Sinoči sem se udeležil National Geographic Live! dogodek z zabavnim naslovom "Pridite na siri trenutek" o umetnosti parjenja sira z vinom in pivom. Govorili so vinski strokovnjak Joshua Wesson, soustanovitelj verige vin Best Best Cellars (ki je danes v lasti podjetja A&P), in brewmaster Sweetwater Tavern Nick Funnell, britanski Britanec s kemijo.
In faktor sira? No, Steven Jenkins, seveda. Je čevapčič Fairway Market-a, avtor sirarskega primera in samooklicani "idiot savant", ki je premagal omamljeno otroštvo, ki ga je vdala velveeta, in postal prvi ameriški francoski certifikat maitre fromager (moški chesemonger).
Dogodek je bil predstavljen kot tekmovanje med obema pijačama, čeprav se je v praksi sistem glasovanja s hitrimi rokami v prenatrpani sobi izkazal za precej neprijetnega. Mislim, da je to bistvo - na koncu je odvisno od lastnega nepca, ki se bo odločil, kaj je "najboljše", če gre za kakršno koli dvojno hrano in pijačo.
"Kdor pride tja z odprtim umom in odprtimi usti, bo presenečen, " je pred dogodkom napovedal Wesson in dodal, da čeprav se pivo morda zdi premalo, njegova grenkoba in "drgnjenje mehurčkov" pogosto osvežita nepce boljše od vina, ki mu daje prednost, če je seznanjen s težjimi siri.
"Ljudje domnevajo, da gresta vino in sir bolje skupaj, rdeča pa je boljša od bele, toda če je sir, ki je zelo slan in poln maščobe, visi na nepcu, si resnično želite nekaj osvežilnega. To bo zelo zanimivo da vidimo, ali osveževalni faktor pokvari vse ostale dejavnike. "
Ko sem okusila prvi sir, sem menila, da je mehka, bogata šimudina, ki je imela okusno, a pustila mastno slikovitost na strehi mojih ust. Pivo, lepo uravnotežen kölsch iz Capitol City Brewing, se je dobro ujemalo z okusom, a Wesson je pametno izbral peneče Saint-Meyland Brut (šampanjec v vsem razen imena), in sem mislil, da so živahnejši mehurčki vina prerezali maščobo boljše.
Vino ni bilo najbolj živahen del večera - moja miza je bila polna 20-ih večerov, ki so prišli na praznovanje rojstnega dne, in po samo enem krogu so se že govorili in se dovolj glasno smejali, da bi jih stresel strežnik. (Spomnil me na dogodek s pivom, o katerem sem pisal lani ... dobro, da gospod Shush ni bil za našo mizo!) Resnično nisem mogel povedati, kakšen je bil skupni glas v sobi; če pa je bila naša miza reprezentativni vzorec, je bila večina krogov neodločena.
Vsa piva so prišla v razdalji 150 milj DC, čeprav je večina na voljo samo neposredno iz pivovarn, je ugotovil Funnell. Vina je dokaj enostavno najti, ne pa tudi sirov - Jenkins je dejal, da je le nekaj dni pred dogodkom še vedno negotov, ali bo FDA nekatere od njih pustil v državo (saj so vsa nepasterizirana in precej nejasna) . "Nekateri od teh sirov so tako redki, da sploh ne obstajajo!" se je šalil. Moj najljubši je bil španski pico melero, starani ovčji mlečni sir s trdo teksturo in rahlo sladkim, oreščkovim okusom.
Če vas zanima, je bilo šest parov:
1. Sir: Scimudin, (kravji, Italija) vino: Saint-Meyland Brut NV (Francija) Pivo: Capitol City Kölsch (Washington, DC) Moja razsodba: vino.
2. Sir: Bethmale (koza, francoski Pireneji) Vino: Oveja Negra Chardonnay-Viognier (Čile) Pivo: Ruddy Duck Tripel (Otok Solomons, MD) Moja razsodba: Pivo, z zelo majhno mejo.
3. Sir: Robiola Vecchia Valsassina (krava, Italija) Vino: Lurton Mendoza Pinot Gris 2009 (Argentina) Pivo: Sweetwater Tavern Springbock (Centerville, VA) Moja razsodba: Pivo, miljo.
4. Sir: Pico Melero (ovca, Španija) Vino: Vina del Val Ribera del Duero 2008 (Španija) Pivo: Leteči pes divjadi (Frederick, MD) Moja razsodba: Vino.
5. Sir: Wildspitz (kravji in kozji; Švica) Vino: Li Veli Passamente Negroamaro 2008 (Italija) Pivo: Devil's Backbone Barleywine (Roseland, VA) Moja razsodba: tega sira ne bi zdržala, ne glede na to, s čim sem ga pila; obe pijači sta bili všeč sami - recimo kravato.
6. Sir: Peralzola (ovce, Španija) Vino: Jam Jar Sweet Shiraz 2009 (Južna Afrika) Pivo: Leteči pes Gonzo Imperial Porter (Frederick, dr. Med.) Moja razsodba: Oprosti, moral sem oditi tik pred končnim nalivom! Toda modri sir je bil izjemen.
