Le malo nas bo kdaj stopilo na stanje zamrznjenih tal, znano kot permafrost, ki pokriva četrtino svetovnega kopenskega zemljišča, vendar obljublja, da nas bo vse prizadelo, ko jih podnebne spremembe pošljejo v umik. Stopnjo in obseg njenega odmrzovanja je težko predvideti - prav tako to vpliva na severne skupnosti in svetovni proračun za ogljik. En scenarij napoveduje, da se bodo velike količine ogljika, zamrznjene v globinah, razkrojile in vstopile v ozračje, ko se odmrzne.
Sorodne vsebine
- EcoCenter: Dežela
Christopher Burn, geograf z univerze Carleton v Ottawi, že od leta 1983. pozorno spremlja temperature tal po celotnem kanadskem Yukonu in zahodnem Arktiku. V ta namen se 3-4 krat na leto odpravi na skrajni sever, da bi spremljal smrt permafrosta. nekaj čudnih 50 mest. Njegovo delo na terenu ponuja podrobno dokumentacijo o okoljskih in ekoloških spremembah, ki izhajajo iz podnebnih sprememb na severnih tleh, informacije, za katere upa, da bodo pomagale severnim skupnostim, da se prilagodijo spremembam pod nogami.
Kaj je v igri kot odmrznitev permafrosta?
Obstajata dva glavna učinka odtajevanja večne zmrzali. Lokalno, ko se led v tleh stopi, tla izgubijo trdnost, infrastruktura, zgrajena na površini, pa se lahko usede v tla, kar na primer ustvari valovite cestne površine, tako pogoste na severu.
Katastrofična posledica odmrzovanja večno zmrzali je lahko razkroj in sproščanje v ozračje ogromnih količin ogljika, ki so zdaj shranjene kot zamrznjena šota. Razmisleki, kot je ta, so del razloga, ki so ga nekateri znanstveniki opozorili, da smo morda blizu podnebnemu "prelomnemu mestu".
Spremljali ste podatke o temperaturah tal na severozahodu Kanade in dolgotrajno beležili razvoj aktivne plasti v tundri. Kaj ste našli?
Območje delte Mackenzie je najhitreje segrevajoč del severozahodne Severne Amerike ali pa je bilo v zadnjih 35 letih. Temperature zraka so se od leta 1970 dvignile za več kot 2, 5 ° C. V zunanji delti Mackenzie se zdi, da so se temperature tal v istem obdobju dvignile za 1, 5 do 2 ° C, segrevanje pa sega v globino več kot 50 metrov.
(Lowell Georgia / Corbis) 
Christopher Burn (avtor dovoljenja Christopher Burn) Torej, kaj to pomeni?
S segrevanjem talnih površin se zgosti površinska plast tal nad večno zmrzaljo, ki se v poletnem času odmrzne. Temu sloju pravimo aktivna plast. To je območje, kjer imajo rastline svoje korenine in jemljejo hranljive snovi.
V zadnjih petih letih smo na zahodnem Arktiku opazili veliko širjenje grmovne vegetacije, ko se je aktivna plast povečala v globino. Ti grmi pozimi ujamejo več snega in to ohranja tla toplejša. Ko tla postanejo toplejša, aktivna plast postane globlje, kar pomeni, da lahko grmi postanejo višji.
Obstaja pozitivna povratna zanka, ki vodi k spreminjanju narave površine tal. Zdaj se pojavlja veliko več vdiranja, kot sem pričakoval pred nekaj leti, ker poglabljanje aktivne plasti vodi k taljenju zemeljskega ledu v bližini.
Je to vse posledica klimatskih sprememb?
Nihče si ne bo prilepil vrat in s 100-odstotno gotovostjo rekel, da je to ali to.
Sredi 70-ih let smo začeli razvijati računalniške modele, ki nakazujejo, da bi se s povečanjem koncentracije toplogrednih plinov v ozračju pojavile posledice za obnašanje podnebja. In zdaj vidimo, da bodo te napovedi postale zrele in postale očitne.
Kot navaden človek morate razmišljati o tem, ali so to pravico dobili z nekakšno navidezno napako ali ali dejansko imamo neko temeljno razumevanje, ki je vsebovano v tistih znanstvenih modelih, ki jih preverjamo ali preverjamo.
Zavedam se, da zgodnji zapisi o večno zmrzali z vaših študijskih področij izvirajo iz vladnih in industrijskih podatkov, zbranih v 60. in 70. letih. So bile podnebne spremembe v glavah teh ljudi takrat?
Na splošno so bile ob teh meritvah v zahodnem Arktiku v poznih 60. in začetku 70. let prejšnjega stoletja namenjen opisu pogojev za večno zmrzal, saj so ljudje vrtali vrtine, da bi se pripravili na razvoj nafte in plina. To je bil razlog, ne pa dojemanje podnebnih sprememb in njihovih okoljskih posledic. Mislim, da v poznih 60. letih podnebne spremembe niso bile na radarskem zaslonu, razen pomislekov, povezanih z ledeno dobo in drugimi globalnimi podnebnimi spremembami v geološkem času.
Torej na čigavem radarskem zaslonu se je prvič pojavilo?
Eden od dedkov znanosti o podnebnih spremembah je bil človek po imenu Hubert H. Lamb. Bil je britanski kolega. In spomnim se, da je eno od stvari, ki jih je storil, bral ladijske dnevnike iz Elizabetanskih časov. Poskusil je rekonstruirati vreme in podnebje okoli obale Britanskih otokov pred skoraj 500 leti in pokazal, da ni tako, kot to doživljajo danes ljudje.
Bi napovedali spremembo, ki ste ji bili priča v arktični pokrajini?
Edini komentar bi bil, da sem bil, zlasti v zadnjih petih letih, presenečen nad hitrostjo sprememb pokrajine.
Kaj so vas zadnjih 24 let dela naučile, da pričakujete od naslednjih 24 let?
Ko se nadaljuje naš veliki poskus podnebnih sprememb, sem prepričan, da se bomo veliko naučili o obnašanju severnih ekosistemov. Na žalost si lahko želimo, da smo nekatere stvari vedeli že prej in smo lahko preprečili nekatere dogodke, ki so se zgodili.
Velik izziv znanosti je predvideti prihodnost in predlagati verjetno bodoče razmere v prihodnosti, saj je zemlja preveč zapletena, da bi lahko dokončno napovedovala dolgotrajne lestvice.
