To je samo vagon. Toda z malo domišljije ni meja, kaj lahko postane. Robert Pasin, predsednik in izvršni direktor Radio Flyerja, je nekoč razložil: "Otrok si lahko predstavlja, kot je, lahko je vesoljska ladja, vlak, dirkalnik, podmornica."
Takšna vsestranskost je zagotovo dala ikoničnemu, požarnemu hidrantu rdečemu radiu Flyer nekaj resne bivalne moči. Prihodnje leto bo podjetje trajalo približno pol stoletja, korenine pa segajo v zgodnja leta 1900, ko je v Ameriko prišel prihodnji ustanovitelj podjetja Antonio Pasin.
Antonio se je rodil leta 1898 v družini hišnikov, ki so živeli v majhnem mestu zunaj Benetk. Kot mnogi v tistem času je tudi on sanjal o večjih priložnostih. Tako je pri 16 letih njegova družina prodala mule, sredstva pa je porabil za potovanje v Ameriko.
Ko se je naselil v Chicagu, je delal vrsto nenavadnih opravil - pranje zelenjave za distributerje zelenjave, pitje vode za posadko, ki kopa kanalizacijo, delo s cestnimi posadkami in izdelavo klavirjev - da bi prihranil denar za opremo za obdelavo lesa.
"Naredil je vse, kar je mogel. Ni imel denarja. Nikogar ni poznal, "pravi njegov vnuk Robert Pasin.
Antonio Pasin v svoji delavnici v Chicagu. (Radio letaka) Do leta 1917 je Antonio prihranil dovolj denarja za najem enosobne delavnice, kjer je na zahtevo začel graditi fonografske omare in različne druge predmete. Zgradil je tudi trdne lesene vagone, s katerimi je vlekel orodje.
"Ko so ljudje kupovali fonografske omare, bi rekli:" hej, ali lahko dobim enega od teh vagonov? "Pravi Robert." In precej kmalu je prodal več vagonov kot fonografskih omaric. "
Priljubljenost vagona kot igrače je od tam rasla. "Kot vsak podjetnik je šel s tistim, kar je dobro prodal, " pravi. "In karavan je na koncu postal uspešnica."
Podjetje se ponaša s kakovostnim žigosanjem kovin. Takrat je bila ta inovativna metoda večinoma omejena na avtomobilsko industrijo. (Radio letaka) Antonio je svoje trdne lesene kreacije Liberty Coasters poimenoval po ikoničnem kipu Matere svobode. Ko se je povpraševanje povečalo, je najel več zaposlenih in se na koncu preimenoval v vagon Radio Flyer, s čimer je ujel dve obsedenosti časa: radijske postaje in letala.
Za enostaven karavan je bil Radio Flyer inovativen v svoji zasnovi. Antonio je integriral razmeroma nove metode avtomobilskih montažnih linij in vtiskovanja v kovino, da bi ohranil nizke stroške in proizvodnjo. Kovinski vagoni so v poznih dvajsetih letih prejšnjega stoletja prodali za nekaj manj kot tri dolarje - približno 40 dolarjev v današnjem gospodarstvu. Ta pristop k proizvodnji je Antonio dobil vzdevek "Mali Ford."
En oglas iz leta 1973 meni, da je Radio Flyer "edini karavan, ki prodaja prodajalce Fordovih vagonov."
Ta slogan sta se potegovala tako podjetjem Radio Flyer kot postaji vagonov. (Radio letaka) Utripajoča rdeča barva je že zgodaj postala osnova za letenje na Radiu, vendar nihče v resnici ne ve, zakaj. "Nekateri pravijo, da je bil zato, ker je bil moj dedec Italijan, " pravi Robert in pojasni, da sta omaka Ferraris in špageti, obe italijanski sponki, rdeča. Skozi leta je podjetje preizkusilo številne barve, vendar je rdeča vedno prodajno povečala pred drugimi.
Vendar časi niso bili vedno lahki. "V podjetja se lotim toliko podvigov z več živcev kot kapitala, " je nekoč dejal Antonio.
Ko se je velika depresija vrtela po Ameriki, se je podjetje borilo, a preživelo - "nekaj, česar veliko igrač igrač ni storilo, " pravi Gary Cross, zgodovinar, specializiran za potrošnjo, prosti čas in otroštvo na državni univerzi Pennsylvania. Tudi v globini upada je podjetje prodalo okoli 1.500 vagonov na dan.
Vendar njegovo preživetje, vendar opazno, ni nujno presenetljivo. "Tudi ljudje, ki so bili brezposelni in so videli, da so se njihove plače znižale, so čutili potrebo po ohranitvi določene normalnosti s svojimi otroki, " pravi Cross, "in to je pomenilo njihovo obdarovanje."
Kljub depresiji je Antonio postavil svoje znamenitosti na sejmu Chicago World's 1933. Vzel je posojilo v višini 30.000 dolarjev, da je zgradil 45 metrov visoko zgradbo fanta na vagonu, odločen, da bo dal izjavo.
