Večina športnih polemik živi samo sezono ali dve. Toda nekateri, kot so udeleženi športniki, imajo močnejše noge. Eden najbolj trajnih teh dogodkov se je zgodil 22. septembra 1927, v dvoboju v težki kategoriji med 30-letnim prvakom Gene Tunneyem in 32-letnim nekdanjim prvakom Jackom Dempseyjem. Tunney, poimenovan Fighting Marine, je naslov Dempsey odvzel leto dni prej. Tekma na Soldier Field v Chicagu je bila v nacionalnem in mednarodnem interesu, oboževalci pa so jih prilepili na radie in prejemnice za vrata v višini več kot 2, 5 milijona dolarjev. "Moj oče je zaslužil milijon za boj, " pravi Jay Tunney, eden od treh bojevskih sinov, pri čemer ugotavlja, da je nagradni sklad pomenil astronomsko plačo v dvajsetih letih prejšnjega stoletja. "Priljubljenost tekme je imela združujočo moč v ZDA, " dodaja.
Sorodne vsebine
- Predstavljamo zadnjo kitajsko dowager
- Leto upanja za Joplina in Johnsona
- Muhammad Ali's Gear se je napotil k stalnim zbirkam
Jay in njegov starejši brat John V. Tunney, nekdanji ameriški senator iz Kalifornije, sta pred kratkim podarila rokavice, ki jih je Tunney nosil v tej epohalni tekmi, Smithsonian National Museum of American History (NMAH). Eric Jentsch, namestnik predsednika oddelka za kulturo in umetnost, jih imenuje "pomemben dodatek k drugim zgodovinskim boksarskim artefaktom [NMAH], vključno s šampionskim pasom Johna L. Sullivana, rokavicami, ki sta jih uporabljala Dempsey in Joe Louis, in ogrinjalom Muhammad Ali nosil za "Rumble in the Jungle" z Georgeom Foremanom v Zairu. "
Tunney, Irsko-Američan, ki je boksal od svojih najstniških let v New Yorku, je bil eleganten, inteligenten borec, pa tudi navdušen bralec. Dempsey ga je v borbeni igri imenoval "velik knjižni črv", blizu klevetanja. V revanšu je Tunney precej napredoval na lestvicah sodnikov, ko ga je v sedmem krogu Dempsey z bridkim levim kavljem potrkal na platno.
V svoji karierni karieri je Dempsey - agresivni napadalec z vzdevkom Manassa Mauler - običajno lebdel nad padlim nasprotnikom in začel zamahniti v trenutku, ko je moški vstal. Toda novo pravilo v boksu je odločilo, da mora borec, ko se je zgodil knockdown, oditi do najbolj oddaljenega nevtralnega kota, preden je sodnik začel šteti. Toda Dempsey je morda počel tisto, kar mu je prišlo po naravi, ostal v svojem vogalu, le nekaj metrov od Tunneyja. Medtem ko je prvak razčistil glavo po prvem padcu svoje poklicne kariere, je minilo pet sekund, preden je sodnik Dave Barry dobil Dempseyja, da se je oddaljil, tako da se je lahko štetje začelo. Tunney je v sedečem položaju z eno roko na najnižji vrvi pozorno opazoval sodnika. Jay Tunney - ki pripoveduje zgodbo v novi knjigi The Prizefighter and the Drawright, ki govori o očetovem malo verjetnem prijateljstvu z Georgeom Bernardom Shawom - piše, da je eden izmed Tunneyjevih volilnih mož, nekdo, ki jih je poznal, ko je šel v marinci, kričal pri njem je treba počakati do devetih, da se vrne, da v celoti izkoristi čas za okrevanje.
Pri Barryjevem štetju devet je Tunney stal na nogah in se rahlo oddaljil od napolnjenega Dempseya. Proti koncu runde je Tunney pristal kratek, trdo desno do Dempseyjevega trupla, zaradi česar je slišno godrnjal in verjetno končal kakršno koli upanje, da bi bil bivši šampion morda o hitrem koncu obračuna. Tunney je nadaljeval ofenzivo, v naslednjem krogu je premagal Dempseya in preostale runde odnesel na točke; v boju je zmagal s soglasno odločitvijo. Navdušeni Dempsey ne bi spet profesionalno boksal. Jay Tunney pravi, da bi "tretja tekma verjetno prinesla še več denarja za oba moška. Toda Dempseyjeve oči so ga pretepele in morda ga je skrbelo, da bi izgubil vid, če bi se spet boril. "
Naslednji dan je naslov New York Timesa deloma rekel: "Dempsey vztraja, da je bil Fou izven 7., Will pritožil", in rodila se je polemika "dolgo računanje". Ampak YouTube nam danes omogoča ogled posnetkov iz kroga: zdi se, da je Tunney padel, a še zdaleč ne. Jay Tunney se spominja svojega očeta, ki pravi, da bi lahko kadarkoli vstal, in njegova zanesljiva sposobnost, da se izogne Dempseyju, poudarja to prepir. "Moj oče je treniral s popolno predanostjo, da bi postal prvak v težki kategoriji, " pravi Jay Tunney, "in bil je v najboljši formi katerega koli borca tistega časa. Njegov kredo je bil: "Pijte dve četrtini mleka na dan in ne mislite samo na boks."
Tunney se je upokojil po enem letu in še enem boju. Šele leta 1956 bi se še en prvak v težki kategoriji, Rocky Marciano, umaknil neporažen. Jay Tunney pravi, da je njegov oče »ljubil šport, a je boks uporabljal kot vozilo, da bi prišel do mesta, kjer je želel biti - torej biti kultiviran človek.« Tunej je, tako kot v boksu, zmagal. Postal je uspešen poslovnež, poleg Shawa pa si je ustvaril še vrsto literarnih prijateljev, med njimi Ernesta Hemingwaya in Thorntona Wilderja. Kot rezultat svojega športnega vodenja je Tunney ohranjal vseživljenjsko prijateljstvo s svojim največjim nasprotnikom Jackom Dempseyjem.
Owen Edwards je svobodni pisatelj in avtor knjige Elegantne rešitve .
