Čebele so impresivna bitja, ki prek opraševanja napajajo celotne ekosisteme in hkrati ustvarjajo sladki med, eno najbolj neverjetnih snovi v naravi. A izkaže se, da so tudi majhne črtaste žuželke precej pametne. Nova študija kaže, da čebele kljub drobnim možganom razumejo matematične pojme seštevanja in odštevanja.
Da bi preizkusili številčnost členonožcev, so raziskovalci postavili edinstvene matematične labirinte v obliki Y, za čebele, ki jih plovijo, je povedala Nicola Davis iz The Guardian . Ker žuželke ne znajo brati in bi bilo šolanje, da bi prepoznali abstraktne simbole, kot sta plus in minus, neverjetno težko, so raziskovalci uporabili barvo za označevanje seštevanja ali odštevanja. V študiji je modra pomenila dodajanje ene, rumena pa odštevanje. Na začetku labirinta bi žuželke videle na primer dva modra kvadrata. Na koncu labirinta jim je bila predstavljena izbira. V našem primeru je pravilen tri modre kvadratke (dodajte enega) in če so čebele pristale na pravilnem odgovoru, so jih nagradili s sladkorno vodo. Če bi pristali na kvadratih, ki predstavljajo napačen odgovor, bi spuščali neprimerno raztopino kinina.
Štirinajst čebel je preživelo med štirimi in sedmimi urami, ko je med vajami treniralo 100 potovanj po labirintih z naključno izbranimi oblikami in številkami. Vse čebele so se naučile koncepta. Nato so čebele preizkusili 10-krat, pri čemer sta uporabila dva scenarija seštevanja in odštevanja, ki nista bila del treninga. Mali glasbeniki so med 64 in 72 odstotki časa dobili pravilen odgovor, boljši, kot bi pričakovali po naključju. Raziskava se pojavlja v reviji Science Advances .
Ugotovitve ne pomenijo, da povprečna čebela sedi na cvetnem vencu in vsoto v glavi, vendar kaže, da študija kaže, da se žuželke lahko naučijo malo matematike. "Mogoče tega dejansko ne uporabljajo v nobenem naravnem kontekstu. Imajo samo možgane, ki so dovolj plastični, da se naučijo naše težave, «je za Davis povedal soavtor Adrian Dyer z univerze RMIT v Avstraliji. "Medonosne čebele že dolgo obstajajo in so zelo dobre, da preživijo v različnih okoljih in prihajajo do novih rešitev, in morda je prav to privedlo do možganov, ki se bodo tega naučili, če bodo morali."
Lani je ista skupina raziskovalcev objavila članek, v katerem je nakazovala, da čebele lahko razumejo koncept ničle, kar jih uvršča v elitni klub matematično mislečih živali, ki imajo vsaj možnost zaznavanja višjih in nižjih števil v različnih skupine. Živali s to zmožnostjo vključujejo žabe, leve, pajke, vrane, piščančje piščance, nekatere ribe in druge vrste. In to niso edine veščine višje stopnje, ki jih čebele imajo. Študija iz leta 2010, v kateri je sodeloval tudi Dyer, kaže, da se lahko čebele spomnijo človeških obrazov po enakih mehanizmih kot ljudje. Čebele uporabljajo tudi zapleteno vrsto gibanja, ki se imenuje ples vagola, da drug drugemu sporočajo geografske podatke, še eno prefinjeno sposobnost pakirajo v možgane velikosti sezamovega semena.
Če bi raziskovalci lahko ugotovili, kako čebele opravljajo toliko zapletenih nalog s tako omejenim številom nevronov, bi lahko raziskave vplivale tako na biologijo kot na tehnologijo, kot je strojno učenje. "Naše ugotovitve kažejo, da je mogoče napredovati številčno spoznanje v naravi med nečloveškimi živalmi veliko širše kot prej sumljivo, " pravi Dyer v sporočilu za javnost. "Če matematika ne potrebuje ogromnih možganov, bi morda lahko na nove načine vključili tudi interakcije tako dolgoročnih pravil kot delovnega spomina v modele za izboljšanje hitrega AI učenja novih težav."
Potem spet, morda imajo proizvajalci medu več zaslug, kot si zaslužijo. Clint Perry, ki preučuje inteligence nevretenčarjev v laboratoriju Bee Sensory and Behavioral Ecology na londonski univerzi Queen Mary, Georgeu Dvorskyju na Gizmodo pove, da ga raziskave niso prepričale, in imel je podobne razloge glede študije, ki bi predlagala, da čebele razumejo koncept nič. Pravi, da čebele morda ne seštevajo in odštevajo, ampak preprosto iščejo sliko, ki se najbolj ujema z začetno, ki jo vidijo, in jo poveže z nagrado za sladkor. Na podlagi osnovnega ujemanja vzorcev bi morali približno 70 odstotkov časa izbrati pravilno sliko, kar pravi Perry, kar je skladno z ugotovitvami prispevka. Možno je tudi, da čebele odganjajo nekaj drugega kot število oblik na slikah, morda gledajo na površino. "Čebele so impresivne in bi lahko naredile aritmetiko, vendar rezultati, predstavljeni tukaj, me ne prepričajo, " pravi Perry.
Ne glede na to, ali so čebele matematični divjaki ali ne, so še vedno neverjetna bitja, ki igrajo ključno vlogo pri zdravju ekosistemov. Številke čebel je vredno zaščititi, ne glede na to, ali jih je mogoče seštevati ali odštevati.
