njen raziskovalec Gerhard Sonnert sta uvedla drugačen pristop. Njegov osnovni motiv je preprost: Vesolje ustvarja glasbo.
Odraščala je z navdušenjem nad znanostjo in vesoljem, vendar se ji je v zgodnjih dvajsetih letih kot študentka fizike na univerzi v Portoriku vid vid hitro poslabšal zaradi sladkorne bolezni. Ko pa je preživela čas v astrofizičnem observatoriju in je nenamerno zaslišala šušljanje in poskoke signalov, zbranih z radijskim teleskopom, je ugotovila, da se lahko na način, kako bo razlagala podatke, zanese samo na svoj posluh.
Ker se je skupaj z računalniškimi strokovnjaki lotila uporabe Nasine programske opreme, imenovane xSonify, ki pretvarja znanstvene podatke vseh vrst v sintetizirane glasbene zvoke, postopek, imenovan sonifikacija (PDF), za analizo sončnih žarkov na soncu in rentgenskih žarkov prihaja iz zvezdnega sistema EX Hydrae. Ta programska oprema omogoča uporabnikom, da prilagodijo, kako so podatki predstavljeni, z uporabo višine, glasnosti, ritma in celo različnih vrst instrumentov za razlikovanje med različnimi vrednostmi in jakostmi elektromagnetnega spektra, ki jih vesoljska plovila zaznajo sčasoma.
Diaz-Merced posluša te podatkovne tokove, da poišče nepravilnosti in spremembe v zvokih in je celo prepričal nekatere kolege, da sprejmejo programsko opremo, saj jim lahko poslušanje med gledanjem podatkov v obliki grafikona pomaga, da se bolj prilagodijo subtilnim vzorcem podatkov. "Poslušam lahko harmonike, melodije, relativno visoke in nizke frekvence, " je povedala lansko leto za revijo Physics Today . V enem primeru je dejala: "Lahko sem slišala zelo nizke frekvence, ki so jih povzročile gama žarke. Poslušal sem časovno vrsto in rekel odgovornim fizikom: "Poslušajmo spektre moči."
Zvoki, ki jih posluša, v svoji surovi obliki izgledajo bolj kot hrup kot glasba:
Spomladi 2011 je Diaz-Merced stanovala v centru za astrofiziko Harvard-Smithsonian v Cambridgeu, ko je njena uporaba sonifikacije navdihnila raziskovalca Gerharda Sonnerta, da z zvoki naredi nekaj novega. Opazil je glasbo, ki predstavlja rentgenske emisije iz EX Hydrae, ki jo je zbral satelit Chandra X-ray Observatory, in opazil ritem, pogost v afro-kubanski glasbi, imenovan klave.
Bass predvajalnik Sonnert je dobil idejo, da zvoke iz EX Hydrae, oddaljenega približno 200 svetlobnih let, pretvori v blues, jazz in klasično glasbo. V okviru projekta Zvezdne pesmi se je skupaj s bratrancem Volkmarjem Studtruckerjem, skladateljem, ročno pretvoril podatke v devet različnih skladb, ki jih je nato duo izvedel z bobnarjem Hans-Petrom Albrechtom in izdal kot album.
Prisluhnite surovim zvočnim podatkom, ki so ustvarili blues skladbo, skupaj s končano skladbo:
Studtrucker je začel z izbiro izbranih delov signala, ki so bili primerni za uporabo v kompoziciji. V celoti so zvoki večinoma nepravilni, saj nastanejo zaradi rentgenskih žarkov, ki se zaradi narave EX Hydrae spreminjajo na spremenljiv način. Sistem pravzaprav sestavljata dve zvezdi, pri čemer ena nenehno vleče zadevo stran od druge z različnimi hitrostmi, zaradi česar tudi raven emisij rentgenskih žarkov niha.
Toda določeni deli zvokov, ki predstavljajo emisije rentgenskih žarkov, so se zdeli melodijo in utrip in s ponavljanjem teh kratkih segmentov - in dodajanjem harmoničnih elementov ter spreminjanjem osnovnega ritma klape - je Studrucker lahko sestavil skladbe na podlagi podatki v različnih slogih. Poleg bluesa je produciral še nekaj drugih:
Jazz Waltz (podatki, nato pesem):
Fuga :
Rock balada:
Seveda je v vseh teh skladbah prisoten element abstrakcije in tudi s surovi zvoki, ki jih oddaja xSonify, ki jih Diaz-Merced uporablja za svoje raziskave. Vendar to ne pomeni, da je njena raziskava - ali Studtruckerjeva glasba - manj reprezentativna za pojave v vesolju kot delo običajnih astronomov.
Ko je Ari Epstein v raziskavi Diaz-Merced zapisal v grozljiv segment Studio 360, "Zvezde in planeti ne oddajajo zvokov, ko se premikajo po nebu. Tudi na grafih ne rišejo črt. Vse te stvari - grafi, številke, glasba - so le orodja, ki jih lahko uporabimo za razumevanje zapletenega vesolja. "
