Bil je preprost načrt za boj proti zapleteni težavi. Načrt: posadite velik zeleni zid dreves, širok 10 milj in dolg 4.350 milj, ki bo razdelil ducat držav od Senegala na zahodu do Džibutija na vzhodu. Težava: plazeča puščava po Afriki.
Sorodne vsebine
- Zakaj raziskovalci javnega zdravja gledajo na mestna drevesa
"Puščava je rak, ki se širi, " je povedal Abdoulaye Wade, predsednik Senegala in standardni nosilec stene. "Biti moramo proti. Zato smo se odločili, da se pridružimo tej titanski bitki. "
Bilo je le nekaj težav.
Posaditi drevesa čez Sahel, sušno savano na južni meji Saharske puščave, ni bilo možnosti uspeti. Financiranja je bilo malo. Ni znanosti, ki bi nakazovala, da bi delovala. Še več, puščava se dejansko ni premikala proti jugu; namesto tega je bila prekomerna uporaba zanikala deželo. Veliki kosi predlagane "stene" so bili nenaseljeni, kar pomeni, da nihče ne bi skrbel za sadike.
Kmalu po tem, ko je Wade začel nagovarjati načrt sajenja dreves, so znanstveniki začeli razhajati.
"To je bil neumen način obnavljanja zemljišč v Sahelu, " pravi Dennis Garrity, višji znanstveni sodelavec Svetovnega centra za gozdarstvo.
"Če bi preživela vsa drevesa, ki so bila posajena v Sahari od zgodnjih osemdesetih let, bi bilo videti kot Amazonija, " doda Chris Reij, strokovnjak za trajnostno upravljanje z zemljišči in višji sodelavec na Inštitutu za svetovne vire, ki v Afriki dela od leta 1978 . "V bistvu je 80 ali več odstotkov zasajenih dreves umrlo."
Reij, Garrity in drugi znanstveniki, ki delajo na terenu, so vedeli, kaj Wade in drugi politični voditelji ne: da so zlasti kmetje v Nigerju in Burkini Faso odkrili poceni in učinkovit način, kako ponovno ujeti Sahel. To so storili z uporabo preprostih tehnik nabiranja vode in zaščite dreves, ki so se naravno pojavila na njihovih kmetijah.
Počasi se je ideja o Velikem zelenem zidu spremenila v program, osredotočen na avtohtone tehnike rabe zemljišč, ne pa zasaditve gozda na robu puščave. Afriška unija in Organizacija Združenih narodov za hrano in kmetijstvo jo zdaj označujeta kot "afriško vodilno pobudo za boj proti degradaciji, dezertifikaciji in suši." Neverjetno se zdi, da Veliki zeleni zid - ali neka njegova oblika - deluje.
"Vizijo Velikega zelenega zidu smo premaknili iz tistega, ki je bil nepraktičen, v tistega, ki je praktičen, " pravi Mohamed Bakarr, vodilni okoljski strokovnjak za Global Environment Facility, organizacijo, ki preučuje okoljske koristi projektov Svetovne banke. "Ni nujno, da gre za fizični zid, temveč za mozaik praks uporabe zemljišč, ki bodo na koncu izpolnili pričakovanja zidu. Spremenjen je bil v metaforično stvar."
Pogled iz prakse upravljanja kmetijskih gozdov v Nigerju leta 2004. (USGS) Sahel se razteza na 3.360 milj od Atlantskega do Indijskega oceana, pas, ki se razteza na južnem robu Sahare. Padavin je malo, od štiri do 24 centimetrov na leto, pogoste pa so tudi suše. Podnebne spremembe pomenijo večje ekstremne količine padavin, ko se število prebivalstva dviga v regiji, ki je ena najrevnejših na svetu. Varnost preskrbe s hrano je nujna skrb. Do leta 2050 bi lahko število prebivalcev poskočilo na 340 milijonov, kar je v primerjavi s 30 milijoni leta 1950 in danes 135 milijonov.
Reij, ki ima zdaj sedež v Amsterdamu, je začel delati v Sahelu, ko so tla med prašnimi nevihtami dobesedno raznesla. Po dolgih letih se je Reij poleti leta 2004 vrnil v Niger in Burkina Faso. Omamil ga je, kar je videl, zeleno, kjer ni bilo nič drugega kot porjavela, zamazana zemlja. Hitro je zagotovil sredstva za prvo od več raziskav, ki se ukvarjajo s kmetijstvom v vaseh po Burkini Faso in Nigerju.