Podjetje je prodajalo miniaturne vagone na stojnici pod to 45-metrsko visoko zgradbo "Coaster Boy" na sejmu Chicago World's 1933. (Radio letaka) Antonijina žena Anna Pasin, ki je pred nekaj tedni umrla pri 107 letih, je to opisala kot edini čas, ko je Antonija videla nervoznega, pojasnjuje Robert. "Finančno se je zelo dobro stavil, " pravi. "Ko je kot priseljenec prvič prišel sem, resnično ni smel izgubiti ničesar, ko pa je nastopil svetovni sejem, je imel posel. Imel je družino. "
V masivni strukturi art deco je bil nameščen kiosk, znotraj katerega je Anna pomagala delati mini montažno linijo, ki je združila drobne jeklene vagone, ki so se prodali za le 25 centov vsak dan - 4, 56 USD. Prodali so več kot 100.000 drobtinic.
"To je bila le briljantna ideja o oblikovanju blagovne znamke, ker je bil sejem sveta tako velik, " pravi Robert. Ne glede na to, ali so obiskovalci odšli z majhnim vagonom ali ne, so nedvomno videli impresivno strukturo in tako ne bi mogli ostati brez nekaj vednosti o radijskem letaku.
Mlado dekle s svojim radijskim letakom v petdesetih letih - v obdobju cvetoče prodaje vagonov. (Wikimedia Commons) Hitro naprej v petdeseta leta, ko sta na sceno prišla Sputnik in "I Love Lucy". Prav v tem času, ko je prišel strah pred komunizmom, je mali rdeči vagon učvrstil svoj status ameriške ikone. Družba se je vagona oglašala kot trdo ameriška igrača.
"Prej ali slej boste morali otrokom kupiti velik vagon rdečega podvozja. (Verjetno je to dejavnik njihovega odraščanja 100% čiste rdečekrvne Američanke), «je zapisal oglas iz leta 1953 v Logansport Pharos-Tribune .
Časopisni oglas za vagon Radio Flyer iz leta 1953. (Logansport Pharos-Tribune) Od leta 1942 do 1945 je podjetje za vojne napore ustavilo proizvodnjo vagonov in izdelalo pet-galonske jeklene plinske pločevinke. Ko so se moški ob koncu druge svetovne vojne vrnili domov, je bilo stanovanje kratko, predlog zakona GI iz leta 1944 pa je subvencioniral hipoteke, s čimer je marsikdo lahko pristal v predmestjih. Prodaja vagonov se je med kasnejšim razcvetom otroka povečala, Radio Flyer pa se je razvil v vrtnarske samokolnice, da bi izpolnil spreminjajoče se potrebe.
Toda nihče ne ostane za vedno na vrhu, in ko sta Little Tykes in Step2 v začetku devetdesetih uvedla plastične vagone, je Radio Flyer omahnil. Ti bliskoviti, cenejši vagoni bi lahko prevzeli širšo paleto modelov kot klasična kovinska znamka podjetja.
Antonio Pasin ponosno stoji poleg majhnega modela strukture s sejma Chicago World's. (Radio letaka) 
Robert Pasin je postal izvršni direktor podjetja leta 1997. (Radio Flyer) Antonio je umrl leta 1990 v starosti 93 let. Ko je njegov sin Mario Pasin leta 1997 podjetje prenesel na Roberta, je bila rast v mirovanju in družba je bila le občasno donosna.
"Kot podjetje takrat nismo govorili s potrošniki toliko, kot bi morali, " pravi Robert. "Mame nismo spraševali, kaj hočejo pri izdelkih." Tako jih je priljubljenost teh plastičnih vagonov zanesla.
Skupina je začela raziskovati načine, kako svoje podjetje potisniti v 21. stoletje. Ponosni so bili na kakovost kovinskih izdelkov, odtisnjenih na kraju samem, in niso imeli možnosti za izdelavo drugih predmetov. Takrat še niso imeli skupine za razvoj izdelkov, pravi Robert.
"Bilo je krizno stanje, " pravi. Skupina je morala najti oblikovalce in proizvajalce, da bi ustvarila izdelek, ki bi lahko konkuriral na že konkurenčnem trgu.
Prvi plastični radio Flyer je bil premajhen in ustanovljen. Druga in tretja podobno cisterna. "Končno sta bila četrta in peta različica resnična zmagovalca, " pravi Robert.
Robertov največji izziv je bil znova izumiti podjetje, kar je storil tako, da se osredotoča izključno na otroške igrače, širi razvoj izdelkov in seli proizvodnjo v tujino. "Toda to je bil tudi največji dosežek, " pravi.
Do leta 2014 je bil prihodek podjetja skoraj 111 milijonov dolarjev, kar ga je že četrto leto od leta 2009 navrstilo na seznam najhitreje rastočih zasebnih podjetij v Ameriki Inc.
Danes se Radio Flyer ponaša z množico izdelkov, vključno s novo izdanimi mini Tesla za otroke in kupci karavan se lahko zavežejo z različnimi senčniki in blazinami za sedeže.
Čeprav so te utripajoče iteracije pomembne za to, da je podjetje v koraku s časom, je nostalgija ključna za privlačnost vagonov. Ljudje svojim otrokom dajo tisto, česar se ljubko spominjajo iz svojega otroštva, pojasni Cross. "Spominjate se stvari izpred šestih ali sedmih let."
In to je popolna doba za mali rdeči vagon.
