Maja 1941 se je namestnik Führerja v Adolfa Hitlerja odpravil na nevaren samostojni let na Škotsko, kjer je upal posredovati z mirovno pogodbo z Veliko Britanijo. Nenavadna in slabonamerna misija Rudolfa Hessa se je zelo hitro začela razpletati. Letalu je zmanjkalo goriva, za eno pa ga je prisililo, da je pristal na polju, nekaj milj od cilja. In namesto da bi britanske uradnike simpatiziral z njegovo stvarjo, je Hess presenetljivo odpeljal v zapor. Potem ko so ga med povojnimi Nürnberškim sojenjem obsodili in dosmrtno obsodili, je Hess v zaporu Spandau v Berlinu preživel 46 let. Tam je umrl leta 1987, domnevno zaradi samomora, čeprav nekateri vztrajajo, da so ga umorili, da bi mu preprečil razkrivanje skrivnosti o vojnem času.
To pravzaprav ni najbolj čudna teorija zarote, ki zakriva Hessino mučeno zapuščino. Že desetletja se širijo govorice, da človek, ki je bil ujet na Škotskem, obsojen v Nürnbergu in zaprt v Spandauu, sploh ni bil Hess, ampak samodajalec. Toda, kot poroča Rowan Hooper iz New Scientist, nedavna genetska analiza lahko ta pojem končno sprosti.
Špekulacije o Hessovem doppelgängerju niso omejene na obrobne teoretike. Franklin D. Roosevelt naj bi verjel, da je bil zapornik Spandau številka 7 vsiljivec, prav tako W. Hugh Thomas, eden od zdravnikov, ki se nagibajo k moškemu, ki trdi, da je Hess. Thomas je navedel številne dejavnike, ki podpirajo njegovo hipotezo: zapornikova zavrnitev družine, očitno pomanjkanje brazgotin na prsih, ki bi bilo skladno s poškodbo, ki jo je imel Hess med prvo svetovno vojno, odsotnost vrzeli med zobmi, ki jo je mogoče videti na prejšnjih fotografijah Hess.
Po novi raziskavi, objavljeni v Forensic Science International Genetics, zagovorniki teorije o vsiljivcih menijo, da je doppelgänger služil za prikrivanje Hesssovega umora nemške ali britanske obveščevalne službe. In mogoče je razumeti, zakaj bi ljudje morda iskali alternativno razlago bizarne pripovedi o Hessovem vojnem pohodu v Veliko Britanijo, za katerega se zdi, da je menil, da "verjame, " da bi lahko trenutek zasadil nogo na grlo naroda in mu dal poljubi na obe lici naslednji, "kot je nekoč izjavil Douglas Kelley, ameriški psihiater, ki je pregledal Hess.
Hesssovi motivi za letenje na Škotsko ostajajo nejasni, nova forenzična analiza pa kaže, da ni bil dvojnik, ki je končal v Spandauu. V zgodnjih osemdesetih letih je soavtor študije in ameriški vojski zdravnik Phillip Pittman v okviru rutinskega pregleda odvzel vzorec krvi od Hess-a. Patolog Rick Wahl, še eden izmed soavtorjev študije, je nato nekaj vzorca hermetično zapečatil, da bi ga ohranili za poučne namene. To se je izkazalo za naključno odločitev. Po Hessovi smrti je njegovo grobišče v bavarskem mestu Wunsiedel postalo stičišče neonacistov. Tako so bili leta 2011 njegovi posmrtni ostanki raztreseni, kremirani in raztreseni po morju.
V okviru nove študije so raziskovalci odvzeli DNK iz ohranjenega vzorca krvi in se v upanju, da bodo vzpostavili družinsko linijo, lotili težke naloge izsleditve enega izmed Hessovih živih sorodnikov.
"Družina je zelo zasebna, " vodilni avtor študije Sherman McCall pravi Hooperju. "Ime je v Nemčiji precej pogosto, zato jih je bilo težko najti."
Hess na nedatirani fotografiji, verjetno okoli leta 1986, iz vojnega zločinskega zapora v Spandauu. (ullstein bild preko Getty Images) Raziskovalci so na koncu lahko našli enega od Hessovih moških, ki ni bil razkrit. Pri analizi DNK obeh moških je skupina posebno pozornost namenila Y kromosomu, ki se prenaša z očetov na sinove. "Osebe z neprekinjeno očetovo črto prikazujejo enak nabor markerjev DNK na Y kromosomu, " je v intervjuju za Guardian 's Nicola Davis razložil Jan Cemper-Kiesslich, še eden izmed avtorjev študije.
Ta genetska preiskava je dala pozitivne rezultate: Ugotovljeno je bilo, da obstaja 99, 9-odstotna verjetnost, da sta dva posameznika povezana.
"Izjemno smo prepričani, da oba vzorca [izvirata] iz iste očetovske črte, " Cemper-Kiesslich pove Davisu. "Oseba, iz katere je bil odvzet vzorec diapozitiva, je bil Rudolf Hess."
Nova študija prikazuje, kako je lahko analiza DNK koristna za zgodovinske raziskave, zlasti ko gre za "nedvoumno identifikacijo posmrtnih ostankov oseb in družin novejše zgodovinske pomembnosti", kot pišejo avtorji študije. Seveda tudi kaže, da so Hess doppelgängerjeve teorije zarote res samo to - teorije, brez utemeljevanja zgodovinskih resnic.
