Tajna služba je bila ustanovljena leta 1865 za zaustavitev toka ponarejenega denarja, ki kroži ob koncu državljanske vojne, od leta 1901 pa je zaupana dvojni misiji: zaščita ameriške valute in političnih voditeljev. Julia Pierson je vodila zaščitne operacije za Belo hišo in v varnostnih podrobnostih sodelovala za predsednika Georgea H. Busha, Billa Clintona in Georgea W. Busha. Zdaj je najvišja uvrščena ženska agencije in vodja Urada za človeške vire in usposabljanje, Pierson je objavil Smithsonian.com nekaj skrivnosti službe.
Kako ste se vključili v to vrsto dela?
Sprva sem se vključil v program raziskovanja zakona, sourednega oddelka Boy Scouts of America. Ko sem se bolj vključil, najprej na državni in nato na državni ravni, sem spoznal nekaj agentov tajnih služb. Zaradi izpostavljenosti posebnim agentom sem mislil, da bi to lahko naredilo zanimivo kariero.
Ko sem se leta 1983 prvič pridružil tajni službi, sem bil ravno izven fakultete, saj sem zadnji dve ali tri leta svojih izkušenj na fakulteti preživel kot policist v mestu Orlando na Floridi. Vedela sem, da je področje pregona moje področje zanimanja in resnično sem strastno služila drugim. Užival sem v tem, da sem policist; Užival sem v preiskavah. Želel sem si tudi priložnost, da bi potoval in videl, kakšna je zaščitna stran.
Kaj je potrebno usposabljanje ali ozadje?
Ko začnete s tajno službo, se vsi agenti usposabljajo v zveznem centru za usposabljanje na področju kazenskega pregona v Glyncu v državi Georgia. Spoznate osnovno pravo, ustavno pravo, preiskovalne tehnike, kako izvršiti aretacijo, osnovne taktike strelnega orožja. Naša druga faza je v izobraževalnem centru James J. Rowley v Beltsvilleu v Marylandu. Rowley se resnično osredotoča na ponarejanje in kibernetsko kriminaliteto ter čas posveča zaščitnim nalogam. Vsega skupaj traja 27 tednov. Približno 50 odstotkov posebnih agentov ima predhodne izkušnje s kazenskim pregonom, vendar to ni pogoj.
V srednji šoli sem delal v Disney Worldu. Začel sem na parkirišču, napredoval v vodna plovila in nekaj časa sem nosil eno od teh karakternih oblek v Ameriki na paradi. Do danes mislim, da je izkušnja z veliko množicami v parku dobro vplivala na mojo sposobnost, da takšno delo opravljam s tajno službo.
Opišite svoj povprečni dan.
V terenskih uradih zjutraj opravljate intervjuje ali se srečujete z ameriškim tožilcem, popoldne pa se srečujete z žrtvijo ali kriminalcem. Zvečer se lahko naslednji dan odpravite na brifing o zaščitnem obisku. Naši terenski agenti imajo najrazličnejše v tem, da malo delajo vse. Gre za približno 50-50 preiskav in zaščite.
V zaščitnih operacijah [varovanje predsednika, podpredsednika, kandidatov in njihovih družin v Beli hiši ali na potovanju] so tri izmene: podnevi, zvečer in polnoči. Zanimivost pri zaščiti je ta, da se na potovanju ura spreminja in vaš premik se lahko podaljša. Tudi samo logistika poskušanja, da dobite ekipo za pomoč vam lahko podaljša premik. Precej ste odgovorni za celotno trajanje potovanja.
Kaj je najbolj zanimiv del posla?
Raznolikost nalog. Nekega dne ste lahko na zaščitni nalogi, nastanjeni v plišastem hotelu, z zanimivo politično temo, pa naj gre za konvencijo ali kampanjo ali drug pomemben svetovni dogodek. Potem bi lahko naslednji teden vložili nalog za preiskavo kaznivega dejanja, povezanega s preiskavo finančnih goljufij. Ves čas se šalim, da treniramo naše agente, da imajo malo motnjo pomanjkanja pozornosti. Nobenega opravila, ki bi ga lahko dodelil, tega ne bi bilo mogoče opraviti v dvotedenskem časovnem okviru.