Na pomoč je poklical drugega afriškega veterana, Grepa Tappana, geografa ameriškega geološkega zavoda Zahodna Afrika v zvezi z rabo zemljišč in trendi na pokrovnih površinah. Če letijo po vaseh in se vozijo od ene do druge, Tappan pravi, da so jih "očarali", kar so videli. Na tleh od daleč niso videli vasi, ker je bilo preveč vegetacije.
V dveh letih, ki sta potovala skozi Burkino Faso in Niger, sta odkrila izjemno metamorfozo. Na stotine tisoč kmetov je sprejelo domiselne spremembe tradicionalnih kmetijskih praks, ki so velike kote spremenile v plodna zemljišča in izboljšale proizvodnjo hrane in goriva za približno 3 milijone ljudi.
"To ponovno odstranjevanje se je nadaljevalo pod našim radarjem. Vsi so bili radar, saj nismo uporabljali dovolj podrobnih satelitskih posnetkov. Ogledali smo splošne vzorce rabe zemljišč, vendar dreves nismo mogli videti, " pravi Tappan. "Ko smo začeli delati zračne fotografije in terenske raziskave, potem smo ugotovili, fant, tu se dogaja nekaj zelo, zelo posebnega. Te pokrajine se resnično spreminjajo."
Gozdanje okoli mesta Galma v Nigru, ki ga vidimo na tej sliki, primerja drevesni pokrov iz leta 1975 z letom 2003. (Courtesy Gray Tappan, USGS) Inovativni kmetje v Burkini Faso so se že pred časom prilagodili potrebam. Zgradili so zai, mrežo globokih zasaditvenih jam ob kamnitih parcelah, ki so povečale infiltracijo vode in zadrževanje v sušnih obdobjih. Zgradili so kamnite pregrade okrog polj, da zadržijo odtok in povečajo infiltracijo pred dežjem.
V Nigerju so Reij in Tappan odkrili, kaj je postalo osrednji del nove kampanje za zeleni zid: naravno obnavljanje, ki ga upravlja kmet, sredina med čiščenjem zemlje in puščanjem divjadi.
Kmetijci v Sahelu so se od francoskih kolonistov naučili očistiti zemljišča za kmetijstvo in držati pridelke ločeno od dreves. Po francoskem kolonialnem zakonu in novih zakonih, ki so jih države sprejele po osamosvojitvi, je vsa drevesa na posesti kmeta pripadala vladi. Kmetom, ki bodo posekali drevo za gorivo, bi grozila zapora. Ideja je bila ohraniti gozdove; imela je nasproten učinek.
"To je bila grozljiva negativna spodbuda, da bi imeli drevo, " pravi Garrity med intervjujem iz svojega urada v Nairobiju. "Leta in leta je populacija dreves upadala."
Toda v desetletjih brez zavetja dreves se je vrhnja tla izsušila in odplaknila. Padavine so ponehale namesto da bi se namakale v nasad. Ko je Reij prispel v Afriko, so bili pridelki manjši od 400 funtov na hektar (v primerjavi s 5.600 funtov na hektar v ZDA), vodostaji v vodnjakih pa so padali za tri metre na leto.
V začetku osemdesetih let prejšnjega stoletja, ko se je prebivalstvo vasi povečalo in se je produktivnost tal zmanjšala, Reij pravi, da so se kmetje obrnili na poceni način gojenja dreves in grmovnic, pri čemer so v svojih očiščenih poljih uporabljali koreninske zaloge. Drevesa so zagotavljala gorivo, krmo za živino, hrano in izboljšanje tal.
Ko je Tappan leta 2004 primerjal zračne posnetke s slikami iz leta 1950, so ga odpihnili. Ogromne utrinke, ki so bile nekoč porjavele, so bile zelene. Nigerjeva dolina Zinder je imela 50-krat več dreves kot leta 1975.
Da bi ugotovili, kako se je praksa razširila, sta Reij in Tappan naredila nekaj kulturne arheologije. Izvedeli so, da izvira iz Tonyja Rinauda, Avstralca, ki je služil v misiji, verske neprofitne organizacije. Rinaudo je v sodelovanju z lokalnimi kmeti kmetom pomagal prepoznati uporabne vrste dreves v panjah na svojih poljih, jih zaščititi in nato obrezati, da bi spodbudili rast. Kmetje so gojili druge pridelke okoli dreves.
Rinaudo se je leta 1999 vrnil v Avstralijo, ne zavedajoč se obsežnega učinka svojega dela (Reij ga ne bi spoznal šele leta 2006, ko so začeli delati na pobudah za regresiranje). V času, ko sta Reij in Tappan opravila prvo potovanje po delu Nigerja, se je regeneracija kmetov, od kmeta do kmeta, delila približno tri desetletja. "Očaralo nas je to, kar smo videli, " pravi Tappan o tistem prvem potovanju. "Bilo je osupljivo videti veliko dela v zvezi z ohranjanjem tal in vode, praksami nabiranja vode in naravne regeneracije dreves."
