Leta 1846, kmalu po tem, da se je iz Evrope v ZDA podal pot iz dagereotipa, najzgodnejšega prvega fotografskega procesa, je Walt Whitman obiskal slikarski studio in fotografijo razglasil za temeljno demokratično umetnost. "Tam boste videli več življenja - več raznolikosti, več človeške narave, več umetniške lepote. . . kot na katerem koli mestu, ki ga poznamo, "je zapisal.
Ameriški umetnostni muzej je v čast Whitmanove vizije in praznovanja 30. obletnice kolekcije fotografij, ki je narasla na približno 7000 slik, odprl razstavo "Demokracija slik: fotografije iz ameriškega umetniškega muzeja Smithsonian", razstavo s 113 fotografijami ki prikazuje osrednjo in razvijajočo se fotografijo v ameriški kulturi od Whitmanovega časa do danes.
"Če je demokracija namenjena ustvarjanju enakega dostopa do informacij, je fotografija osnovna oblika komunikacije, " pravi Merry Foresta, kustos razstave. "Gre za dva načina: gre za dostop do možnosti fotografiranja, vendar pa tudi za dostop do številnih slik in za ogled veliko slik. Fotografija ujema demokratično idejo delitve in izenačenja. "
Brooklynski most Bernice Abbott, Brooklyn ujame razvoj New Yorka v tridesetih letih 20. stoletja (Ameriški umetniški muzej) Štirje tematski sklopi razstave - "Ameriški liki", "Duhovna meja", "Amerika naseljena" in "Domišljija v službi" - prikazujejo razvoj fotografije kot umetniške oblike v Ameriki, od osnovnega orodja za družinsko portretiranje do abstraktnega izražanja . Ko so ameriški fotografi postali bolj samozavestni in eksperimentalni v medijih, so pritisnili na meje fotografije, da bi zajeli urbane in naravne krajine države, in se na koncu naučili manipulirati z običajnimi fotografskimi metodami, da bi ustvarili zapletene slojevite ali popačene slike, ki ne razkrivajo le ameriških krajev in identitete, vendar jih izzivajte.
Žena in otrok Jeremiah Gurney, dagerotip z nanešenimi barvami iz 1850-ih, predstavlja eno najzgodnejših oblik fotografije (Ameriški muzej umetnosti) Za tiste, ki imajo radi fotografijo, Foresta verjame, da razstava, ki bo trajala do 5. januarja 2014, ponuja jedrnat pogled na umetniško obliko pri oblikovanju ameriške izkušnje v obdobju hitrih kulturnih in tehnoloških sprememb. Za tiste, ki jih zgodovina fotografije ne pozna, pravi: "Če razstava ne bo nič drugega kot postavila vprašalnik v njihovo glavo in jih spet pogledala na sliko, je to grozno."
Če želite izvedeti več o ameriški fotografiji, si oglejte spletno stran razstave, ki vključuje fotografije, ki so na ogled, ter časovni okvir dogodkov v zgodovini fotografije, glosar fotografskih izrazov in dostop do drugih slik v stalni zbirki muzeja.
"Hopi Mesa" John K. Hillers, c. 1872 (Ameriški umetniški muzej) 
Življenjska revija Alfreda Jaarja, 19. aprila 1968, ki je bila ustvarjena leta 1995, naredi pogrebno fotografijo pogreba Martina Lutherja Kinga, mlajšega in nakaže črno-bele obraze v povorki (Ameriški umetniški muzej) 
Ellen Carey's Dings and Shadows, 2012, manipulira s polaroidnimi fotografijami, da ustvari barvni spekter (American Art Museum)
