Drugi dan sem poskusil prepovedan riž, črno zrno, ki ob kuhanju spremeni globoko vijolično barvo. Nabrala sem jo v trgovini z naravno hrano, ki jo je pritegnil videz svetlečih delcev oniksa in provokativno ime.
Razen sladkega korenčka in robid (in občasno pozabljene rezine tosta) tam ni veliko črne hrane, zato je njihov videz na krožniku vedno nekoliko presenetljiv. Črni riž, ko ga postrežemo s svetlo obarvano hrano, kot sta rdeča paprika ali mango, izgleda naravnost osupljivo.
Izkazalo se je, da je ta riž iz dediščine, ki ga gojijo na Kitajskem, tudi naravno veliko železa - vsebuje več kot trikrat več železa kot navadni rjavi riž in šestnajstkrat več kot brezglutenski beli riž (čeprav obogaten beli riž skoraj ustreza njemu ). Kot polnozrnata je tudi veliko vlaknin. Njegov okus je rahlo oreh, čeprav sem se mu zdel nekoliko blag (morda zato, ker sem izpustil sol, ki jo priporočajo navodila za kuhanje), njena tekstura pa je gladka in čvrsta - sploh ni lepljiva kot brezglutenski riž.
Zgodba za imenom, po navedbah družbe, ki ga prodaja v ZDA, Lotus Foods, je, da je riž nekoč gojil izključno za cesarje na Kitajskem. Drugi viri trdijo, da je veljalo, da je afrodiziak. Vsekakor gre le za eno od več vrst riževega riža na trgu, za katerega stric Ben še nikoli ni slišal.
Riž je član družine trav, ki raste v tropskih in subtropskih regijah. Glede na svetovno zgodovino hrane v Cambridgeu so riž morda gojili že pred 10.000 leti na Kitajskem, v Indiji in drugih azijskih državah. Obstaja približno 40.000 sort riža, še vedno pa jih le nekaj pečic pozna večina Američanov.
Lotus Foods poleg prepovedanega riža prodaja tudi butanski rdeči riž - intrigantno, če le zaradi novosti, da bi pojedli nekaj gojenega v Butanu, majceni, gorati državi, ki je dajala prednost "bruto nacionalni sreči" nad bruto domačim proizvodom - in Kalijira, ali "princ riža", ki ga gojijo v Bangladešu in ga opisujejo kot miniaturnega Basmatija. Spletno mesto vsebuje recepte za vsako sorto.
Nenavadne sorte riža pravične trgovine, ki se gojijo na terasah na severnih Filipinih, se prodajajo pod imenom Eightth Wonder kot del projekta za ohranjanje riževega dediča ter skupnosti in kultur, ki so nastale okoli njegove proizvodnje že od antičnih časov. Lepljive sorte riža vključujejo rjavo rdečo Kalinga Jekot in Mountain Violet. Ulikan je riž z dolgimi zrnami rjavkami, za katerega pravijo, da ima zemeljsko aromo.
Obstajajo tudi sorte heirloom, ki izvirajo bližje domu. Carolina Gold Rice, dolgozrnat riž, ki je bil med kolonialnim obdobjem in preddvorjem prevladujoč pridelek na območju Karoline in Gruzije, je do konca velike depresije skoraj izumrl. V osemdesetih letih prejšnjega stoletja ga je oživel lastnik nasadov Savannah, ki je seme zbral iz semenske banke in ga začel gojiti. Ni tako barvita ali tako eksotična kot nekatere azijske sorte, a njeni oboževalci so delni njenemu občutljivemu okusu in teksturi.
Imate najljubšo sorto riža?