Garrity se spominja hoje po kmetijah v Nigerju, poljih zrn, kot so proso in sirek, ki se raztezajo na soncu, posajenih okoli dreves, kjer koli od peščice do 80 na hektar. "V večini primerov so drevesa na naključnih lokacijah, ker so vzklila, kmet pa jih je zaščitil in pustil, da rastejo, " pravi. Drva lahko posekajo za gorivo in osvobodijo ženske, ki so enkrat porabile dve uri in pol na dan, da so zbirale les, da bi opravljale druge naloge. Obrežemo jih lahko za krmo živine. Njihovi listi in plodovi so hranljivi.
Ženske porabijo manj časa za pridobivanje drva, ko so drevesa bližje svoji zemlji. (Chris Reij) Eno drevo, Faidherbia albida, med vlažno sezono, ko raste večina dreves, zaspi. Ko začne deževje, drevesa odmrznejo, spustijo liste, ki gnojijo tla. Ker so odpadli listi, drevesa med rastno sezono ne zasenčijo pridelkov. Kmetje so že dolgo prepoznali njihovo vrednost, vendar jih nikoli niso spodbujali k uporabi.
Reij in Tappan sta odkrila, da se je regresiranje večinoma ustavilo na južni meji z Nigerijo, kjer je več padavin, kar je bilo kontratutivno, pravi Tappan. Več padavin naj bi pomenilo več vegetacije. "Ni šlo za padavine, " doda. "Šlo je za to, da kmetje spreminjajo način ravnanja z drevesi in njihovo dojemanje."
Tappan se spominja, da je predstavil ameriško veleposlaništvo v Niameyu v Nigerju, kjer je na enem mestu prikazal zračne poglede ene zelene plaste. "Pripombe so bile:" To ne more biti Niger, "pravi. "Izgleda, da je Irska."
Od leta 2004 dalje so objavili vrsto raziskovalnih člankov in poročil, ki so zveneli pozivu k preobrazbi. Reij pravi, da je bilo do leta 2011 v Nigerju obnovljeno več kot 12 milijonov hektarjev. V Maliju je bilo obnovljenih več kot 1, 2 milijona, vendar do leta 2010 nihče ni vedel, ker ga nihče ni pogledal.
Ključno je, pravi Reij, povečanje prizadevanja v suhih deželah z vzpostavljanjem temeljnih prizadevanj, reševanjem pravnih vprašanj (kot je lastništvo dreves) in ustvarjanjem trgov za proizvode kmetijskih gozdov. "Nikoli v zahodni Afriki nismo videli ničesar v bližini te velikosti in vpliva na okolje, " dodaja Tappan. "V našem mislih ima Niger že svojo veliko zeleno steno. Širiti ga je treba le še."
Reij pravi, da je Svetovna banka - ki je za to namenila 1, 2 milijarde dolarjev - Globalni okoljski sklad in drugi prepričana, da je naravna regeneracija pomemben korak naprej, vendar so pristopi odvisni od vsake države. V afriški uniji Elvis Paul Tangem, koordinator Velikega zelenega zidu za pobudo Sahara in Sahel, pravi, da 21 držav zdaj ima projekte v okviru pobude.
Tangem priznava, da so projekti v državah, kot so Niger, Senegal, Burkina Faso in Mali, veliko naprednejši od drugih. Kamerun in Gana, dodaja v intervjuju iz svoje pisarne v Addis Abebi, sta z delom začela šele letos.
Reij pravi, da je odgovor v tem, da kmetom pomagamo, da delajo to, kar že delajo, in širiti besedo. "Če se želite odpraviti znova, to storite hitro in učinkovito ter z razumnimi stroški, je edina pot naprej naravno obnavljanje na kmetijah, " Reij pravijo iz njegove pisarne v Amsterdamu. "Dajte odgovornost v roke kmetov. Vedo, kakšni so njihovi najboljši interesi. Konvencionalni projekti tukaj ne bodo pomenili sprememb."
Žaluje, da se delo premika prepočasi. Po tem, ko se je število prebivalcev Sahela v 20 letih podvojilo, Reij pravi, da je treba ponovno odvzeti območje v 10 do 15 letih.
"Toda če pogledamo, kaj smo v zadnjih 20 letih dosegli v Sahelu, obsežne obnove v Nigerju, Burkini Faso in Maliju, " dodaja, "zdaj sem bolj optimističen kot takrat, ko sem začel delati v Sahelu v 1978. "