Kateri je bil vaš najbolj navdušujoč trenutek na delovnem mestu?
Kot popolnoma nov agent, ki poroča o dežurstvu v Miamiju, sem bil razporejen v eno naših prvih preiskovalnih skupin za goljufije s kreditnimi karticami. Vrnil sem se iz šole [usposabljanje], šel v banko in izpolnil svojo vlogo. Poslali so mi bankomat in geslo, oba pa so kriminalci prestregli po pošti. Moje prvo plačilo je bilo izbrisano na bankomatu. Vrnil sem se do banke - bila je ena od bank, s katero bom delal - in rekel: "Ali mi lahko pomagate tukaj?" In rekli so: "Ne, oprosti." To je bil zanimiv način za mladega častnika, da je začel v tajni službi.
Najbolj nevaren trenutek?
11. septembra 2001 sem bil v zvezi s predsedniško zaščitno podrobnostjo. Nismo vedeli, ali je to, kar se dogaja, uvod v več napadov. Jaz sem bil zadolžen za to, da sem poskrbel za vse. Clinton je bil takrat v Avstraliji, predsednik Bush pa v letalu.
Kakšne so slabosti?
Morda je največja pomanjkljivost žongliranje z vašim osebnim življenjem. Trenutno se pripravljamo na [naslednjo predsedniško] kampanjo. Agenti bodo preživeli 21 dni ven, se vrnili za 21 in spet odšli ven. Ta potovanja so lahko zelo razburljiva in zanimiva, a življenje se še vedno dogaja okoli njih. Če imate bolnega družinskega člana ali drugo družinsko zadevo, je lahko zelo nerodno. In na zaščitnih nalogah vi in drugi agenti živite drug z drugim, potujete med seboj, med seboj kosilo, preživite življenje drug z drugim. Lahko je izziv.
Kaj je največje napačno prepričanje o delu?
Da je vse zaščitno delo. Ljudje se ne zavedajo svojih preiskovalnih dolžnosti. Poleg ponarejanja raziskujemo spletno kaznivo dejanje in prevare z elektronskimi napravami. Za prevare v banki imamo skupno pristojnost s FBI-jem. Odgovorni smo za zagotavljanje komunikacijske podpore predsedniku in tistim iz Bele hiše. Imamo tudi obveščevalno skupino in vzdržujemo povezave z vojsko, državnimi in lokalnimi organi pregona, da bi spremljali morebitne grožnje.
Z zaščitne strani večina tega, kar počnemo, ni delo telesnih stražarjev. Večina tega, kar počnemo, je resnično povezana z varovanjem okolja. Navajamo ga kot stranski napredek. Tam pridemo pred časom, poiščemo ranljivosti in oblikujemo varnostni načrt, ki ublaži čim več teh ranljivosti. In to je res čarovnija tega, kar počnemo pri zaščiti. Če lahko zaščitimo okolje, lahko zaščitimo vse v tem okolju.
Kakšen nasvet za nekoga, ki ga zanima kariera tajne službe?
Ne glede na to, ali ste angleški major ali študirate tuji jezik ali pridobite kondicijsko ali športno izobrazbo, vam tu lahko ponudi tržno nišo. Ni treba, da ste dolgi 6 čevljev in 4 centimetrov, 300 funtov in zgrajeni kot vrnjeni igralec. Agente spodbujamo, naj nam sporočijo, kaj želijo storiti. Želimo vedeti njihova področja interesov in jih skušamo uskladiti s takšnimi nalogami. Nenehno slišite, da naši zaposleni govorijo o poslanstvu. Mislim, da to velja za osebnosti tipa A, ki jih privlačimo, in kritičnost, da lahko več zadolžimo in spoštujemo roke. Smo majhna agencija z veliko misijo. Naša velikost nam omogoča več osebnega poznavanja drug drugega kot zaposlenih. Nekateri mu pravijo kult, drugi ljudje imenujejo družino, vendar mislim, da je edinstven.
Siobhan Roth je pisateljica v Washingtonu, DC
