Ko je George Washington 30. aprila 1789 postal predsednik, je imel v glavi le en zob, iz dlesni pa mu je izstopil en sam premolar. Kombinacija slabih genov in še slabše stomatologije 18. stoletja je pomenila, da je človek, ki je prvi vodil narod, trpel zaradi groznih zob. Toda brez zob nasmeh ni zelo predsedniški, zato je Washington nosil proteze. Nekje ob progi se je uveljavil znameniti mit, da je Washington nosil lesene proteze.
Toda ta mit, ki ga John Smith, mlajši piše v zgodbi za Journal of American Revolution, je samo to. "George Washington nikoli ni imel lesenih zob, prav tako nihče svojega časa. Kadar bi bili na voljo boljši materiali, bi bilo neumno narediti zobe iz lesa. "
Washingtonske proteze so v svoji življenjski dobi uporabljale materiale, kot so človeški zobje, skupaj s kostmi in slonovino konja, ali "morskega konja", kot so ga imenovali nekoč. Slonokoščena barva iz slona in slona je bila lahko uporabljena, poleg svinca, zlate kovinske žice in vzmeti ter medeninastih vijakov.
Torej od kod je prišel mit o lesenih zobih? Po Smithu:
Težko je reči ... toda zgodovinarji in forenzični zobozdravniki morda vedo, kako se je začelo. Slonokoščena in kost imata v sebi zlome las, ki jih običajno ni mogoče opaziti. Zaradi naklonjenosti Washingtona do vina Madeira, zelo temnega vina, je sčasoma začel temno vino temniti lažne zobe protez. Nato so tanki zlomi v kosti začeli temniti še bolj kot preostali zob, zaradi česar so črte izgledale kot zrno v koščku lesa, "ki je pozneje opazovalce zavedel."
Zgodovinsko strašni Georgei Washingtona so pomenili, da je preživel kar nekaj časa, ko je zmetal zobe - in ne le svoje. Po navedbah Mount Vernona, zgodovinskega kraja doma v Virginiji, je Washington naenkrat od Afroameričanov kupil 9 zob:
Ni jasno, ali namerava Washington te zobe uporabljati kot vsadke ali v novem kompletu protez ali če je zobe sploh zaposlil. Medtem ko se ta transakcija sodobnemu občinstvu morda zdi morbidna, je bilo nakupovanje človeških zob v 18. stoletju dokaj pogosta praksa za premožne posameznike.
